歐洲中世紀時期,天主教修道院的僧侶會進行剃度,而這種剃度的過程就被稱為「剪髮禮(Tonsure)」。但剪髮禮的出現後,就有學說認為這是源於僧侶希望仿效曾追隨耶穌的十二門徒,因為他們也曾為自己進行剃度。而另一學說認為, 剃度是古代男性奴隸的一種標誌,僧侶的剃度,便是要具體地顯示他們是虔誠的天主教徒,是「上帝的僕人」。
字源
英語:Tonsure字源來自拉丁語:tōnsūra,字面意思為剪去
概論
剪髮禮相傳起源於古羅馬時代,當時的奴隸需要剃掉頭髮。基督教徒採行這個儀式,以代表自願成為上帝的奴僕。
剪髮禮通常只有在修士身上實施,阿奎那在《神學大全》中,根據〈哥林多前書〉的記載,認為修女應該蒙著自己的頭,不必進行剪髮禮。