在影視劇《鐵齒銅牙紀曉嵐》中，紀曉嵐是一位剛正不阿、詼諧幽默的風流才子，每每與和珅的鬥智鬥勇，都能靠着聰明才智獲勝，還能與皇帝談笑風生，是很多人羨慕崇拜的對象。但歷史上真實的紀曉嵐與影視劇中的形象大相徑庭，歷史上的紀曉嵐確實有一定的聰明才智，同時他在生活習性上也有三個突出特點：喜歡吃肉、喜歡抽煙和喜歡美色。
抽煙
影視劇中紀曉嵐又稱紀大煙袋，歷史上紀曉嵐也被稱作“紀大煙袋”，他的煙癮特別大，為此自行設計了一個造型獨特的大煙袋。有一次乾隆有急事召見紀曉嵐，他還沒來得及把煙熄滅，急忙將煙袋藏在靴子裏便進宮見駕。但煙袋裏的煙未滅，在靴子裏悶久了就燒了起來，從褲腳裏冒出煙，紀曉嵐火燒火燎的難受。乾隆看到問他怎麼回事，紀曉嵐如實稟報。乾隆只好叫他快去滅火，紀曉嵐因此在很長一段時間內不得不拄着枴杖走路。
吃肉
紀曉嵐不喜歡喝酒，也不吃穀物，就愛吃肉。根據《清朝野史大觀》記載，他吃飯時桌上只擺十來盤豬肉和一壺茶水。
好女色
在《嘯亭雜錄》和《蟲鳴漫錄》中都有對紀曉嵐喜歡女色的記載。《嘯亭雜錄》記載：“猶好色不衰”;《蟲鳴漫錄》記載：“日御數女，五鼓如朝一次，歸寓一次，午間一次，薄暮一次，臨卧一次，不可缺者。此外乘興而幸者，亦往往而有。”
另外，歷史上的紀曉嵐並不像影視劇中那般受寵，他考取功名之路坎坷不斷，歷經11年才通過殿試，開始官場生涯。根據史籍記載，紀曉嵐一生所做之事就是編修文學，其中《四庫全書》是其畢生的心血，他最高的職位也不過是禮部尚書，根本沒有達到影視劇中與和珅鬥智鬥勇、與皇帝談笑風生的地步。
