看到這個標題，是不是有朋友認為是遼東鐵騎，亦或是京城三大營：五軍營、三千營、神機營?不好意思，讓大家失望了，其實它跟明孝陵有關。
它就是傳説中的孝陵衞。
“衞”是明朝軍事編制的一種，當時各省轄區均分為數個防區，每區均設衞戍守。衞下面又設所，有千户所和百户所。每衞有5600人，其最高長官稱為指揮使，當時衞所駐地均為軍事重鎮或者是要害之地。由於明孝陵是太祖朱元璋和馬皇后的陵寢，所以設孝陵衞駐守此地以戍衞。
昨天我們有篇文章説的是，但有朋友對此提出了不同意見，認為明朝最為著名的應該是護衞親軍十二衞。它們分別是：錦衣衞、旗手衞、金吾前衞、金吾後衞、羽林左衞、羽林右衞、府軍衞、府軍左衞、府軍右衞、府軍前衞、府軍後衞、虎賁左衞。
這十二衞是明朝專門護衞宮廷的皇帝侍衞禁軍，其中的將士各個都是精挑細選後，又經過嚴格訓練而入選的身材健壯、武藝非凡之輩。光是這十二衞的名字就給人一種牛氣哄哄的感覺。看到這裏肯定有朋友就好奇了，這其中為啥沒有孝陵衞呢?
因為孝陵衞壓根就不在親衞序列當中，是另外單獨出來的一支神祕部隊。從公元1398年朱元璋病逝後一個月正式設立孝陵衞起，這支神祕的部隊便一直守護着“孝陵”長達267年之久。
當時的孝陵衞內同時還設有“經歷司”，相當於現在的軍事警衞機構，是作為專業性保護“孝陵”的部隊。其中，每5600名官兵為一衞，一衞中有5個所，每一所有1120人。這些官兵都是經過長期訓練而挑選出來的。其中又挑選了500名精兵。
當時什麼樣的人才能算是精兵呢?能騎馬揚鞭飛速馳騁，還要騎馬跨越一道戰壕、越過一堵牆，並在馬上開弓射箭，三箭中兩箭者方為合格。
另外這些精兵每五年還要進行一次考核，採取的是末位淘汰制。不能繼續勝任的可由自己的兒子來繼續幫着守陵，沒有兒子的士兵，就可以領俸祿回家養老去了。要知道，這種福利待遇在當時其他的軍隊中是絕無僅有的存在。史料載：“不能勝任者，可令其男兒承替，無男兒承替者，應侍祿回鄉養老。”
後來大明朝滅亡，孝陵就不再有駐軍把守了，結果遭到了十分嚴重的破壞。康熙和乾隆在南巡謁陵時見到此景，都覺得孝陵還是有必要保護起來，於是又在此地特設守陵監兩人，陵户四十人，並撥出了司香田若干。
到了咸豐年間，孝陵地區又成了清軍和太平軍的戰場，結果地表上的建築物遭到了毀滅性的損害。對於當時孝陵的荒蕪場景，時人有“草滿故陵埋石馬，月明荒徑泣銅駝”的詩句為證。
至此，孝陵衞便由一支軍隊變成了一個地名。
