“金人自入中原，其敗衄未嘗如此。”
和尚原之戰是南宋初年宋軍抗金戰爭中的重要戰役之一。這次戰爭由着名抗金將領吳玠、吳璘兄弟倆指揮，分別於1131年五月和十月挫敗金軍，阻止了金軍的西線攻勢，保住了川陝的門戶。
金軍於1127年滅亡北宋後並沒有鳴金收兵，而是乘勢數次南下並進攻陝西，搶佔了黃河兩岸許多地區，並曾一度深入江西、浙江等地。廣大愛國軍民在抗戰派將領的率領下，英勇頑強地抗擊金軍，迫使金軍退回江北。但以趙構爲首的南宋統治者對金採取妥協求和政策，執行“先平內寇，然後可以御外侮”的錯誤方針，竟把主要兵力用來鎮壓農民起義軍，對待金軍則實行消極防禦。即使如此，金軍面對日益成長起來的抗金力量也未敢輕視。金軍雖然在軍事上取得了一系列勝利，但從戰略上看，並無多大的優勢。
金軍長途奔襲，戰線過長，所到之處都遭到南宋愛國軍民的英勇抵抗，傷亡慘重。奪佔地區又不能鞏固，無法立足。種種跡象表明，單純用軍事力量，短期內不能滅亡南宋，金統治者遂採取“以和議佐攻戰，以僭逆誘叛黨”的策略。建炎四年(1130年)，在中原地區建立了劉豫的僞齊傀儡政權，統治今山東、河南和陝西地區，使之成爲金宋間的緩衝地帶，作爲其南方的屏藩，藉以鞏固自己在北方的統治，消滅兩河一帶的抗金力量。
爲了從內部破壞南宋的抗金力量，放回降金的漢奸秦檜以作內應。與這種政治策略相適應，在軍事戰略上，由全面進攻改爲重點進攻，把主要的軍事力量集中在陝西一線，準備從秦隴攻入四川，控制長江上流，然後順江東下，形成一個大迂迴的戰略包圍圈，置南宋政府於死地。這一戰略就是要在東南取守勢，在西北取攻勢。金軍在這一戰略決策的指導下，在陝西方面先後進行了數次大規模的進攻。和尚原之戰就是其中較重要的一次。
川陝是南宋的戰略要地，南宋於建炎三年授命張浚擔任川陝宣撫處置使，以抵禦金軍在川陝的戰略進攻。建炎四年九月，宋、金在富平交戰，宋軍數倍於敵的兵力由於指揮不力、將領臨陣脫逃等原因而全線潰退。宋軍撤退到興州(今陝西略陽)、和尚原(今陝西寶雞西南)、大散關(今陝西大散關)及階州(今甘肅武都)、成州(今甘肅成縣)等地，重行設防，以阻金軍。
富平之戰失利後，和尚原成爲金軍入川的主要障礙。和尚原是從渭水流域越秦嶺進入漢中地區的重要關口之一，屬川陝之首要門戶，位於寶雞西南20公里，其地勢之險要與大散關不相上下。和尚原對仙人關來說，有如通往四川的第一道關隘，它與仙人關共分蜀之險要，勢必固守。“和尚原最爲要衝，自原以南，則入川路散;失此原，是無蜀也”。這時，吳玠、吳璘奉張浚之命，收集幾千散兵，擔任保衛和尚原的任務。金軍爲了打通進入漢中的門戶，決定進攻和尚原。和尚原之戰就這樣拉開了帷幕。
紹興元年(1131年)五月，金軍將帥沒立率部出鳳翔(轄境相當今陝西寶雞、岐山、鳳翔、麟遊、扶風等地)，烏魯、摺合從階州、成州出大散關，屯兵北上，進攻吳玠軍，兩路金軍企圖在和尚原會師。吳玠命令諸將列成陣勢，利用有利地形，輪番向先到達的烏魯、摺合率領的金軍攻擊。金軍欲戰不能，欲退無路。和尚原一帶盡是山谷，路多窄隘，怪石壁立，金軍的騎兵全都失去了威力，只好棄騎步戰。宋軍在吳玠的統領下與金軍展開了生死搏鬥，大敗金軍。退到黃牛一帶的金軍，立足未穩，又恰遇上大風雨，金軍士氣不振，無力發起進攻，只得狼狽逃竄。同時，沒立所率金軍在箭筈關方向發動的進攻，亦爲吳玠部將楊政所擊退，從而打破了沒立與烏魯、摺合兩軍會師和尚原的計劃。此戰的勝利，大大鼓舞了宋軍的士氣。
金軍初戰和尚原失敗，使金朝統治者大爲惱怒，“謀必取玠”。於是金軍元帥兀朮親自出馬，糾集各地兵力十餘萬，架設浮橋，跨過渭水，從寶雞結連珠營，壘石爲城，與吳玠所部宋軍夾澗對峙，準備與宋軍決戰。其時，吳玠積極調整宋軍部署，並注意偵察兀朮金軍的一舉一動。十月，大戰爆發。
吳玠命令諸將挑選勁弓強弩，分番迭射，弓矢連發不絕，繁如雨注。金軍不利，丟掉武器退卻。吳玠抓住有利戰機，派遣奇軍從兩旁襲擊，阻斷金軍運糧通道，金軍陷入困境，兀朮見勢不妙，奪路逃遁。吳玠乘勝追擊，於神坌一地設兵伏擊，金軍大亂，宋軍星夜出擊，大敗金軍。兀朮中箭負傷，狼狽逃走。和尚原一戰，俘獲金軍頭目300餘人，甲士800餘人，繳獲器甲數以萬計，取得了輝煌的勝利。
和尚原之戰在宋金戰爭史上具有重要意義。宋軍以少勝多，重創金軍主力，鼓舞了宋軍的士氣，扭轉了富平戰敗的局勢。其後，金軍在進攻饒鳳關、仙人關等地時，由於吳玠、吳璘兄弟所率部隊頑強抵抗以及當地人民的支持，又遭到慘敗，被迫退回鳳翔，暫時放棄了攻入四川的企圖，使其重點進攻遭到失敗。此戰對金軍的打擊是非常重大的，是其滅遼破宋以來遭到的第一次大慘敗，所以有的歷史記載說：“金人自入中原，其敗衄未嘗如此也。”“兀朮之衆，自是不振。”
和尚原之戰的勝利是來之不易的，它凝聚了當地人民冒死支持宋軍的心血。《宋史·吳玠傳》上說，“玠在原上，鳳翔民感其遺惠，相與夜輸芻粟助之。玠償以銀帛，民益喜，輸者益多。金人怒，伏兵渭河邀殺之，且令保伍連坐，民冒禁如故。”吳氏兄弟也立下了汗馬功勞，他倆總是身先士卒，團結將士，共固抗金。和尚原大戰時，吳玠、吳璘僅靠富平之戰後所收集的數千散卒扼守關口，敵軍則有十餘萬，數倍於我。且和尚原遠離內地，供給沒有保障，有人想劫持吳氏投降金兀朮。在此危急關頭，吳玠深明大義，召集諸將勉以忠義，以誠感泣諸將，使上下一心，積粟善兵，列柵死守，終於擊敗了強於自己的金軍。
