徐福是齊國著名方士，他修丹煉藥，常救濟窮苦百姓，醫術十分高明，齊國亡國後他進秦宮給始皇帝當了御醫。
秦始皇身體越來越不好，他還想長生不老，於是徐福上書說海中有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住，可求得仙丹，讓皇帝陛下長生不老。
秦始皇病急亂投醫，又太想長生不老了，因爲他有許多的事要做，不想早死，於是派給徐福三千童男童女，軍隊數千，出海尋找神仙求以仙丹。
徐福出海數年，耗費銀錢無數，卻依然沒有找到仙山，爲了逃避秦始皇的懲罰，他以大海有巨魚擋道爲由搪塞秦始皇。
秦始皇三十七年，嬴政最後一次巡視全國，這次他走的是三楚舊地，因爲始皇聽聞東南有天子氣，他要來楚越之地鎮鎮天子氣。
項燕死前嘶聲力竭的大呼“楚雖三戶、亡秦必楚”，這句讖語讓皇帝不安，江東項氏正在祕密謀反，故皇帝以巡視之名前來鎮壓舊楚叛逆。
秦軍消滅項氏一族後，僅項梁跟項羽叔侄逃脫。
這時秦皇病重，於是坐船從海上到琅邪與徐福相見，以求仙丹。
結果徐福說：蓬萊藥可得，然常爲大鮫魚所苦，故不得至，願請善射與俱，見則以連弩射之。
徐福出海遇到大魚擋道，就彙報給始皇帝陛下，於是陛下親率大秦銳士弓弩營到海上捕殺大魚，因此秦始皇連弩射海魚是真實可信的。
《史記.秦始皇本紀》中記載到：乃令入海者齎捕巨魚具，而自以連弩候大魚出射之。自琅邪北至榮成山，弗見。至之罘，見巨魚，射殺一魚。
“罘”是指山東省的芝罘山，秦軍從琅邪北追捕海魚至榮成山，都沒有見到大海魚，最終在山東的芝罘山遇到一頭大魚，並射殺之。
由此可知，秦始皇在海上捕魚，最終射了一條大魚，這條大魚應該是一頭藍鯨。
日本人有捕鯨傳統，他們的捕鯨技術應該就是秦人帶過去的。
當晚秦始皇做了一個怪夢，夢見他與海神相戰，海神長得像人，但不是人。
經解夢人解夢，認爲海神是大鮫魚幻化的惡神，只有斬殺了大鮫魚，方可除掉惡神。
只有除了惡神，善神纔會來。
於是秦始皇組織秦軍銳士中善射者數百人，從弓弩營調來連弩百架，巨箭千支，乘坐大船從琅邪北追捕海魚至榮成山，最終在芝罘山遇到一頭巨魚。
秦軍百弩齊射，巨魚片刻就被射成刺蝟，秦皇大喜。
之後秦始皇令捕魚營將士隨徐福出海尋仙丹，他則北上九原見扶蘇，他要兩手準備：如果徐福還是無功而返，則傳位扶蘇，大秦後繼有人;如果徐福有仙丹回來，食之亦可長壽。
