六部與尚書是兩個不同的概念。六部，是中國隋唐至清末中央行政機構吏部、户部、禮部、兵部、刑部、工部的總稱，是中國古代數個官署的統稱。尚書，是中國古代官職名之一。尚書最初是指掌管文書奏章的官員。隋代始設六部，唐代確定六部各部以尚書、侍郎為正副長官。如《張衡傳》："上書乞骸骨，徵拜尚書。"
六部分工
吏部：又稱天官，掌管全國文職官吏的任免、考課、升降、調動、封勛等事務;
户部：又稱地官，掌管全國土地、户籍、賦税、貨幣、官員俸祿、財政收支等事務;
禮部：又稱春官，掌管國家的典章制度、祭禮、學校、科舉和外事活動等;
兵部：又稱夏官，掌管全國武官選用和兵籍、軍械、軍令、驛站等事務;
刑部：又稱秋官，掌管國家的法律、刑獄等事務;
工部：又稱冬官，掌管各項工程、工匠、屯田、水利、交通等政令。
各部的長官稱“尚書”，副長官稱“侍郎”。
古今對比
吏部：中央組織部、人力資源和社會保障部;
户部：財政部、民政部;
禮部：中央宣傳部、外交部、教育部、文化部;
兵部：國防部;
刑部：司法部、公安部;
工部：住房和城鄉建設部、水利部、工信部、交通運輸部;
御史台(都察院)：中央紀委、國家監察委員會、最高人民檢察院;
大理寺：最高人民法院。
