熱播電視劇《延禧攻略》一開始就出現了一個“神祕”的機構——內務府。正是內務府舉辦的“選秀”，纔將魏瓔珞等人選進宮來，在宮裏上演讓人眼花繚亂的宮斗大戲。從這種意義而言，內務府纔是《延禧攻略》這部劇的起點。
一
內務府是啥?
清朝時期，偌大的紫禁城裏，居住着皇帝、皇后以及龐大的妃嬪羣體和皇族成員。他們的衣食住行，統統由內務府管理。因此，內務府實質上是皇宮的後勤保障部門。
內務府的規模令人咂舌，最多時有3000多人。就人數而言，是六部中人數最多的戶部的10倍。內務府下設廣儲司、都虞司、掌儀司、會計司、營造司、慎刑司、慶豐司，另設上駟院、武備院、奉宸苑。這就是通常所稱的“七司三院”。
具體分工方面，廣儲司負責皇室金銀珠寶、皮草、瓷器、綢緞、衣服、茶葉等特供品。都虞司負責上三旗武職官員銓選任用、官兵俸餉考覈及打獵、捕魚等事宜。掌儀司負責內庭祭祀禮儀樂舞，兼稽太監品級、果園賦稅。會計司負責莊地賦稅。營造司負責宮廷繕修。慎刑司負責上三旗刑事民事案件。慶豐司負責牛羊畜牧事務。上駟院負責宮內所用馬匹。武備院負責製造與收儲傘蓋、鞍甲、刀槍弓矢等物。奉宸苑掌各處苑囿的管理、修繕等事宜。
除了“七司三院”，內務府還下設三織造處、三旗參領處、掌關防處、三旗莊頭處、御茶膳房、昇平署、御藥房等，並管轄敬事房。如你所知，敬事房是管理太監、宮女的機構，也是一個大部門。
二
內務府有錢。
電視劇《雍正王朝》開篇的故事就是黃河氾濫，朝廷下令賑災，然而戶部卻叫窮，稱能撥出的庫銀只有50萬兩銀子，至少缺口200萬兩銀子。最後，還是康熙皇帝從內務府拿出兩三百萬兩銀子，圓滿地解決了這個問題。
這個故事說明了兩點。一是內務府與戶部是兩個獨立運行的部門。二是內務府有錢。
內務府的錢從哪裏來?
內務府的收入來源有很多，比如黑龍江金礦、東北鹿茸人蔘、江寧織造、景德鎮瓷器官窯、皇莊等。另外，內務府還把持着山海關、淮關、左翼關、右翼關、張家口、殺虎口，這些所收關稅的盈餘銀兩，全部進入了內務府的口袋。廣州海關連正稅都要解交到內務府。
同時，每年戶部都會劃撥一定款項給內務府，作爲“庫儲內府備用銀兩”。這一筆款項頗爲巨大。《嘯亭雜錄》記載：“本府(內務府)進項不敷用時，檄取戶部庫銀以爲接濟。乾隆中，上親爲裁定，汰去冗費若干，歲支用六十餘萬兩。”這是說，乾隆中期，戶部每年撥付內務府的款項達到了60多萬兩。
值得一提的是，乾隆時期，內務府來了一個理財高手和珅。和珅來之前，內務府入不敷出;和珅來了後，發明了一種“議罪銀”，讓銀子像水一樣流進內務府。內務府賺得盆滿鉢滿。後來，乾隆皇帝六次到江南視察工作，沒從戶部支取銀子，全從內務府開支，內務府還有盈餘。
三
內務府有權。
在許多影視劇裏，內務府總管都是由太監擔任。真是如此嗎?答案當然是否定的。
清朝初期，爲防止太監干政，朝廷立下嚴厲的規定，“太監不得越四品”。慈禧太后跟前的大紅人安德海，最高品級也只是正四品。而你知道內務府總管的品級是多大嗎?正二品!與八大總督是一個級別的。所以，太監絕無可能擔任內務府總管。清朝大太監李蓮英、安德海等都沒做過內務府總管。
能夠擔任內務府總管職務的，要麼是皇親國戚、要麼是功臣後代、要麼是皇帝特別信賴的人。在《延禧攻略》裏相當搶眼的“高富帥”傅恆，就做過內務府總管。傅恆是什麼來頭?他是清朝開國功臣之後、乾隆皇帝皇后的親弟弟。前面提到的和珅和大人，也是根正苗紅，而且由於辦事幹練，得到乾隆皇帝的寵幸。
由於內務府的重要性，皇帝纔會在內務府總管這個位置上安排自己信得過的人。正因爲此，內務府總管在宮廷裏絕對屬於橫着走的角色。王公大臣、後宮妃嬪見了內務府總管，都會尊敬有加，不敢輕易得罪。
除了內務府總管，其餘內務府職官也都擁有不小的權力。
光緒時期，有一個叫慶寬的宮廷畫師，工書善畫，得到醇親王的舉薦，進入內務府，歷任員外郎、堂郎中、三院卿。三院卿屬正三品。慈禧太后過六十大壽時，光緒皇帝想打4個金鐲子送給慈禧太后，問慶寬要多少錢。慶寬回答共值4萬兩銀子。
打4個金鐲子就要4萬兩銀子?光緒皇帝被嚇了一跳，“這不是要抄了我的家嗎?”因爲他剛好積攢了4萬兩銀子的私房錢。光緒皇帝沒有道光皇帝那麼好糊弄，心裏清楚肯定是被慶寬敲了一筆竹槓，便叫來吏部侍郎敬信，打算治慶寬的罪。
哪想敬信帶人查來查去，硬是沒有查出慶寬的罪證。最後，只好藉口慶寬在家門口設置了下馬石，“違制”了，將他革職。可沒過多久，慶寬又被慈禧太后官復原職了。
堂堂皇帝都奈何不了一個正三品的內務府官員，遑論其他?
