林平之，金庸小說《笑傲江湖》中的人物。林平之生在富庶的商人家庭，自幼被萬千寵愛，不識人間險惡，武功不高卻任俠好義，純淨高傲，至美至孝。因爲祖傳《辟邪劍譜》遭武林中人覬覦而被滅門，血海深仇加身、被迫踏入江湖，在顛沛流離中得遇“仙人”，卻被連番利用謀害，終於發現自己竟是腥風血雨的江湖裏人人想要掠奪的“物品”，唯一的依靠是一門滅絕人性的武功，在無止境的厄運洪流中，逆流而上的林平之也逐漸爲險惡殘酷的江湖所沾染，走向另一毀滅性的極端，殺伐殘酷，狠辣絕決。因爲無情地殺害深愛自己的女子，最終走上主角的對立面。
林平之是金庸筆下命運最慘烈，意志最堅剛的角色之一。也是該小說中成長最快，轉變最大，性格最複雜，多期多變、由正入邪的反派角色。因爲作者刻意爲之的留白手法，對於該人物的真實內心，一直存在着極大的爭議。
生平簡述
林平之爲福建福威鏢局的大少爺，原爲一名武功低微但教養良好的紈絝子弟。某日於酒鋪中爲華山派嶽靈珊易容而成的“不會武功的醜女”出頭，過程中誤殺青城派掌門餘滄海之子餘人彥，因此直接遭致林家的滅門慘禍，眼見全家幾十上百口在一次又一次的恐怖威脅與血腥襲擊中被盡數屠戮 ，父母更是在餘滄海與木高峯的虐待下死去。而真相卻絕非如此簡單，實際上，是林家的家傳劍譜“辟邪劍法”引起武林中人覬覦，無論餘人彥是死是活，林震南一家終究逃不過險惡江湖的迫害。
林平之曾遇木高峯被其誘騙，至衡山因出聲救令狐沖而被餘滄海發現，餘木二人對林平之兩相爭奪下，華山派掌門嶽不羣出手調解，令林平之大爲感動，又心生崇敬，終於拜入華山門下[6] 。父母雙亡後，林平之誓報滅門大仇，日夜勤奮練武。過程中被師姐嶽靈珊所愛慕，林平之亦漸漸爲她所感動生情，二人月下同行，宛如一對璧人。實則嶽不羣早在滅門之時已派人至福建監視林家，平靈的愛情也是嶽不羣爲盜譜而刻意製造機會而成，在林平之幾乎被一劍殺死之後，識破嶽不羣陰謀並認爲嶽靈珊對其感情亦是陰謀之一部分。
林平之一心雪恨，並在嶽不羣的迫害下與其爭鋒相對，處處提防，幾番死裏逃生。在懸崖蟄伏半月，九死一生終於從嶽不羣手中奪回辟邪劍譜。欲練此功，必先自宮。其時腹背皆敵，處處殺機，而林平之身上仍有血海深仇未報，只能修習辟邪劍譜。爲瞞過嶽不羣耳目，佯裝不知真相，與嶽靈珊結下有名無實的婚姻。後劍法初成，約戰餘滄海，途中偶遇木高峯，最終展開了以一敵二的復仇之戰，兌現了以家傳武功手刃仇人的誓言，卻也因此被毒汁所傷，雙目失明，再次身陷追殺危機。
其人本富貴貌美，善良俠義，父慈母愛，平安快樂。然一朝驚變，便開始了一生的劫難：被折辱，被滅門，被追殺，流浪，被爭搶，被掠奪，被最尊敬的人欺騙與迫害，被捲入一場又一場的陰謀。而他對自己更狠：在極度陰暗險峻的環境裏磨礪出深沉精明，爲得一個活下去復仇的實力揮劍自宮，因修習天下至陰至邪的武功而變得非男非女、狠辣兇殘，最終得以向仇人展開以牙還牙的報復，一洗血仇恨怨。爲此不惜付出瞎眼，破相，重傷，終身殘廢的代價——他盡孝復仇的執念，慘烈而忘我。
彼時身心俱殘，精神上的崩潰失常之態已慢慢呈現，卻仍堅定言道：只要大仇得報，一生決不後悔。
他向嶽靈珊抖出嶽不羣的陰謀與自己的一切，嶽靈珊傷心不已，因爲他認爲她欺騙他，早已不相信她。此時嵩山派勞德諾忽然出現，邀約相逼。林平之在與嶽靈珊口角爭執後一劍刺向她，言自己便是爲向左冷禪宣示投靠之決心而殺人，嶽靈珊卻說他不是故意殺她，至死不能忘情。
他親手葬送了世界上唯一愛他的人的性命。因報仇成功，江湖上人盡皆知他是一本活劍譜。及至此時，世上只剩想要爭奪或逼殺他的人，與冷漠的旁觀者，再沒有人會去關心他。他被勞德諾帶去嵩山。他終於踏上不歸之路。
林平之在書中的最後一現，是與左冷禪一道，爲伏擊嶽不羣而佈局華山思過崖山洞。作爲洞中最後一個出場的人物，他在左冷禪的指示下從黑暗裏步出，對誤入戰局的令狐沖舉劍殺向。終因失明而爲“無聲慢劍”暗算重創，後被令狐刺廢四肢。
小說尾聲提到令狐沖將林平之關在西湖梅莊地底的黑牢之中。書裏說如此他便會很安全，再沒有人能害到他。可他百劫之後得到的庇護，竟然是指被終身囚禁嗎?
金庸在後記裏寫道，“林平之是一個政治人物” 。他極力甚至狂暴地反抗着命運，終究敵不過歷史的潮流。
