清代皇帝比較重視醫學,例如康熙就大力推廣人痘接種術,他在《庭訓格言》中這樣說道:“因初人多畏出痘,至朕得種痘方,今邊外四十九旗,俱命種痘。凡所種者,皆得善愈。”
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你不要小看了中國的種痘之術,在1796年英國人琴納試種牛痘成功以前,歐洲和亞洲的很多國家都是採用中國這種免疫方法進行天花防治,俄國早在1688年就曾經派遣醫生來中國學習,以期得到這種特異性的人工免疫方法。正像法國思想家伏爾泰稱讚的一樣:“我聽說一百多年來,中國人一直有這種習慣(種痘術)。這是被認為全世界最聰明最講禮貌的一個民族的偉大先例和榜樣。”這樣的稱讚,中國人受之無愧,當然這裡面也有康熙不可磨滅的功績。
我們知道,康熙這個人非常注重養生,但他不是像以往皇帝那樣又是煉丹又是尋找長生不老藥,他相信科學,尊重自然,故此康熙一生生活儉樸,起居有常,靜以修身,儉以養德,並且平素“留心醫理,諳熟藥性”。就連雍正皇帝也不得不感慨地說道:“服御之物,一惟質樸,絕少珍奇。”
事實也證明,康熙確實是這樣做的。據史料記載,康熙從來不吃補藥,也不要人按摩。他認為保持健康的體魄,延年益壽的祕訣,在於“唯飲食有節,起居有常,如是而已”。這些我們在歷史資料中都能找到根據,《八旗通志》就曾經記載,說康熙“每日進膳兩次。除此之外不食別物,菸酒及檳榔等物皆屬無用”。
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至於說康熙相信自然,遵循自然規律,也是有據可查的。康熙57歲時,嘴角添了幾根白鬚,有人勸他像明代嘉慶皇帝那樣,服用具有烏須黑髮作用的“七寶美髯丹”,康熙聽後微微一笑:“自古以來有幾個白鬚皇帝?我若能鬚髮皓然,豈不為萬世之美談乎?”
說到清代皇帝的養生經以及對醫學的重視程度,不能不說到乾隆皇帝,這個中國曆代帝王的長壽冠軍,如果沒有對中國醫學的清醒認識,根本活不到89歲,原因很簡單,那就是乾隆早期是喜歡抽菸的,一個普通人戒起煙來都是一波三折,但人家乾隆吸了那麼多年的煙,卻說戒就戒了,翻開清代文學家李伯元的《南亭筆記》,裡面對乾隆的戒菸寫得清清楚楚:“北京達官嗜淡巴菰者十而八九,乾隆嗜此尤酷,至於寢饋不離。後無故患咳。太醫曰:‘是病在肺,構厲者淡巴菰也。’詔內侍不復進,未幾病良已。”這裡的“淡巴菰”,就是如今的菸草。
說到清代帝王對醫學的重視,不能不說到清代的西醫。雖然自明代萬曆年間西方醫學就開始傳入中國了,但西醫在中國的蓬勃發展,還是在清代。這些我們從清人的筆記中,也都能查到依據。金武祥在《粟香隨筆》裡說,法國傳教士創辦的“仁慈堂”,已經男婦有別了;張燾在《津門雜記》裡說,美國人在天津捐建的婦嬰醫館,天天都是婦幼雲集;毛祥麟在《墨餘錄》裡說,上海的泰西醫師,已經用聽診器給病人聽診了……
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值得一提的是,西醫作為一門舶來的科學,進入民間的同時也進入了宮廷,這些西醫不但設定病理學、藥理學,還施種牛痘、戒除煙癮等,當然也有西醫擅長的解剖學。據徐珂《清稗類鈔選》記載,光緒皇帝患病不治後,慈禧曾令西醫診治之,根據西醫診斷後的要求,光緒需要手術,但由於翁同龢的極力反對,光緒的手術沒有動成。如果光緒當時進行手術,能不能多活幾天?只有天知道了。