就现代人的食谱而言，肉类是必不可少的蛋白质来源。但我们对肉类的追求又到了一种近乎疯狂的地步，无论是天上飞的，还是地上跑的，抑或是水里游的，只要能激发想象，最终都逃不过人们的口腹。相对于现代人毫无节制的吃，古人对吃的要求则要严苛的多。这种严苛不仅表现在满足养生的需要，还要满足生产劳动的需要。接下来小编就带来历史真相，一起看看吧!
今天，我们重点说说后者。
我国古代是以农耕为主的社会。农耕时代，生产效率低下，除了人之外，耕牛是必不可少的劳动力。古人肉食的来源可以是水里游的鱼，也可以是天上飞的鸟，但唯独不能来自于田里耕作的牛。换言之，在漫长的历史时期，出于保护耕牛的需要，国家是禁止吃牛肉的，而人们也是不敢吃的。如果有人不小心吃了，不仅会有牢狱之灾，而且还有可能性命不保。
这绝不是危言耸听。
早在春秋战国时期，国家已经重视对耕牛的保护了。随着铁器的出现，铁具已经应用到农业生产领域中。此时，耕牛的作用进一步凸显，很多国家将其作为国家战略资源进行保护。如果私自屠宰耕牛，是要以死罪进行论处的，更不要说吃牛肉了。
到了秦汉时期，国家对耕牛的保护上升到另一个层面。法律在规定杀牛判死罪的同时，又规定“盗牛者枷”。枷是套在犯人脖子上的一种刑具，可见当时盗牛已经是一项重罪了。朝廷更是明确提出，国家因为牛而强或者弱。耕牛对一个国家的作用从未如此重要。
此后的各个朝代基本上延续了对耕牛保护的这一做法。
没有买卖就没有伤害，之所有会有杀牛的行为，多半是由吃引起的。既然杀牛就已是死罪了，那么吃牛肉呢?
其实，在古代吃牛肉也是一种犯罪行为。《梁书·傅昭传》中记载了这样一件事情。傅昭是南北朝时期的一位清官。当时，他的儿媳给他敬了一碗牛肉，这让傅昭很为难。傅昭说，我吃了是犯法的，但因为你是我儿媳，我又不能告发你。于是，傅昭嘱咐儿媳将这碗牛肉埋掉。可见，当时官员吃牛肉是犯法的，更不要说平民百姓了。
而在宋代，为了防止人们杀牛尤其是吃牛肉，国家对耕牛进行精细化管理。何为精细化管理?就是给牛上户口。一牛一户，生老病死都要登记在册。如果因为自然原因，牛实在不能劳作了，主人可以向官府申请杀牛。而只有官府批准了，你才可以杀牛，并吃上牛肉。除此之外，凡事越过这个程序进行杀牛或者吃牛肉的都是犯法的。
说到这，很多人也许不解。《水浒传》中，武松到了进客栈往往大喊一声：小二，来二斤牛肉，筛一壶好酒!这种喜嗜牛肉的习惯不仅在武松身上发生，在梁山其他好汉身上都有所体现。很多人就问了，既然吃牛肉犯法，为什么武松一定要点牛肉，而不点别的呢?难道店里随时备着经批准而宰杀的耕牛了?
其实，这是牛肉之外的另一个话题。在宋代，吹牛肉犯法不假，但杀牛吃肉的行为并不是不存在。比如，江湖黑店常常就有卖牛肉的营生，而只有犯了事或者穷凶极恶的人才敢吃。当然，《水浒传》里英雄好汉们吃牛肉往往是大声吆喝，明目张胆的。这个时候，黑店多半是不存在的。而之所以他们要点牛肉，主要是体现了一种蔑视朝廷的豪气，也代表了一种造反的精神。不仅《水浒传》，当今的武侠小说也沿用了这一套路，熟牛肉成了大侠的标配。大口吃肉，大碗喝酒，潇洒自在，大侠的形象跃然纸上。
由上可知，在漫长的历史时期，国家是不允许宰杀耕牛的，更不要说吃牛肉了。而这种规定的初衷主要是维持耕作的需要。其实，在古代一个国家要做的事，不仅有农，还有战。国家因农保护了耕牛，也就有理由因战而保护马匹。在古代，马同牛一样也是国家重点保护的动物，两者共同支撑了一个国家的发展，成为那个时代特有的标志。
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