前202年高祖劉邦建國,定都長安，是繼秦朝之後強盛的大一統帝國。說到這個大家都會想到什麼呢
秦朝統一以後，不久就天下大亂。原先被秦朝滅掉的那些諸侯王們的後代，紛紛舉兵造反。但是漢朝統一以後，卻並沒有出現這種情況，西漢延續了兩百年，兩漢一共延續了四百年，這是怎麼回事呢?
之所以這樣，與兩個朝代建國時期的境遇是不一樣的。秦朝是滅了六國以後建國的，雖然秦朝也殺了不少六國的君王和貴族，或者把六國的君王和貴族遷移到邊遠貧困封閉的地方去生活，但也並不是把他們全部殺光。就算把六國的君王和貴族殺得差不多了，但是六國的老百姓們，還有家國情懷，還存在喪家失國的感覺。他們心裏面充滿怨恨，一直在想着有什麼辦法能夠復仇，光復自己的國家。
秦朝末年，當農民起義爆發以後，儘管那些六國後代們都是非常沒落的，但他們依然有巨大的號召力，老百姓依然懷念他們，感激他們。
比如陳勝吳廣起義的時候，就打着項燕這個楚國貴族的旗號，這就是懷念楚國貴族的表現。再比如項梁項羽造反的時候，又把原來楚王的後代熊心擁立起來。儘管熊心只是個放羊的孩子，但是他還是被擁戴起來，可見，因爲怨恨沒有消除，因此，一旦有風吹草動，六國後人必然會尋找機會起兵反叛。
漢朝初年的情況不一樣，漢朝實際上只是滅掉了秦朝一個國家，秦朝對漢朝的怨恨，並沒有那麼強烈。而且，就算漢朝滅掉秦朝，其實秦朝的皇室貴族對漢朝也沒有那麼怨恨。爲什麼呢?一是在劉邦打進咸陽滅掉秦朝之前，秦朝已經因爲內亂，先把自己皇室成員幾乎給殺光了。這就是秦二世當了皇帝以後，殺掉了扶蘇以及其他的那些兄弟們。二是劉邦雖然打進了咸陽，但是並沒有殺皇室成員，反而約法三章，保護了秦朝宮殿和皇室成員。但是後來項羽打進咸陽的時候，卻把秦王子嬰等皇室成員給殺光了，還把秦朝宮殿一把火燒了。這樣一來，秦朝皇室就算要怨恨，也只是怨恨秦二世，怨恨項羽，不會怨恨劉邦，不會怨恨漢朝了。
當然了，最重要的一點，還是兩個朝代建國初期所執行的政策，有很大的不同。
秦朝建國後，大量勞役老百姓，修長城、修阿房宮、修秦始皇陵、修秦直道等等。同時，還組織發動了對匈奴和百越的連年累月的大型戰爭，再加上秦朝各種嚴酷的法律，可以說，老百姓的生活苦不堪言，最後因此引發了陳勝吳廣農民起義大爆發。
陳勝吳廣農民起義大爆發以後，那些被滅掉的諸侯王的後代們，也就找到了機會，跟着農民起義軍舉兵造反，紛紛掀起復國運動。
漢朝初年所採用的政策，和秦朝是完全相反的。漢朝初年最重要的政策特點就是“休養生息”，基本上不搞任何大型修建工程。比如漢文帝時期，原本看見皇宮比較簡陋，也想修一下。但是預算一下來，他立馬就否定了這樣的方案。同時，西漢初年也不進行大量的對外戰爭，除了建國時期的一系列戰爭以外，此後幾乎沒有打過什麼仗。尤其是對待匈奴，採用的辦法就是能忍則忍。匈奴單于冒頓污辱呂后，但是呂后並沒有因此發動對匈奴的戰爭。
西漢的前幾代皇帝對待匈奴，採用的都是和親的辦法，或者委屈地拉攏的辦法。漢景帝時期，有幾個匈奴將領投奔過來，漢景帝立刻給他們封侯。以至於周亞夫都看不下去了，覺得漢景帝這樣做，實在太丟臉了。但是漢景帝卻覺得，這樣可以確保老百姓休養生息，讓他們有更多的時間在自己的土地上勞動。顯然，漢景帝的做法是正確的。
漢景帝的弟弟樑王劉武身邊有很多辭賦家，這些辭賦家寫了辭賦，對當時漢朝的富裕程度給予了精彩的描繪。從這裏也可以看出，通過休養生息後，漢朝的老百姓的生活，確實已經非常舒服。能過上舒適的生活，漢朝的老百姓爲什麼還要造反呢?漢朝老百姓不願意造反，其他王公貴族想造反，又有什麼用呢?漢景帝時期曾爆發了“七國之亂”，但很快就平定了。顯然，這就是因爲老百姓不願意造反的緣故。
總之，統治者如果關心老百姓，讓老百姓過上好日子，老百姓就擁護統治者。統治者要是勞役老百姓，讓他們吃不飽穿不暖，老百姓就會發動起義。老百姓一旦起義，王公貴族們就有了機會。這是王朝社會顛撲不破的規律。
