戰國時期後期，周王室已經失去了地位和影響力，這正是秦國敢於消滅東周王室的重要原因。
在徐州相王中，齊國和魏國相繼稱王，但在戰國七雄中，只有三個諸侯國敢於越權自稱王。然而，接下來的五國相王徹底揭示了最後的底牌。公元前323年，魏國、韓國、趙國、燕國和中山國在公孫衍的斡旋下結成聯盟，各國君主紛紛自稱王。各國不論大小紛紛效仿，甚至包括中山國和宋國等戰國七雄以外的諸侯國。許多歷史學者認爲，宋國和中山國的自稱王表明周天子在諸侯國中的影響力已經大幅減弱，甚至可以說已經蕩然無存。
由於周王室失去了地位和影響力，不僅秦國不再重視周王室，對於山東六國來說，爲了無足輕重的周王室而與秦國交戰也沒有意義。在春秋時期，如果有人對周王室不利，忠誠的諸侯通常會得到周王室的賞識，例如土地和爵位的封賞。然而，在戰國時期，各國自稱王后，他們不再需要周王室的封爵和土地，而戰國時期的東周王室也無法給予各諸侯國任何領土。
在這種情況下，即使各個諸侯國幫助東周王室復國，也很難獲得實際利益。由於沒有實際利益可言，很難動員山東六國採取聯合行動。相比之下，在五國聯合討伐齊國時，秦國、韓國、魏國和趙國之所以選擇聯合燕國討伐齊國，顯然是因爲這對他們有利可圖。例如，趙國奪取了齊國北部的領土，秦國趁機攻佔了宋國的定陶等城市。然而，一個無足輕重的東周王室很難說服山東六國出兵討伐秦國。
