東漢滅亡有三大罪人，第一個是大將軍樑冀，第二個是漢桓帝劉志，第三個是漢靈帝劉巨集，而劉志和劉巨集都來自冀州河間國。河間國開始於漢章帝時期，河間國太祖是漢章帝的兒子劉開，漢桓帝劉志是劉開的孫子，漢靈帝劉巨集是劉開的重孫子。
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劉開是申貴人所生，漢章帝永元二年受封，漢殤帝延平元年就國。劉開遵紀守法，受到人們的尊重。漢安帝永寧二年，鄧太后加封劉開的兒子劉翼為平原王，繼承了懷王的爵位，加封劉開的另一個兒子劉德為安平王，繼承了樂成王的爵位，其中劉翼就是漢桓帝的父親。
劉開為王四十二年，死後兒子劉政即位。劉政為人傲慢，不尊法度，誰也管不了。漢順帝任命侍御史沈景為河間輔相，人們說天下有兩件難事，一個是給紈絝子弟為師友，一個是給豪門女子當翁姑，劉政顯然是個紈絝子弟，但沈景自有辦法。
沈景來到河間國，劉政穿著便裝，坐在殿上，一副愛答不理的樣子。侍奉的人讓沈景下拜，沈景拒絕行禮，問道：“河間王何在?”衛士說：“是非王邪?”沈景說：“王不服，常人何別?今相謁王，豈謁無禮者邪!”
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劉政這人在漢室宗親中算比較聰明的，如今已經當了諸侯王了，事業達到頂峰了，不可能再發展了，人生有點沒意思，無聊之下開始胡作非為。今天看到沈景，感覺對方是個人物，不可小覷，他趕緊換了衣服，正正經經地出來，沈景這才下拜。
對於河間王，沈景當然不能做什麼，但對河間王手下的人，沈景是不會留著情面的。他來到宮門外，請來了河間王的老師，說：“前發京師，陛下見受詔，以王不恭，使相檢督。諸君空受爵祿，而無訓導之義。”馬上上奏皇帝，要求治罪河間王劉政和他的老師。漢順帝當然知道沈景是在嚇唬人呢，他譴責了劉政，訓斥了劉政的老師，沈景的權威得以樹立。
沈景在河間雷厲風行，捕殺犯罪分子數十人，釋放被冤枉者數百人。劉政一看沈景真敢幹，完全是一副不要命的架勢，混的怕橫的，橫的怕不要命的，劉政趕緊俯伏在地，讓幹啥幹啥，比狗還聽話，後來劉政的弟弟十三人全部加封為亭侯，就是所有侯位中最小的一種。
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沈景的辦法的確是立竿見影，其實只是把別人壓住了，別人口服心不服，教育不能太快，太快了心靈就跟不上了。沈景折騰一遭，劉政怕了，不敢了，可是這種壞念頭並沒有打消，被隱藏起來了，被壓抑起來了，結果他的後代，漢桓帝劉志、漢靈帝劉巨集都是吃喝玩樂的皇帝。
河間國一直延續到曹丕篡漢，被降為崇德侯。
