宋遼戰爭的殘酷程度與烈度，遠遠超出前代漢唐。二十五年的浴血搏殺，雙方僅有統計實證的斬首數量，就高達十萬以上。如此觸目驚心的傷亡，倘放在匈奴突厥身上，恐怕早早血已放幹。
而要評選整個宋遼戰爭中，傷亡最爲慘烈，斬首數量最多的一次戰役。答案卻出乎意料，既不是評書演義裏總被津津樂道的陳家谷與高粱河，更非後來奠定百年和局的澶洲大戰。而是一場現代歷史愛好者相當陌生的戰爭：鹹平四年威虜軍大戰。
這場戰爭爆發的年月，大宋帝國的掌舵人，已換成三十六歲的宋真宗趙恆。昔日追殺得他爹坐驢車逃命的遼國戰神耶律休哥，也已作古六年。耶律休哥終生掛懷的大宋名將李繼隆，也正安居在家歡度晚年。可倆大帝國連綿的戰火，中間短暫消停了幾年，而後又驟然升級。
到鹹平四年的九月，遼軍再度下了血本，趁着宋軍威虜軍堡壘空虛的機會，集結八萬大軍南下，非啃掉這個硬骨頭不可。這次遼軍由遼聖宗親弟耶律隆慶領軍，誰知出門沒看天氣，路上就給暴雨淋得透心涼。最嚴重的是，遼軍騎兵的強弓，竟全給淋的不能用，要想打敗宋軍，只能靠肉搏戰了。
但在這事上，耶律隆慶相當自信，他帶來的這八萬遼軍，集結了遼國所有精華，甚至連當年耶律休哥都沒能撈到指揮的絕對王牌：鐵林軍。所以哪怕沒有弓，僅靠肉搏戰，也完全能殺倒一片。於是遼軍按照原計劃，高速冒雨突進。
但耶律隆慶想不到，宋朝已做好了最充分應對：經過自宋太宗起的苦心經營，大宋已打造了一批新生代騎兵。經過短暫糾結後，在主持山南戰事的樞密使王顯的力請下，宋真宗終於下了決心：打。
而且自我感覺良好的耶律隆慶，對自己的能耐，也實在欠缺掂量，也許在遼國皇族裏，他算是個傑出青年，但此時他所要面對的，也許是整個北宋歷史上最大規模的騎兵會戰。這就好比讓一個溫室裏的二世祖，突然去承擔一項重大開發項目。再強的企業，也不敢開這玩笑。
就這遇雨後的表現說，耶律隆慶比當年的耶律休哥，真是差了太多。耶律休哥不是沒有過兵行險招，但最兇險的抉擇，也都要謀而後動。絕不會弓拉不開的時候，就冒冒失失的往裏衝。
更嚴重的是，遼國嚴重低估了大宋的戰爭動員能力，宋朝雖然缺馬，但從不缺錢，特別是這時候外貿改革搞的好，海外貿易銷路大開，資金儲備充足，良馬也買的多。這時宋軍可以第一時間調動的力量，更多達數萬騎兵。
而比起毛頭小子耶律隆慶來，宋軍主持戰事的王顯，雖然名氣不大，又是個文官。卻也久經考驗，曾在邊境工作多年，雖然毛病不少，但軍事經驗十分豐富。他認定能打，自然十分靠譜。
當遼軍在悽風苦雨中行進的時候，大宋的騎兵精銳，也在高速集結：李繼宣，魏能，田敏，秦翰，楊延昭，楊嗣，這些新生代將領，紛紛匯聚威虜軍。說到這幾個人物，就知道宋軍真下了血本，特別是這位田敏，帶來的是宋軍北方頂級王牌靜塞軍，也就是那支唐河邊以少敵多，暴打耶律休哥的英雄部隊。三萬大宋騎兵精銳更嚴陣以待。同樣陰雨連綿，同樣角弓泡水，但依託堅固城防，這些小夥子們相信，血肉相博，宋軍不懼。
這場戰鬥的方式，也就變得公平，就像倆個男人之間的決鬥，不拼高科技，不耍陰謀詭計打黑槍。比的就是拳拳到肉，看誰更兇更狠更是條硬漢。
這是一場宋遼騎兵間，薈萃了王牌精銳的全明星對決。更是決定倆大帝國戰事走向的提前決戰。
更重要的是，這次要以威虜軍城牆爲依託，好好給遼國精銳打個埋伏：正面左中右都擺好騎兵大陣，還有最強悍的李繼宣做預備隊。評書裏十分牛氣的楊延昭，則擔任奇襲任務，率三千精銳繞道羊山佈防。還沒有開打，宋軍就堅定相信，遼軍此戰必敗。
因爲這些將領們都十分興奮：自從宋太宗北伐幽州以來，從來都是遼國騎兵衝鋒，宋朝步兵防守，十萬人的大軍，經常只能抽出幾千騎兵。打仗不夠用，追擊不用使，大多隻能幹點偵查的活。一下湊集三萬騎兵，這樣的土豪仗，不是哪個宋朝將軍都能碰上。僅此一條，怎不讓這羣年輕人心馳神往。
於是心馳神往的他們，在寒冷的雨水中，全身的血液，都早已興奮的燃燒。爲了這場勝利，他們願意付出任何代價。
宋將張斌以且戰且退的阻擊，成功把驕橫的耶律隆慶吸引到威虜軍城下，一張精心設計的鐵網已經張開：依託城牆的宋軍擺開大陣，先斷了遼軍側翼包抄的念想，然後八萬遼軍咬緊牙關，以重兵發起了暴烈衝擊，卻遭到宋軍正面大陣的拼死阻擊。尤其令耶律隆慶驚訝的是，明明該防守的宋軍，竟然打起了對衝，田敏領來的，正是宋軍最精銳的靜塞軍，人少卻兵猛，生生扛住遼軍兇猛第一錘。
而最令遼軍崩潰的，卻是扛住遼軍三把斧後，宋將魏能一個反撲，竟擊殺了遼軍王牌鐵林軍的統帥鐵林相公。這就好比足球場上的快速反擊絕殺一樣。八萬遼軍頓時腦袋空白，而宋軍的騎兵反擊，則趁勢全面鋪開。受命繞路遼軍後方的楊延昭部，更是逮個正着，三千人死死咬住六千遼軍，終於等來了大部隊。宋軍似打了雞血般追殺，大將李繼宣戰馬倒斃了三匹，仍然嗷嗷追個不停。號稱王牌的鐵林軍，更是在這場追殺中一戰盡滅。
當時戰場的情景，以各級官員的奏報，從威虜軍一路向北，全是遼兵的屍體，好些都跌落山崖，首級都沒法割來統計。而樞密使王顯卻十分痛心，如果不是自己估算失誤，還能有倆路騎兵按時趕來，若是那樣，八萬遼軍更難跑掉。
而這一戰後發生的事，更深深刺激了遼國的自尊：宋軍斬首兩萬級，陣斬遼國軍官十五名。尤其令蕭太后憤怒的是，本着實事求是的原則，宋軍把遼軍人頭在邊境築成京觀，向倆國人民莊嚴宣告：我們的統計是科學的，不信你們來數……
遼國的反應，更是悲傷無比。跑回來的耶律隆慶，差點被暴怒的蕭太后拖出去砍了，還是兄長遼聖宗苦苦哀求，纔給寬大處理。好些失去親人的皇族家庭，更是戶戶垂泣。血戰大宋二十年，戰爭傷亡的殘酷，遼國高層第一次深感錐心之痛。
如果說這場戰役之前，遼國蕭太后母子，還懷着拔掉威虜軍堡壘，從此南下大宋一馬平川的念想，那麼經此一敗後，這狂妄念頭，算是徹底熄火。
這場慘烈大戰後，遼國對大宋的戰爭方式，就開始悄然變化，不再是頭破血流的攻城略地，相反改成騎兵快速襲擾，邊境上咬一口就跑，絕不再做纏鬥。三年以後，準備充足的蕭太后母子，發動了一場先期動用軍隊二十二萬，總兵力高達五十萬的瘋狂南侵，表面目的叫囂收復關南十七縣，卻是邊打邊派使者談判，直到打到澶州，被宋朝揍了個狠的，才爽快簽了和平協議。換句話說，自威虜軍慘烈一敗後，遼國的對宋政策，就已開始悄然變了。
宋遼的百年和平，正是這些忠勇的將士，浴血打出來的。
