跟着小編一起探尋歷史上真實的夏原吉。
自古大臣有忠有奸，有貪有廉，身居高位弄權作惡，是為“權奸”;腦滿腸肥居高位，是為“庸臣”;居高位而不易其本，德才兼具，威望崇高，可謂“元老重臣”，夏原吉正是一位歷經五朝的“元老重臣”，他憑什麼得到明初從太祖朱元璋到宣宗朱瞻基五位皇帝的信任，原因只有兩個字：忠誠，忠於國家、忠於百姓、忠於皇帝、忠於自己最初的信念。
夏原吉出生於明朝初年，因為父親去世的早，所以學習非常刻苦，小小年紀就能以文賺錢，養活母親，時間一久，名聲傳揚開來，被州縣推薦到太學院進修，又被選拔出來專門替皇帝書寫詔令。有一次，太祖到太學院視察，生員們都在喧鬧，只有夏原吉在專心用功，受到了太祖青睞，升任到户部任主事，處理事情井井有條，很得上級的賞識。後來，有人忌妒夏原吉的才能，想要陷害他，但太祖明察秋毫，知道夏原吉有大才，反將陷害之人處死，仍重用夏原吉。
太祖駕崩之後，建文帝即位，夏原吉被提拔户部右侍郎，奉命巡查福建，每經過一個郡縣鄉邑，便考察官員吏治水平，並如實上報上去，該提拔的提拔該罷免的罷免，路過每個地方還詢問老百姓有什麼困難和要求，一時間受到了人們的歡迎和敬佩。
成祖朱棣即位後，曾大肆逮捕建文舊臣，有人便抓捕了夏原吉獻給成祖，但成祖聽聞夏原吉的名聲政績後，不僅將他釋放，還委以重任，先升任户部左侍郎，再升至户部尚書。夏原吉果然沒有辜負成祖重託，和吏部尚書蹇義等人詳細制定了賦税徭役等制度。他列出三十多項建議，如裁減多餘花費，減輕賦税，清理倉庫貨場，推廣屯田種養，都很簡便容易實施。他説：“政策頒行後如果難以實施，將會加重百姓的負擔，這是我不願意看到的。”
永樂初年，夏原吉奉命治理浙江水患，先後疏通了吳淞江以及白茆塘、劉家河、大黃浦等支流，治水期間，他身穿布衣，徒步往返，經常沒日沒夜的忙碌，盛夏時也不打傘遮陽，還説：“百姓勞苦，我怎麼忍心獨自貪圖舒適?”，水患治理成功以後，蘇州、松江一帶的百姓大受益處，“黑衣宰相”姚廣孝都稱讚他有上古仁愛之心。
成祖時期，朱棣曾五次親征北伐，兵馬未動糧草先行，北征期間一應糧草兵馬都依賴夏原吉悉心籌備安排，同時還要輔佐太孫朱瞻基留守北京，總管朝政事務。永樂十九年(1421年)冬，成祖又要親征沙漠，夏原吉勸道：“連年出兵，都無功而返，軍馬糧草都已不足。況且您聖體欠安，實在不易親征啊。”朱棣聽後大怒，下令關押夏原吉，並抄了他的家，北伐回程途中朱棣一病不起，病危之時幡然悔悟，對身邊的人説：“夏原吉愛護我啊”，説罷便溘然長逝，消息傳回京城，太子朱高熾哭着跑到關押夏原吉的地方告訴他，夏原吉聽後悲痛萬分，哭倒在地上久久不能起來，忠君愛國之心可見一斑。
仁宗朱高熾即位以後，夏原吉還再得重用，加封為太子少傅、少保，身兼太子少傅、少保、尚書三職，拿三份俸祿，經夏原吉極力推辭，皇上才允許他辭去太子少傅俸祿。夏原吉母親去世的時候上書請求回家守孝，被仁宗拒絕道：“您是幾朝的老臣了，在這危難時刻更應當與朝廷同舟共濟，您有喪事，難道我就沒有嗎?”可見夏原吉有多麼受倚重。
仁宗在位不到一年便驟然離世，太子朱瞻基即位是為明宣宗，朱瞻基從小就受夏原吉教導，再加上夏原吉是洪武年間一路過來先朝的重臣，所以更受皇帝敬重。當時朱瞻基的叔叔漢王朱高煦謀反，發佈檄文，列舉所謂的逆臣名單，夏原吉排在第一位。當時就皇帝是否應該親征討伐意見不一，夏原吉勸説到：“難道大家忘了李隆基的故事嗎?”建議皇上應該親征，先聲奪人，果然順利平叛。
宣宗朱瞻基雖然仁政愛民，知人善任，在位期間政治清明，社會和諧，但朱瞻基本人比較愛玩，還特別善於繪畫，曾親手畫了一幅《壽星圖》賞賜給夏原吉，其他的圖畫、服食、器用、銀幣、新奇好玩的賞賜，更是數不勝數，幾乎每天都有。宣德五年(1430年)正月，六十五歲的夏原吉溘然長逝，夏原吉逝世後，宣宗還專門交待户部免除了他們家世世代代的賦税徭役。
夏原吉一生經歷洪武、建文、永樂、洪熙、宣德五朝，任內政治清明，百姓敬服，忠君愛國，仁義愛民，以“忠誠”二字，得受明初五位皇帝的信任和重用，無愧於“元老重臣”四字。
