在诸葛亮隐居隆中的十多年间，天下各路诸侯的政治形势已十分明朗，尤其是南方的孙权集团和北方的曹操集团。此时，孙权占“地利”，且继承父兄的基业，已具备相当的实力。曹操占“天时”，统一了北方，实力最为雄厚。感兴趣的读者可以跟着本站小编一起往下看。
在曹、吴两个强势政治集团招揽人才之际，诸葛亮有很多选择的机会，凭借他的聪明才智完全可以登上政治舞台。可是为什么他在二十七岁以前一直隐居隆中不肯出山呢?“士伏处于一方兮，非主不依”，诸葛亮的《待时歌》给出了答案，就是因为他有所选择。由此可见，诸葛亮绝不同于一般的读书人，“良臣择主而事”的观念在他身上体现得尤为明显。
究竟要选择什么样的“意中人”?在这件事情上，诸葛亮可谓是煞费苦心，用心良苦。“三顾茅庐”是小说中的华章精彩，对不同的人物形象，我们可以有不同的理解：对刘备来说，体现了他的求贤若渴，礼贤下士;而对诸葛亮来说，则是他对刘备的考验，考验他是否值得自己效忠。通过诸葛亮的考验，刘备表现出如下品质：
诚心
刘备顶风冒雪，不畏严寒，三顾而往，尤其在第三次，在诸葛亮“无礼”的情形下，刘备对诸葛亮显示出了极大的尊重与诚意。
当时，刘备四十七岁，以仁义著称，天下皆知;而诸葛亮二十七岁，躬耕南阳，默默无闻。两个人在年龄、地位、身份上存在着巨大的悬殊。这份诚心确实是令诸葛亮感动的。
仁心
在地方为政时，刘备已经留下了与百姓秋毫无犯的仁义美名。对此，博闻多识的诸葛亮应该早有耳闻。在“三顾茅庐”中，诸葛亮对刘备的“仁心”有了近距离的感受。当诸葛亮拒绝随同刘备出山时，刘备“泪湿衣襟”，说出了“先生不出，如苍生何”这样的肺腑之言。
正是刘备对天下苍生的这份诚挚情感，最终打动了诸葛亮。作为一名正统文人，士人政治家，诸葛亮选择什么样的主公来辅佐，必定有他的道德标准。而刘备的“仁心”恰恰符合他的道德标准。所以，诸葛亮选择刘备也就是选择了道德，选择了正道，选择了追求的正义事业。
雄心
在小说第二十一回煮酒论英雄中，曹操独具慧眼，看出了落魄的刘备是天下的英雄。和曹操一样，诸葛亮也是慧眼独具。他清楚地知道刘备之所以不辞劳苦，三顾茅庐的终极原因就是他想干一番大事业的雄心壮志。自比为管仲乐毅的诸葛亮也只有在雄心勃勃的刘备这里，才能最大限度地发挥自己的才干，实现自己的人生价值。
