唐代，人們飲用的主要還是甜酒，白居易就曾寫詩說韓愈“近來韓閣老，疏我我心知。戶大嫌甜酒，才高筆小詩”。“戶大”是酒量大的意思，這首詩大意是最近韓閣老您疏遠我，我心裏知道，這是因爲您酒量大，嫌我招待的甜酒不過癮;才氣又高，笑話我寫的小詩。從這首詩我們也可以知道，唐代的酒度數不高。
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其實一直到宋以前，古人喝的大多是甜酒。甜酒酒精含量不高，味道偏甜，是那時人們的主要飲用酒。因此，古人的酒量未必有現代人的大。
從南宋到元代的酒都是發酵酒 , 度數最多不高過二十 ; 大多是十度以下的米酒 , 發酵後就過濾而得，像武松過景陽岡喝的那十八碗酒都是二十度以下的，甚至是十幾度左右。還有《水滸傳》裏的“智取生辰綱”中，有一段講到楊智帶的樑府裏的人，在大熱天買酒解渴，酒到了可以解渴的時候，足以證明，古代的酒度數是很低的。
白酒是宋元以後才逐漸流行起來的，其學名叫蒸餾酒，又因爲白酒可以點燃，所以也叫燒酒。
我們熟知的大文豪蘇軾，有首詞叫《水調歌頭·明月幾時有》，這首詞前的小序說“歡飲達旦”，意思是他喝酒一直喝到早晨。
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但事實上，蘇軾酒量很小，他曾說自己年少時望見酒盞就會醉;長大後，飲酒終日，也不能超過五杯。這裏蘇軾所說的酒，應該就是白酒，否則也不會這樣不勝酒力。可見蘇軾所說的“歡飲達旦”，未必喝了多少酒。
明代李時珍寫的《本草綱目》中，有一段關於白酒釀造法的記載：人們將濃酒和酒糟放入蒸餾容器裏面，容器下面加熱後，水汽蒸騰上升，遇冷後，就會凝結成水珠，水珠彙集起來就是白酒。並說白酒“其清如水，味極濃烈”，意思是說白酒清澈如水，味道又非常濃烈。
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看到這裏，就可以知道其實古人的酒量也就一般般吧，而且千杯不醉的說法只適用於宋元之前的甜酒，宋元之後，白酒的酒精度數越來越高，怎麼會千杯不醉呢?
