在《西游记》里，唐僧一路偶遇妖魔，唯有荆棘岭这几位树妖与众不同，特别是对于杏仙的记忆，一直是那个脉脉含情舞姿轻盈的仙女，那样的洒脱大胆，毫不掩饰对自己美貌的自诩且诗书满腹。甚至用“雨润红姿娇且嫩，烟蒸翠色显还藏”来形容杏仙的美貌姿态，让唐僧感觉到“她虽成了气候，却不曾伤我”，并近前扯住猪八戒道“不可伤了他!”
然而就是这么一位“妖娆娇似天台女，不亚当年俏妲姬”的千年杏树妖，在孙悟空的授意下，被猪八戒一顿钉耙，挥倒在地。
为什么孙悟空一夜之间血洗荆棘岭?
一、唐僧师徒虽然走在“荆棘蓬攀八百里，古来有路少人行”的荆棘岭，即使夜宿“鸡犬不通人迹少，闲花野蔓绕墙头”的古庙也不碍谁的事。偏偏忽见一阵阴风，庙门后，转出一个十八公变的老者，假称乃荆棘岭土地，骗取唐僧的信任，然后化作一阵阴风，呼的一声，把唐僧摄走。慌得那大圣“没跟寻处”，八戒沙僧俱“相顾失色”，白马亦只自“惊吟”。要知道孙悟空最关心唐僧的安危，松树妖竟敢撞枪口上，不是找死吗?
二、十八公声称自己“不是歹人”，因风清月霁之宵，特请唐僧来会友谈诗，消遣情怀故耳，表面让人觉得他是不为“十世唐僧肉”，只为“宽坐叙怀，足见禅机真派”。实则是为杏仙与唐僧的相会制造机遇。
三、杏仙一出场，由让人怦然心动且腹有诗书气自华，到“渐有见爱之情，挨挨轧轧，渐近坐边”，终于露出歹心“佳客莫者，趁此良宵，不耍子待要怎的?人生光景，能有几何?”这与金鼻白毛老鼠精的表面只为“寻伴故人”，实则心里惦记着唐僧的“未曾泄露的元阳”如出一辙。
四、孤直公自知圣僧乃“有道有名之士，决不苟且行事。如此样举措，是我等取罪过了。污人名，坏人德，非远达也。”，仍“果是杏仙有意，可教拂云叟与十八公做媒，我与凌空子保亲，成此姻眷，何不美哉!”这不是赤裸裸的变相逼婚吗?
五、当三藏听言，跳起来高叫道“汝等皆是一类邪物，这般诱我!当时只以砥砺之言，谈玄谈道可也，如今怎么以美人局来骗害贫僧!是何道理!”时，这是藤妖树怪开始对唐僧进行言语恐吓，“我们好言好语，你不听从，若是我们发起村野之性，还把你摄了去，教你和尚不得做，老婆不得娶，却不枉为人一世也?”这一切只为“成此姻眷”吗?
当然不是，其实是杏仙背后隐藏了更大的秘密。山精树怪们在月华星辉下饮酒作乐，吟诗唱和。女子洒脱，老者风流，这番逍遥自在怕是神仙也比不上的。不知道谁哪个口快的，说起这某年某月某日某地，自东土大唐而来的圣僧唐三藏途径这荆棘岭，诸妖略一合计，这等“送上门来”的长生不老药怎能错过?于是便有了这月下会诗，杏仙传情的表象。
树妖们虽然骗过了唐僧，但骗不了孙悟空。当悟空赶到木仙俺时，众妖皆隐身而去。然而悟空一看便知：“十八公乃松树，孤直公乃柏树，凌空子乃桧树，拂云叟乃竹竿，赤身鬼乃枫树，杏仙即杏树，女童即丹桂、腊梅也。”即以“恐日后成了大怪，害人不浅”为由，授意那呆子八戒一顿钯，将诸树妖一齐皆筑倒。
其实在生活中，我们也会遇到某些人，他们总能把事做得滴水不漏，总给人一个很好的印象。但是当你仔细看看，会发现是被自己的眼睛骗了;他们伪装一个美丽的外壳，就是为了骗取你的信任。不要忘了，“聪明”的恶人，总能让你觉得他是个“好人”!
但是作者的本意并非仅是如此。书中描述这荆棘岭：那中间有松有柏还有竹，多梅多柳更多桑。薜萝缠古树，藤葛绕垂杨。盘团似架，联络如床。有处花开真布锦，无端卉发远生香。为人谁不遭荆棘，那见西方荆棘长。这里的“荆棘”是喻指外界的诸事烦恼，因此谁人不遭荆棘?寓意唐僧欲要取得真经，务要砍掉诸事烦恼，方能一心向佛。
