所謂的太上皇是皇帝的父親，從秦始皇追封父親秦莊襄王爲太上皇開始，中國封建王朝共出現23位太上皇，那麼古代太上皇的晚年生活過得怎麼樣?誰是最幸福的太上皇?
下面選擇幾個頗具代表性的太上皇，看看他們精彩愜意或者悲情鬱悶的晚年生活。
第一位是喝酒鬥雞、安享晚年的劉太公。
劉太公是漢高祖劉邦的父親，他也是史上唯一沒有做皇帝直接升級太上皇的人。劉太公是地地道道的農民，一直在家鄉豐邑幹農活，直到劉邦與項羽開始楚漢戰爭後，劉太公再也不能安靜地揹着鋤頭下田幹活。
公元前205年，楚霸王項羽先在彭城大敗，後又攻打劉邦取得勝利，順帶就把劉邦的家眷關押起來，其中就有劉太公、呂雉。
兩年之後，項羽和劉邦再次陣前對壘，項羽以劉太公的性命威脅劉邦投降，沒想到劉邦告訴項羽，他們兩人曾經結拜兄弟，我爹也是你爹，你要煮他我也沒辦法，到時候記得分給我一碗湯喝。
在謀士的勸誡下，最終項羽也沒有殺劉太公，後來爲了與劉邦約定以鴻溝爲界，將劉太公送回到劉邦身邊。歷經顛沛流離的劉太公終於等到劉邦登基稱帝，自己也成爲漢朝首位太上皇。
成爲太上皇的劉太公反而不習慣，就像現在很多農村進城的老年人不習慣高樓大廈一樣，劉太公整日悶悶不樂。劉邦每五天就要來拜見一次父親，見到劉太公精神萎靡、興致不高，就詢問原因，劉太公回答：我想種地。
劉邦立即命人在宮廷中開闢出一片空地，專門讓劉太公種菜用。後來，劉邦發現劉太公仍然不開心，於是又問緣由，劉太公說想念在家鄉時鬥雞蹴鞠、喝酒聊天的生活，劉邦聽後命人建設新豐城，將劉太公在家鄉的街坊鄰居、親朋好友全部搬到新豐城。
從此之後，劉太公每天開開心心，如同在家鄉一樣。公元前197年，劉太公去世，享年85歲，可謂是安享晚年的長壽老人。
第二位是心有不甘、瘋狂生娃的唐高祖李淵。
李淵是唐朝開國皇帝，但他在歷史上的名氣並不高，主要是他有位人氣兒子李世民。
在玄武門之變中，唐太宗李世民殺死太子李建成和齊王李元吉，同時派尉遲將軍以護駕爲名包圍李淵宮殿。在身邊大臣的提醒下，李淵當即決定將李世民立爲太子，僅僅數月之後就將皇位禪讓給李世民，正式成爲太上皇。
李淵成爲太上皇的生活大致以貞觀三年爲分界點，在貞觀三年之前，李淵仍然居住在太極宮，這段時間的李淵心情是煩悶的，他並不是心甘情願地將皇權交給李世民，也曾想繼續控制朝堂，然而這是唐太宗不能忍受的。
唐太宗李世民通過大換血的方式將李淵親信排擠出去，安排信任的能臣謀士身居要職，同時派人監視着李淵的一舉一動，想必李淵的心情是煎熬的。
從貞觀三年之後，李淵從太極宮搬到大安宮，此時李淵對於太上皇的身份已經習慣，他不再試圖參與唐朝政務決斷，僅僅出席象徵性意義的宴會。
這段時期的李淵是人生中最爲放鬆休閒的時間，作爲太上皇的他老當益壯、廣納妃嬪，唐太宗李世民不斷接到弟弟妹妹出生的奏報。
公元634年，此時的大唐在唐太宗的治理下蒸蒸日上，太上皇李淵卻風疾加重難治，次年，七十歲高齡的李淵在大安宮駕崩。李淵在臨死前還囑咐，死後帝陵修建要一切從簡。
第三位是試圖甩鍋、流亡屈辱的宋徽宗。
細數歷史上的屈辱皇帝，宋徽宗必定在內。宋徽宗登基之初就任用蔡京，朝野形勢被嚴重破壞，而他卻沉迷於奢侈享受生活，水滸傳中的生辰綱就是給這位皇帝送的，他要用江南的花石綱在開封建造風景區。
北宋在宋徽宗的腐敗統治下，百姓怨言橫生，到處都是起義軍，宋朝的江山社稷已經搖搖欲墜，而宋徽宗絲毫沒有注意到北方虎視眈眈的敵人。
公元1126年，金軍在宋朝疆土上肆意劫掠，面對洶涌而來的金軍，書畫皇帝宋徽宗做出大膽決定，將皇位禪讓給太子趙桓，也就是宋欽宗。
看宋徽宗的所作所爲，典型的沒有擔當作爲，試圖甩鍋給新繼位的宋欽宗。事與願違，成爲太上皇的宋徽宗依然難逃厄運，這是自食多年揮霍無度的惡果。
公元1127年3月，太上皇宋徽宗和宋欽宗被金軍押往北方，與他們共同遭殃流亡的還有數千名后妃、宗室、官員以及樂工等。在押解路上，太上皇宋徽宗受盡屈辱，親眼看着昔日愛妃被金軍將領強行帶走，在金國都城和宋欽宗一起跪拜金太祖的牌位，隨後被封爲昏德公。
宋徽宗在金國住了九年的囚牢，期間自然受盡屈辱折磨，公元1135年，宋徽宗在五國城去世，不能稱之安享晚年，終年54歲。
同樣是流亡之君的還有唐朝的李隆基，在位前期英明果斷，打造唐朝極盛時代，但是後期坐在功勞簿上逐漸懈怠，寵信奸佞小人，最終導致長達八年之久的安史之亂。
安史之亂中唐玄宗李隆基無奈逃亡成都，太子李享在靈武登基稱帝，史稱唐肅宗，遙尊李隆基爲太上皇。公元757年，安祿山被殺，李隆基才從成都回到長安，居住在興慶宮，從此再也不問政事，唐肅宗李享將他身邊的人全部清除乾淨，只剩下李隆基一人，重新派上百人後宮人員伺候。
公元762年，李隆基在鬱鬱寡歡中駕崩，終年78歲。
第四位是信守承諾、十全武功的乾隆。
乾隆是清朝最長壽的皇帝，也是實際執掌國家權力時間最長的皇帝，要注意這裏所說“實際”二字，背後是有原因的。
康熙在位時間長達61年，是中國歷史上在位時間最長的皇帝;乾隆在位時間爲60年，爲什麼說乾隆比康熙實際掌權時間更長呢?
公元1795年，乾隆昭告天下禪位給皇十五子，也就是嘉慶皇帝，此時距離乾隆駕崩還有四年時間，他爲什麼選擇盛世禪位做太上皇呢?
乾隆對爺爺康熙非常崇拜，曾經在祭拜祖先時立下誓言，自己只做60年的皇帝，到時主動退位讓賢，絕不會超過康熙皇帝。正是因爲乾隆在祖宗廟堂的這句誓言，他不得不讓位給嘉慶皇帝，做太上皇。
雖然是太上皇，但乾隆以訓政的名義仍然把持着大清皇權，因此他實際控制皇權的時間超過六十三年。公元1799年，乾隆皇帝在養心殿駕崩，他是享受實際皇權的太上皇。
皇帝掌握着封建時代的最高權柄，成爲太上皇大多都是迫於無奈，在不同的心態和環境作用下，他們也度過完全不同的晚年生活。
