瑪雅人是一個先進的社會，早在16世紀西班牙人到來之前就在中美洲蓬勃發展。他們是熟練的建築師，用石頭建造了巨大的城市，即使在他們的文明衰落之後，這些城市仍然保留了1000年。
瑪雅人建造金字塔、廟宇、宮殿、城牆、住宅等等。他們經常用複雜的石刻、灰泥雕像和油漆來裝飾他們的建築。今天，瑪雅建築是重要的，因爲它是瑪雅生活的少數幾個方面仍然可供研究。
瑪雅人在建築上，取得了輝煌的成就。公元3世紀到公元9世紀，僅在貝登湖畔原始森林中方圓16平方公里的蒂卡爾城中，就有三千多座宏偉的建築。
聳立在公共廣場四周鱗狀疊蓋的廟宇，每座之上都有突尖拱頂和栩栩如生的浮雕;矗立在大地之上的雕刻着人物和象形圖畫的獨孤石柱;還有蒸氣浴池、球場、祭臺，鐫刻着文字的石碑，和埋葬着大量彩陶的墓地等。
他們是高技能的建築師，他們精確地創造了結構：瑪雅人創造了大量的建築物，包括宮殿，阿根廷，金字塔和天文觀測臺。他們先進的數學系統使瑪雅能夠實現將天文技能與工程技術相結合的設計。
埃爾卡斯蒂略或庫庫爾坎金字塔的奇琴伊察是最有名的瑪雅建築之一。它的365步等於太陽日曆中的天數，每側52個面板代表他們52年的日曆回合。其最着名的特點是在兩個晝夜平分點期間太陽在西北的欄杆上投射出一系列三角形的陰影，在金字塔的臺階上展示了一條羽毛狀的蛇“爬行”。三個不規則的開口在其高塔上存活，這些開口不規則地放置，但可以用作重要的天文觀測線。
他們設計了非常高的道路或堤道：第一個瑪雅城市發展於公元前750年左右，他們最大的城市人口數量在5萬到12萬之間。所有瑪雅城市的中心都有大型廣場;以及他們最有價值的政府和宗教建築，如皇家衛城和大金字塔寺廟。
瑪雅人定居點最引人注目的特徵之一是高架石灰岩道路。爲了抵禦大自然的力量，堅固地建造了一條非常完美的海峽線路儘管地形崎嶇。最著名的位於瑪雅城市科巴。它包含10到30英尺寬的道路，從森林地面上方約1.5英尺到8英尺高。已知時間最長的瑪雅神廟長達60英里，連接着古老的科巴城和亞克蘇納城。這條海峽作爲一條箭路被認爲是一項令人震驚的工程壯舉。
瑪雅人傾向於把他們的城市以廣場羣的形式展現出來，圍繞中心廣場的建築羣。在市中心令人印象深刻的建築和較小的住宅區都是如此。這些廣場很少是整潔有序的，對一些人來說，似乎瑪雅人在任何他們喜歡的地方建造。
這是因爲瑪雅人建造在不規則形狀的高地上，以避免洪水和潮溼與他們的熱帶森林家園有關。
在城市的中心是重要的公共建築，如廟宇、宮殿和球場。居民區從市中心向外輻射，離市中心越遠越稀疏。凸起的石砌走道將住宅區和中心連接起來。後來，瑪雅人的城市建在更高的山上以防禦，並在城市的大部分地區或至少在中心地帶有高牆。瑪雅國王住在市中心靠近廟宇的石頭宮殿裏，而普通的瑪雅人住在市中心外的小房子裏。
這些住宅往往是成羣地聚在一起的，一些研究人員認爲，大家庭住在同一個地區。他們樸素的家被認爲很像他們的後代今天在該地區的家:簡單的結構主要由木杆和茅草建造。
瑪雅人傾向於先建一個土墩或地基，然後再在上面建:當木頭和茅草磨損或腐爛時，他們會把它拆掉，然後在同樣的地基上再建。因爲普通的瑪雅人經常被迫在比市中心的宮殿和寺廟更低的地方建造房屋，許多這樣的土丘已經被洪水淹沒或被侵佔的荒野淹沒。
瑪雅人在他們的城市中心建造了宏偉的廟宇、宮殿和金字塔。這些通常是巨大的石頭建築，上面通常建造木結構建築和茅草屋頂。市中心是城市的物質和精神中心。重要的儀式在那裏舉行，在寺廟，宮殿和球場。
和許多瑪雅建築一樣，瑪雅神廟也是用石頭建造的，頂部有平臺，可以用來建造木結構和茅草結構。寺廟往往是金字塔，陡峭的石階通向山頂，在那裏舉行重要的儀式和祭祀。許多寺廟都有精美的石雕和雕文。
最壯觀的例子就是科潘著名的象形階梯。寺廟的建造往往考慮到天文學，某些寺廟與金星、太陽或月亮的運動相一致。例如，在蒂卡爾的失落的世界建築羣中，有一座金字塔面對着另外三座寺廟。
瑪雅建築師建造的建築經受了數百年的虐待。帕倫克、蒂卡爾和奇欽伊察等地雄偉的寺廟和宮殿在被遺棄了幾個世紀後倖存了下來，隨後又被挖掘，現在成千上萬的遊客在這些地方行走和攀登。
在這些遺址受到保護之前，許多遺址被當地人挖掘出來，用來爲他們的家園、教堂或企業尋找石頭。瑪雅建築如此完好地保存下來，證明了建造者的技藝。
