1900年，5萬多人的八國聯軍打進大清國，西太后和光緒帝在護軍的保護下倉皇出逃。
平時在皇宮裏，護軍是大爺，到了外面世界，才發現護軍娘西皮的都是孫子。
慈禧和光緒西逃途中，遭遇亂兵搶劫，光天化日之下，都搶到太后眼皮底下來了，護軍大老爺們連個屁都不敢放。這一次，金枝玉葉的慈禧和光緒帝可被這一羣羣無法無天的亂軍嚇懵逼了。
最後，還是仰仗着“將二代”岑春宣帶着兵，把慈禧一行安全送到西安。
慈禧回到京師後，對護軍非常不滿，一怒之下，將宮裏的護衛權，轉由北洋六鎮和一鎮輪流擔管，這就是大清禁衛軍雛形。
直到1905年，編練禁衛軍的事才提到議程上。但是真正開始編練，是從宣統元年纔開始，編練這事由攝政王載灃不滿20歲的弟弟載濤負責。
一直到辛亥革命爆發前夕，這支遲來的皇家禁衛軍纔算編成。
清末的皇宮禁衛軍成軍於1911年7月，禁衛軍軍官多數來自以滿族爲主的新軍第一鎮，兵源也主要是滿族人，蒙古騎兵等，最多時編有一師二旅12000餘人，裝備當時中國以至亞洲國家僅有的先進野戰重炮和馬克沁式重機槍。
雖然這些人身上有不少八旗子弟的舊習，但這支軍隊還是很有力量的。
武昌起義後，馮國璋被袁世凱任命爲禁衛軍總統官，掌握了京畿防務大權。
馮國璋被袁世凱委任爲主掌皇宮禁衛軍的統領，清帝退位，如何處理2萬人的禁軍是面臨的一個棘手的問題。
禁衛軍大多都是是滿人，他們忠於清廷，擔心清帝退位後軍隊會被解散，從而影響到自己及其家人的生計。如果處理不好，很有可能會引發兵變，進而影響到清帝退位的進程和京城的穩定與安全。
袁世凱逼迫清帝退位時，遭到禁衛軍官兵的反對，致使議和條件遲遲不能發佈。
1912年初，馮國璋來到禁軍駐地，親自向官兵們宣佈清帝退位的優待條件和禁衛軍的安置問題。
禁衛軍顧慮的問題有兩點：
一是皇太后和皇帝的安全能否保證;二是禁衛軍的編制會不會取消;
馮國璋答覆說：第一皇帝和太后安全今後仍由禁衛軍負責，;第二，無論自己將來走到哪裏，調到什麼位置，永遠不和禁衛軍脫離關係。並讓禁衛軍選出兩名代表，給他們分配了手槍。馮國璋讓這兩名禁衛軍常伴左右，如果發現自己與革命黨有勾結，可以直接將自己打死。
也就是說馮國璋保證對禁衛軍的編制及軍餉仍維持不變，馮國璋以性命擔保，並保證無論個人調任何職，必仍以禁衛軍自隨，阻礙清帝退位的禁衛軍風波由此被平息。
就這樣，馮國璋解決了禁衛軍心中的兩大顧慮，兵不血刃的就解決了阻礙清帝退位的禁衛軍風波，自此後，原大清禁衛軍也安心在他麾下爲他所用。
從此事件來看，馮國璋確實也是個重信守諾的人。
民國成立後，根據清室優待條例，禁衛軍保留原編原餉，劃歸陸軍部編制，馮國璋繼續兼領禁衛軍。
1914年，禁衛軍改編爲北洋陸軍第十六師，王廷楨任師長，禁衛軍自此搖身一變成了馮國璋的一支直係軍閥，宣告大清禁衛軍歷史正式結束。
1914年後，原禁衛軍拔出一個老弱團其繼續留在紫禁城保護清室貴族，直到1924年末代帝溥儀被趕出皇宮爲止。
1920年直皖戰爭中，十六師戰敗，被張作霖的奉系軍閥撿了便宜，徹底把這支老禁衛軍吞併。
再後來，在第一次直奉戰爭中，他們又臨場倒戈，又成爲了直係軍閥的一部分。還有一些分散在東北的八旗騎兵，經過一番輾轉，成了狗肉將軍張宗昌旗下的兵。在後來北伐戰爭中，這羣“鹹魚部隊”算是被徹底消滅了。
這羣禁衛軍也挺不容易的，本是爲保護滿清而生，結果剛一出來，滿清就亡了，這下好了，無事可做了，但他們硬是兜兜轉轉堅持了十五年的戰鬥。兵逢亂世，戰鬥在所難免，有戰鬥就有犧牲，消失也是無可奈何的事情。
不管怎麼說，在炮彈下面熬了那麼多年，娘炮也變成英雄了。
