《繡春刀2》裏，説到一個詞，東廠番子。
我們知道，在古代，番字是對少數民族或外國的稱呼。英國人挾堅船利炮打得清王朝瑟瑟發抖，卻仍被輕蔑的稱為番子。
用番子來稱呼東廠員工，是否也是貶義，以顯示民眾對他們不滿呢?
實際上，並非如此，古代也把緝捕罪犯的差役稱為番子、番役。
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説起來，番字多義，可以是貶義，也可以是中性。
只能説，漢語是很有趣的語言。
相對於漢語的有趣，東廠這個機構，則顯得更為奇特。
它是明成祖為了監視羣臣而創設，“訪謀逆妖言大奸惡等”;另有一重大職能，“與錦衣衞均權勢”。
説白了，就是朱棣對自己恢復的曾被父親朱元璋廢除的錦衣衞不放心，於是又設東廠分錦衣衞的權，互相牽制。
講起來，這似乎真是個很先進的觀念，可實際搞笑極了。
東廠的老大，提督東廠太監，本來是個光桿司令的，他的手下，有千户有百户，按《明史刑法志》的記載，“東廠之屬無專官，掌刑千户一，理刑百户一，亦謂之貼刑，皆衞官。其隸役悉取給於衞，最輕黠獧巧者乃撥充之。”
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意思是，督主掌管的人，都來自於錦衣衞。且到後期，錦衣衞的指揮使，乾脆成了東廠的附庸，兩者早沒了制衡。
哪些錦衣衞能進東廠呢?
輕黠獧巧者——説得好聽，就是聰明伶俐，説得不好聽，就是狡猾巧詐。
不管用什麼詞，都説明，能被東廠選中，説明那個錦衣衞聰明、辦事幹練。
能調到東廠，對錦衣衞而言，是提拔，是高升。
我們知道，同事之間都有競爭，錦衣衞之間也是。《繡春刀2》裏，錦衣衞之間對案件的爭奪，想辦大案的心理，都有很精彩的描述。
放在明朝，同樣如此。反正自己更能昂首挺胸了呀，更能橫着走了呀——何況，錦衣衞辦事，還得按規程來，抓人還要有文書，上報皇帝還要寫奏摺，在東廠呢?可以口頭直達，根本不必要那些繁瑣的程序。
至於主管由一個正常人變成了太監，那又有什麼關係呢?
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想想魏忠賢九千歲，多少文臣武將給他蓋生祠，叫乾爹啊——更多的，想叫乾爹還沒進身之階呢。
魏忠賢殘的是身，無恥大臣們殘的是……
腦?
非也非也。
他們一點也不殘，他們之所以去巴結魏忠賢，是聰明的表現。
真正殘的，是皇權。
