中國古物近年來屢遭破壞，或是面臨維護不良、氣候變遷的問題，引發各界的討論，現在萬里長城的保護狀況，更是非常不樂觀，像是明長城只有8.2%保存良好，河北盧龍縣甚至有民眾將長城的磚瓦拆下來蓋房子，有人家裏甚至還有文字磚，「50元就可以買到一塊。」
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2014年中國長城學會研究顯示，保護的狀況不樂觀，明長城的牆體只有8.2%保存良好，74.1%狀況較差，有的甚至只剩下地面基礎。副會長董耀會表示，「真正的磚石結構長城多分佈在河北和北京境內，經年累月下來，一下大雨就可以被沖塌。」像是2012年7月就曾因強陣雨，造成河北境內的長城大境門段出現36米坍塌。
據瞭解，河北盧龍縣劉家營鄉東風村的房舍多是老舊建物，但房屋的本體和牆院卻出現青灰色的長厚磚，村內民眾説，「早年村子很窮，所以會去拆長城的磚拿來蓋房，但現在保護意識抬頭，已經都沒有了。」也有民眾説，「自己家裏就有這些特殊的長城文字磚，磚上刻着左、中、右等字，市場價格多50元，不過我用有30元買過一塊。」
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長城的學界則認為，這些文字磚具有不可替代的文物價值，經過數百年的自然侵蝕，現在又加上人們的破壞，正在漸漸消失。
2006年大陸曾頒佈實施《長城保護條例》，但是因為缺乏執法者與具體規定，現在還是沒有實際效力，董耀會也説，「發現破壞行為只能一起舉報，再請稽查隊過來，不過人都到場之後，文物也早破壞了。」
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目前6000多公里的長城人工牆體中，有513.5公里保存較好、1104.4公里保存狀態一般，1494.7公里保存較差、保存最差有1185.4公里，已經消失有1961.6公里。
