清朝，選秀女入宮成為皇后、妃、嬪子是非常重要的，而選拔的標準是品德和門第。清朝冊封皇后、妃、嬪的冊文常常強調她們的寬仁、孝慈、温恭、淑慎等美德，以及“誕育名門”、“祥鍾華閥”等門第身份。門第在選拔中的重要性不言而喻。例如光緒皇帝的皇后隆裕相貌醜陋，但她是慈禧皇太后的侄女，所以成為了皇后。珍妃雖然長得美貌，但她的父親是侍郎長敍，祖父曾任總督，伯父是廣州將軍長善，是大學士桂良的女婿，是恭親王奕欣的連襟，所以她能入選為嬪妃。同治十一年的聖旨也明確表示，原任公爵、將軍、知府、員外郎之女分別着封為妃和嬪，這更加強調了秀女的家世和門第對於她們能否入選和在宮中的地位的重要性。因此，清宮選拔秀女並不是簡單的選美，而是要看她們的家世背景和門第身份。
清朝時期，後宮佳麗的選取通常是由皇帝和內務府官員進行的。具體的選秀程序是這樣的：
首先，每隔三年，內務府會發布一份招妃通知，對全國的滿族女子進行徵選。招妃標準要求女子年齡在14歲至20歲之間，身高不低於1.57米，體重不少於50公斤，五官端正，品貌出眾，身體健康，無不良嗜好，家庭背景清白等。同時，招妃還要求女子必須是滿族人，不得是漢族人。
然後，滿足招妃標準的女子將被分成不同的等級，分別為一等品、二等品和三等品。在這些女子中，內務府和宮廷官員會挑選一定數量的女子，送到皇帝面前進行選拔。通常情況下，內務府會選擇20-30名女子作為皇帝的候選人。這些女子需要在皇帝面前展示自己的才藝和美貌，比如唱歌、跳舞、彈琴、繪畫等。
最後，皇帝會從這些女子中選出一定數量的妃子，擔任後宮佳麗的角色。一般情況下，皇帝會選擇一位皇后和數位嬪妃，其他的女子則會擔任侍女或宮女等職務。
需要注意的是，在後宮中擔任佳麗的女子並不是真正的自由身，她們會受到非常嚴格的管理和監視，需要遵守一系列嚴格的規定和禮儀，不能自由出宮，更不能私自與男子交往。
