重建老中協議體制
罷免原老中田沼意次(1719~1788)餘黨,重建以御三家(德川將軍本家的三個家族)為核心、以譜代大名(曾與德川氏有主從關係的諸侯)為後盾的老中協議體制。
抑商政策
廢除田沼意次時代建立的鐵、銅、石灰、硫黃、人蔘等的專賣商行,對慶長年間(1596~1614)以來發展起來的御用商人分別給以整治。在江户設立町會所,調整物價。
重農政策
獎勵種植糧食作物,限制種植經濟作物,儲糧備荒、造林、治水。1790~1794年一再發布《舊裏歸農獎勵令》,在江户設立“浮浪者收容所”,勸導城市遊民歸鄉務農,禁止農民離鄉入城,以確保農村勞動力。
振興武家綱紀
獎勵武士習文練武,取締私娼和藝妓,禁止色情文學和男女混浴;1789年頒發《棄捐令》,宣佈廢除旗本、御家人的債務。
整頓財政
1788年發佈《節儉令》,要求士農工商嚴格遵守等級身分制,禁止奢侈享樂。削減幕府經費1/2、將軍家內用度1/3,連同江户城削減下來的經費中提取七成,作為救濟貧民的費用和低貸資金,稱為《七分金積存法》。
禁止異學
1790年制定《異學禁令》,重申朱子學為"正學”,朱子學以外的“異學”一律禁止。著名政治思想家林子平(1738~1793)遭受處分,所著《海國兵談》列為禁書。將蘭醫學館劃為幕府專有,遏制蘭學傳播。
結果
鬆平定信的改革,由於其過分強硬的做法,加之未能重振農村經濟,也阻擋不住商品貨幣經濟的發展,招致商人、上層武士和廣大農民的不滿。當時民間有這樣一首諷刺的歌謠,”白河(指白河藩主鬆平定信)水清難養魚,田沼渾濁堪懷念。”可見改革是多麼的不得人心。1793年7月,鬆平定信被迫辭職,改革以失敗告終。