如此一説，為什麼忠心耿耿的于禁會投降?也許，我們要到于禁的最後一場戰爭去找尋答案。建安二十四年，休兵安養十年的一代名將于禁，是無論如何也想不到自己會敗得如此慘烈。其實，從才能和戰功上來看，曹魏的”五子良將“都是獨當一面的大將之才，不但身具衝鋒陷陣、摧城拔寨的絕世武力，而且胸懷運籌帷幄、智敵萬人的兵法韜略，堪稱攻足以進取，守足以禦敵，其智勇兼備，猶在蜀漢的”五虎大將“之上。其中，于禁的能力和功勞尤為突出，可惜晚節不保，否則名列”五子良將“之首也當之無愧。于禁這一戰便是在三國曆史上留下了重重一筆的”水淹七軍“。
這場戰爭是曹操和劉備兩大政治集團的一次交鋒，事關魏蜀形勢走向，曹、劉二人自然不敢懈怠，於是都派上了自己手下的干將，首戰曹仁不敵關羽，於是曹操搬來於禁支援，于禁對陣關羽，高手過招怎麼説也得打個好幾十回合吧，但是情況卻讓人大跌眼鏡，一向勇猛又有頭腦的于禁，這次卻一反常態，毫無應對之策，不但沒有出現鬥智鬥勇的”龍虎相爭“局面，反而被關羽”水淹七軍“，一鼓而大破之，七軍將士被俘三萬多人。這一場戰爭打得曹操有點蒙，不僅是曹操，恐怕當時包括于禁本人的所有人都很吃驚，一向鎮定從容的於將軍是怎麼了?更讓人驚訝的是，于禁居然在戰敗後主動投降，而先鋒龐德等數人卻忠義不屈，慷慨就義。
龐德這些將領跟隨曹操才幾年就慷慨赴義，于禁可是跟隨了曹公三十幾年啊!後人讀史至此，有罵他的説他忠義為假，到底是個小人，還有人猜想于禁頭像是否另有原因。
仔細想想，有可能事情是這樣的。書上對於禁的投降沒有正面描寫，而是説他被擒，他沒有被關羽殺掉，很可能是鑑於于禁在曹軍中的威望，所以關羽選擇了將於禁關押起來，一來以後好還曹操的人情，二來利用於禁的被俘打擊曹軍的士氣，這樣一來，于禁就更是有口難辯了。
還有人説他 不惜屈膝投降以換取自己的生命，這也是比較有可能的。不過，這裏有一個疑問：于禁怕死嗎?想當初官渡之戰中，于禁的處境也是危機重重，險象環生，而曹操手下已經有很多人私下向袁紹示好，準備在有利的時機投降，而於禁卻是始終如一效忠曹操。也沒見他有什麼貪生怕死的念頭。所以，于禁的投降絕非我們想的那樣簡單。
經歷此劫後，于禁流落到東吳孫權手裏，孫權又將他送回了魏國曹丕那裏，此時曹操已死，這時候的他已經是”鬚髮皓白，形容憔悴“，曹丕嘴裏恭維于禁，背地裏在曹公墓上。
畫上水淹七軍時龐德英勇不屈、于禁屈膝投降的場面，並派于禁去拜陵，于禁因羞愧病發而死。
”歸來頭白已憔悴，泣涕頓首尤可憐。高陵畫像何詭譎?乃令慚痛入九泉。淯水之師勇冠世，英雄成敗皆偶然。“一代名將折戟沉沙，兵敗被俘，在屈辱中度過了人生的最後兩年時光。
