呂端，北宋初期的名臣，被趙光義稱讚為“小事糊塗，大事不糊塗”。然而，皇帝這樣評價呂端，更多是因為他的獨特性格和為人處世方式。在世俗的觀念中，呂端不媚俗、不從眾，堅持著豁達寬容、淡然自守的生活態度，自然被視為“糊塗人”。
呂端在權力地位面前表現得淡然處之。公元995年，宋太宗任命他為宰相，但他並沒有著眼於鞏固自己的地位。相反，作為一個“一人之下，萬人之上”的權臣，他更擔心他的同僚，比如寇準，會因為自己的升職而心生怨言，從而影響團結。
於是，他“糊塗”地請皇帝釋出一道命令，讓寇準和他輪流掌印，並一起商議政務，決策不獨斷。過了一段時間，呂端變得更加“糊塗”，竟然主動將宰相的位置讓給了寇準，自己成為了寇準的副手。在呂端的“糊塗”作用下，朝廷中央的班子保持了和諧，沒有出現爭權奪利的混亂局面。
呂端在面對汙衊中傷時表現得寬容豁達。有一年，樞密使李惟清被調整職位，權力變小了。李惟清認為是呂端坑他，於是在呂端病假期間，向皇帝訴說了呂端的罪行。然而，呂端聽到這個訊息後，仍然保持了淡然處之的態度。他既不去給皇帝解釋，也沒有向李惟清計較，而是淡淡地說：“清者自清，濁者自濁。我沒有做過對不起人的事情，為什麼要害怕謠言呢?”這種寬容和豁達的態度，在“報復心理”嚴重的人看來，當然會被認為是“糊塗”。
