功成身退，是人生的一種智慧，切勿因為自己的功勞就忘記自己的位置。張良幫助劉邦安定天下後，就退出朝堂，只讓劉邦封他一個留侯的爵位。反觀劉伯温卻被朱元璋殺掉。這就是功成身退的含義。我們今天要講的年羹堯就是不明白這個道理。
年羹堯的官途可謂是平步青雲，他在科舉考試時取得進士的好成績，進入翰林院任職後又升為內閣學士。康熙十分欣賞年羹堯，在年羹堯不過三十歲的年齡就破格提升他做四川巡撫。年羹堯也是盡心盡力，努力熟悉四川的情況，提出來很多有利於四川發展的措施。
年羹堯的才能不僅僅如此，他具有極高的軍事才能。在康熙王朝時，準噶爾部首領策妄阿拉布坦入侵西藏，年羹堯帶兵打敗了他們。整個西部地區都被年羹堯的英勇震懾住了，不敢再進犯大清王朝的地界。年羹堯對皇帝對自己的提拔是感激涕零，他曾經上奏摺表示説：“臣一介庸愚，三世受恩”，肯定要“竭力圖報”。這時的年羹堯還是清楚自己的地位的，知道自己是皇帝的臣民，不敢有越上之舉。
雍正繼承皇位以後，雍正的舅舅隆科多和年羹堯作為皇帝的左膀右臂，其地位可想而知。年羹堯的權力越來越大，不僅管着西部地區的事務，就連雲南、貴州等西南地區的一些事務也要聽從他的安排。年羹堯可以説的上是歷史上權力最大的一位將軍。年羹堯真可以説的上是與雍正的權力一樣。
年羹堯的地位是雍正給的，年羹堯的滅亡也是雍正做的。隨着年羹堯手中權力的增大，年羹堯開始狂妄自大，忘記了自己是誰。在朝廷中，王公大臣要給年羹堯見禮，年羹堯接受的心安理得。就算是年羹堯見到雍正皇帝都是傲慢無禮，歷史記載説：“目中無人。”這就壞了事，雍正在怎麼信任和欣賞年羹堯，也不能任年羹堯這麼囂張下去。
雍正最終不得不殺掉年羹堯，幸好有忠誠的下屬，把年羹堯的後代保護逃離，留下了年羹堯的後代。年羹堯的下屬嶽鍾舉帶着年羹堯的子孫隱居到山西，給他們改為連姓。年氏子孫感激嶽鍾舉，年羹堯的後代連忠立下規矩：連氏子孫每年必須到嶽鍾舉墳前跪拜。人們現在傳唱“現有岳家墳，後有連家人。”
年羹堯生前的一些寶貝，被一個30歲的男子上交給國家，其中有年羹堯用過的象牙碗筷、鎧甲等等。那個男子説自己是年羹堯的後人，還拿出族譜證明。國家頒發給他一面錦旗。
