泛舟史海，我們可以發現，冠以“神射手”著稱的皇帝也不乏有之。但是其中除了能夠做到箭技嫻熟之外，還能夠一箭射穿一寸厚鐵板的皇帝卻實為罕見，而歷史上有此本事的皇帝當屬十六國時期的前趙皇帝劉曜。
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劉曜，匈奴人，是十六國時期漢(趙)光文帝劉淵的遠房侄子、養子，為前趙的最後一位皇帝。(公元318年——公元329年)在位，共在位11年，他在位期間，雖然也任用了一些有才識的漢人做官，在長安(今西安)開辦學校，選經學之士以教之，大力提倡漢學治國。可是他的這些措施收效甚微，始終又沒有明確的治國方針，加上他剛愎自用，對臣下的意見和建議置若罔聞，又不予採納，對臣民動不動就大發淫威，説殺就殺，最終走上了亡國的道路。
劉曜自幼父母雙亡，被漢光文帝劉淵撫養，收為養子。劉曜長大後跟隨劉淵東征西討，立下了不少戰功，是劉淵麾下一名驍勇善戰的將軍，劉淵對他也非常器重。另外，劉曜還練就了一手一流箭術，無人能及，亦能一箭射穿一寸厚的鐵板，時人稱其為“神射手”。
説到這裏，那麼一寸到底有多厚呢?擱在現在，一寸大約就是3.33333釐米厚。但是在十六國時期的前趙，一寸又是多厚呢?據《中國度量衡史》記載：前趙時期的一寸為2.45釐米厚。因此劉曜射穿的一寸厚鐵板即為2.45釐米，可見，劉曜除了箭技嫻熟之外，而且還擁有無窮的神力。
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此外，劉曜在文學上了也有很深的造詣，除了博覽羣書之外，還擅長寫作，亦工於草書和隸書。據《晉書》記載：“(劉曜)讀書志於廣覽，不精思章句，善屬文，工草隸。雄武過人，鐵厚一寸，射而洞之，於時號為神射。”
這位神射手皇帝於光初元年(公元318年)十月即位，雖然是一國之君，可是他的這個皇帝做得並不順心，因為之前與他一同被漢昭武帝劉聰任命為輔政大臣的石勒，對他稱帝怏怏不樂、忿忿不平。次年，也就是光初二年(公元319年)，石勒正式與劉曜決裂，接着在襄國(今邢台市橋東區)建立政權，自稱趙王，國號為趙，史稱“後趙”。從此，前趙和後趙就不斷地發生戰事。
咸和三年(公元328年)十一月，後趙石勒再次發兵攻打劉曜，經過一個月的戰爭，前趙的軍隊被打得潰不成軍，落荒而逃，而劉曜也身負重傷，終為石勒的養子石堪生俘。後來，石勒勸劉曜投降，劉曜不從，石勒一怒之下將其殺死，前趙滅亡。
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劉曜一生在位11年，曾經是一位戰場上出色的將軍，也曾經是一位箭技非常嫻熟的將軍，但是他生性暴烈、剛愎自用，不願聽取臣下的意見和建議，在治國上又沒有什麼才能，終以國破身亡的結局收場。
