抗戰期間，中國人民抗擊日本侵略的正義鬥爭，博得了國際社會和各國人民的廣泛同情與支持。“在華日人反戰同盟”就是其中一支特殊的國際主義隊伍，他們被中國老百姓稱爲“日本八路”。他們的出現及其抗日義舉，被稱爲“世界戰爭史上的奇蹟”。
這是一段塵封多年的歷史，是關於抗日戰爭時期一羣日本鬼子變成“日本八路”的故事。
1939年1月2日，山西省武鄉縣王家峪村，在由八路軍前線司令部召開的慶祝元旦集會上，3名日軍俘虜杉本一夫、小林武夫、岡田義雄走上舞臺，當場宣佈要參加八路軍。八路軍總司令朱德走上臺，和他們緊緊握手。他們是在中國共產黨和八路軍的俘虜政策感召下，產生的第一批“日本八路”。
1939年11月7日，由杉本一夫在山西省遼縣(現爲左權縣)麻田鎮發起建立了華北日本士兵覺醒聯盟。這是中國戰場上，日本俘虜轉變立場後成立的第一個日本人反戰組織。此後，反戰組織陸續建立，遍及敵後抗日戰場。其中，在日共中央代表野阪參三直接領導下成立的在華日人反戰同盟延安支部，實際上起到了整個敵後戰場日人反戰組織總部的作用。
反戰組織在經過了華北日本士兵覺醒聯盟———在華日人反戰同盟———日本人民解放聯盟的演變壯大後，到1945年8月，共發展建立了2個地方協議會、4個地區協議會、20個支部，盟員達1000餘人。1945年9月至1946年上半年，隨着抗戰勝利，日本人民解放聯盟成員大部分陸續回國，聯盟自行解散。
在國統區，也建立了日人反戰組織。這些組織是在日本革命志士的努力，並在中國共產黨人周恩來、郭沫若等的關懷、支持下建立的。1939年12月，在桂林成立了在華日本人民反戰同盟西南支部。1940年7月，在重慶成立了在華日本人民反戰同盟總部。由於國民黨政府的阻撓，重慶總部與華北敵後戰場上建立的反戰組織聯繫很少，互不隸屬。
