羅伯特·歐文，英國空想社會主義者，企業家，慈善家，同時也是現代人事管理之父，人本管理的先驅。生卒時間1771年5月14日 - 1858年11月17日，代表作品《新社會觀》《新道德世界書》。
簡介
羅伯特·歐文是19世紀初最有成就的企業家之一，是一位傑出的管理先驅者。歐文於1800～1828年間在蘇格蘭自己的幾個紡織廠內進行空前的試驗。人們有充分理由把他稱爲現代人事管理之父。
羅伯特·歐文是歷史上第一個創立學前教育機關(託兒所、幼兒園)的教育理論家和實踐者。
羅伯特·歐文
人物生平
歐文於1771年5月14日出生於北威爾士蒙哥馬利郡的紐頓，是全家七個孩子中的第六個。他的父親是位馬具師和小五金商，母親是女郵政員。
小時候的歐文非常活躍，各類比賽都名列前茅，而且愛好廣泛，喜歡廣交好友。九歲時的歐文已經讀了很多書籍，且對外面的世界憧憬不已。家庭的貧窮，從小開始的“家庭童工”經歷，使他過早地步入社會。十歲時，歐文離開了家，隻身前往倫敦的哥哥那裏去謀生。幾個星期後，歐文又被送到斯坦福德的一家服裝廠去做縫衣工學徒。三年的時光使他學會了很多東西。後來他又嘗試過多種職業，積累了豐富的經驗。
18歲那年，歐文拿着借來的100英鎊，在曼徹斯特創辦了自己的工廠。20歲的時候，他爲了求得更好的發展，把他的小工廠賣給了一個叫德林科沃特的人，自己則受僱於他成爲一個更大工廠的經理。在這個工廠，歐文的細緻觀察起到了很大的作用，他先是花了六週的時間仔細地觀察工人的各種活動，然後再推行自己的管理舉措。工廠管理的實踐，使歐文覺察到環境對自己和別人所產生的影響，並着力改善工人的工作環境。由於他的出色管理，德林科沃特把自己的股份分給了他一些，這樣使他又成爲股東。在這裏積累的經驗，爲歐文以後在新拉納克工廠的實驗打下了基礎。
管理思想
歐文的管理思想基於“人是環境的產物”這一法國唯物主義學者的觀點，他在新拉納克所進行的一切實驗都是爲了證明：“用優良的環境代替不良的環境，是否可以使人由此洗心革面，清除邪惡，變成明智的、有理性的、善良的人;從出生到死亡，始終苦難重重，是否能夠使其一生僅爲善良和優良的環境所包圍，從而把苦難變成幸福的優越生活。”正是基於這樣一個充滿希望和想象的偉大理念，才形成了他超越當時現實生活的管理思想。
歐文在新拉納克的管理獨具特色。首先，他在工廠內推行了一種新的管理制度，其核心是廢除懲罰，強調人性化管理。歐文根據工人在工廠的表現，將工人的品行分爲惡劣、怠惰、良好和優質四個等級，用一個木塊的四面塗上黑、藍、黃、白四色分別表示。每個工人的前面都有一塊，部門主管根據工人的表現進行考覈，廠長再根據部門主管的表現對部門主管進行考覈。考覈結果擺放在工廠裏的顯眼位置上，所屬的員工一眼就可以看到各人木塊的不同顏色。這樣，每人目光一掃，就可以知道對應的員工表現如何。
歐文在歷史上第一次揭示了無產階級貧困的原因，並從生產力的角度提出公有制與大生產的緊密聯繫。晚年還提出過共產主義主張。最著名的著作爲《新社會觀》《新道德世界書》。
教育主張
爲了普及教育，歐文主張建立教育制度，實行教育章法。歐文認爲，“教育下一代是最最重要的問題”，“是每一個國家的最高利益所在”，是世界各國政府的一項壓倒一切的緊要任務。
爲了使每一個孩子特別是勞動人民出身的孩子，從出生起就受到最好的教育，歐文主張應當立即爲勞動階級安排一種國家教育制度，通過一項聯合王國全體貧民與勞動階級教育法案。
歐文還詳細地列舉了教育法案的具體條款，如教育部門的領導人選、教師的培養、經費的開支、教學內容、教學計劃、教學方法的確定、家庭教育和社會教育等，並論證和闡述了立法的理由。
人物貢獻
歐文對管理學中的貢獻是，擯棄過去那種把工人當作工具的做法，着力改善工人勞動條件，諸如提高童工參加勞動的最低年齡，縮短僱員的勞動時間，爲僱員提供廠內膳食，設立按成本向僱員出售生活必需品的模式，從而改善當地整個社會狀況。
歐文的哲理是：良好的人從事管理會給僱主帶來收益，因而這是每個主管人員的一項重要工作。歐文在給其屬下的一個指示中宣稱：你們中有許多人從長期的生產經營中體驗到結構堅固而且設計精緻、製造完美的機器的好處。如果說，對無生命的機器給予細心照顧尚能產生有利的效果，那麼如果你們以同樣的精力去關心其構造奇妙得多的有生命的機器，那麼還會有什麼事辦不成呢?
人物評價
羅伯特·歐文是19世紀初最有成就的實業家之一，是一位傑出的管理先驅者。歐文於1800-1828年間在蘇格蘭自己的幾個紡織廠內進行了空前的試驗。人們稱他爲“現代人事管理之父”。
歐文對管理學中的貢獻是，摒棄了過去那種把工人當作工具的做法，歐文的一生是一個偉大改革者和空想家的一生，他尖銳地批判資本主義的制度，指出勞動人民的貧困是資本主義社會的必然產物，他幻想建立完美的社會主義制度，但反對通過暴力對社會關係進行社會主義的改造。他同情工人階級的處境，但不瞭解這個階級的偉大歷史作用，反對無產階級的革命鬥爭。儘管如此，歐文的思想在許多方面都具有偉大的歷史意義。
羅伯特·歐文是19世紀有影響的空想社會主義者，他的空想社會主義思想爲科學社會主義的建立作了鋪墊，可以說，如果沒有以羅伯特·歐文爲代表的空想社會主義的理論和實踐，馬克思的科學社會主義至少要晚些年才能產生。我們從馬克思、恩格斯的著作中看到，不少觀點直接來源於空想社會主義的理論，不少觀點是對空想社會主義理論的揚棄。馬克思、恩格斯的社會主義理論實踐完成了空想向科學的飛躍。儘管歐文的社會主義理論是空想的，不是科學的;但是他教育理論基本上是科學的，他的教育實踐也是成功的。他提出的一系列的教育思想爲馬克思、恩格斯繼承和發展，他的教學論思想符合人的身心發展規律，在教育史上有着重要的地位。他是一位偉大的教育家。
其它信息
綜述
羅伯特·歐文提出教育與生產勞動相結合的理論，他的培養全面發展的人的學說爲馬克思的教育理論提供基礎，他的教學論思想符合人的身心發展規律，在他理論指導下的教育實踐取得成功。作爲一位空想社會主義者，羅伯特·歐文同時也是一位在教育史中佔有重要地位的教育家。
教育與生產勞動結合
衡量一位有影響的人物是否是教育家的標準有三點：一是是否提出有別於其他教育家的教育理論，是否提出符合人的身心發展規律的科學的教學論，三是是否有成功的教育實踐。只有理論沒有實踐的稱之爲教育理論家，只有實踐沒有理論的稱之爲教育改革家，既有教育理論又有成功實踐的就是教育家。歐文就是一位既有教育理論又有成功教育實踐的教育家。他首先提出教育與生產勞動相結合的理論。
馬克思說：正如在羅伯特·歐文那裏可詳細看到的那樣，從工廠制度萌芽出未來教育的幼芽，未來教育對所有滿一定年齡的兒童來說，就是生產勞動和智育、體育相結合，它不僅是提高社會生產的一種方法，而且是造就全面發展的人的唯一方法。馬克思充分肯定教育與生產勞動相結合的理論，並在其教育理論中直接繼承這條理論，毛澤東也將這條理論作繼承和發揚，並曾作爲指導中國教育實踐的一條方針。
歐文的教育與生產勞動相結合的理論產生是有一定背景的。當他19歲任一家擁有1000多名工人的紡織廠經理時，看到童工的生活和勞動狀態十分惡劣，過着非人的生活，於是着手進行改革，規定兒童在10歲以前必須先入學受教育;10歲以後白天到工廠做工，夜晚到夜校學習，做到邊讀書邊參加勞動。他認爲生產勞動本身就是教育的要素，歐文希望把兒童培養成爲能獨立地、合理地思考並積極從事社會活動的人才。他所說的勞動不是莫爾、盧梭或裴斯泰洛齊所說的手工勞動，而是大工業勞動，是以科學技術指導爲基礎的工業勞動。歐文的實驗是有價值的，它證明在現代生產勞動條件下，兒童們完全能夠做到一面學習，一面從事生產勞動，這是培養手腦並用人才的極爲重要的一種途徑。
如若從現代教育理論來說，歐文的教育與生產勞動相結合理論仍然是有侷限性的。現代教育理論認爲，青少年時期應以教育爲主，生產勞動作爲認識自然的一種教育手段而不是一種直接的生產勞動，是對間接理論的論證，是獲得直接經驗的途徑。儘管歐文的教育與生產勞動相結合的理論有其歷史的侷限性，但是對於現代教育理論的發展有着十分重要的意義。即使面向21世紀，教育與生產勞動相結合仍然是職業教育、成人教育、高等教育改革非常重要的指導思想。
培養全面發展的人的學說
馬克思的教育理論中，人的全面發展是其教育理論體系中最核心的內容。而馬克思的關於人的全面發展的學說是對歐文的培養全面發展的人的學說的繼承和發展。
歐文提出：他主張兒童應受到全面教育，在智、德、體、美、行方面都得到發展，以便能從事全面的實踐活動。他的全面發展思想是適應時代的要求提出來的。他說：知識的成就要求培養智、德、體全面發展的有理智的人的時期就要到來。他的培養全面發展的人的學說不僅包括智、德、體、美幾個方面，而且還包括行的才能。他說：人應該有充分發展的才能，合理利用智、德、體、行的能力。爲培養全面發展的人，使兒童具有動手和動腦的能力，歐文提出智育與生產勞動相結合，他的貢獻就在於爲培養全面發展的人找到一條正確而合理的道路，這是教育史上的創舉。馬克思曾給予生產勞動與智育、體育相結合以極高的評價。
馬克思、恩格斯認爲，全面發展的人應是智力和體力充分自由發展的人。每個社會成員在道德、智力、體力各方面能發展到他可能發展的最高水平，通過腦力勞動和體力勞動相結合，做到通曉現代工農生產和科學技術的基本原理和掌握現代生產工具的技能技巧。全面發展的人要能根據社會需要和個人愛好輪流從一個生產部門轉到另一個生產部。馬克思、恩格斯特別強調，無產階級的教育必須將德育、智育、體育、綜合技術教育與生產勞動相結合，這不僅是提高社會生產的一種方法，而且是造就全面發展的人的唯一方法。
從歐文的培養全面發展的人的學說和馬克思、恩格斯關於人的全面發展的學說對比來看，後者是對前者的繼承和發展。
馬克思、恩格斯關於人的全面發展的學說對於前蘇聯、歐洲一些社會主義國家及中國的教育實踐都產生過重要影響，毛澤東同志曾經把培養德、智、體全面發展的社會主義事業接班人作爲中國的教育方針，由此可以看出這個學說的意義。而這種學說的系統闡述者就是羅伯特·歐文。
鄧小平同志提出新時期的教育方針是培養四有新人，即培養有道德、有文化、有知識、有紀律的社會主義新人。這個教育方針是對毛澤東教育思想的發展，是對新時期培養全面發展的人理論的發展，將繼續對中國的教育實踐產生深遠的影響。
教學論思想
羅伯特·歐文不僅提出具有創見性的教育理論，而且還提出豐富的教學論思想。他的教學論思想符合兒童的身心發展規律。歐文的教學論思想是以兒童教育爲對象的。他說：決不要傷害跟你一起玩的小朋友，相反要盡力使他們快樂。他大力提倡在幼兒教育中實行直接經驗法。他常常通過直接視聽、鄉間散步、觀察自然、唱歌跳舞和直觀教學課等方法幫助孩子們學習。他創辦第一所幼兒園，聘請有經驗的教師管理幼兒園，不斷髮現教育兒童更有效的辦法。他幫助成立幼兒園協會並擔任這個協會負責人，錄用優秀教師並幫助他們掌握最佳教學法，負責培訓幼兒園的教師。歐文在他的《新社會觀》一書中，系統論述符合兒童身心發展規律的教學思想。
這樣幼小的兒童從早晨6點到晚上6點一直在紗廠站着做工，中間只有吃飯的時間，然後還要學習得很好，這不是他們能夠做到的事情。他改變兒童的工作時間，讓10歲以前的兒童受教育，並養成健康的身體。兒童在5歲到10歲這5年中，在鄉村學校讀書學習、寫字和算術，並且全是免費的，把一切教育方面的現代教學設施都運用到教學中來，從而來提高兒童的學習的興趣。他們(兒童)盼望上學比盼望散學要迫切得多，因此，進步很快。之所以兒童盼望上學，是因爲學校提供的全部課程都是他們十分喜愛的東西。在許多學校裏，老師從來沒有教育貧民和勞動階級的子女去理解讀物的內容，教學似是而非，浪費時間，在另一些學校裏，老師由於愚昧無知，便教導兒童一昧相信自己所學的東西而不去追究其中的道理，於是他們也就從來不去正確思考和推理。這些確定可悲的教學法必然會使孩子的頭腦無法接受樸實和合理的教育。他批判違反兒童身心發展規律的教學法，批判兒童讀物的內容是一些不應當在兒童這種年齡應該學的內容，其原因是編制兒童讀物的成年人的矛盾和愚蠢。
歐文所制定的教學計劃側重於兒童品性的培養，側重於職業教育課程，側重於身體素質的提高。他認爲應向兒童傳授的知識應該是生活上有用的科學知識。規定小學要學習本族語言、算術、自然、歷史和地理等課程。除此之外，女孩子還要學習剪裁、縫紉、輪流到食堂和餐廳去工作，學會烹調和收拾房間。每個兒童從12歲起除學習科學知識外還要學習一門手藝。他重視兒童身體素質的提高，要求10歲開始軍事操練。這些對於兒童來說，既能增進他們的健康，又有教育意義，可以使他們具有挺拔勻稱的體型，養成精神集中，行動迅速和遵守秩序的習慣。
歐文提出的一系列的兒童教學論思想是根據當時社會具體情況和兒童身心發展規律提出的，是科學的。
教育實踐取得成功
1800年，歐文到新拉納克管理育1000多工人的大型紡織廠時，工人經濟上十分困難，精神和道德水準極端低下。酗酒、偷盜、欺騙、娼妓、宗教對立、不講衛生等不良風氣充斥着整個新拉納克。童工的待遇十分惡劣，每天工作13-14小時。很多兒童身材矮小，智力低下，還有不少畸形兒，不斷有兒童逃跑。儘管員工廠廠主戴爾作爲一名著名的慈善家爲改善工人生活和勞動條件曾作過許多努力，但事實證明，最後的效果幾乎等於零。
經過歐文的長期努力，取得驚人的成就，在新拉納克工人中原來存在的那種愚昧無知和缺乏教育而養成的酗酒、偷盜、欺騙等惡習消失，30年中沒有出現過訴訟、侵犯鄰居財產的現象。各種不同教派之間建立起良好而誠摯的關係;居民們每星期自動報名去幫助和慰問老、殘、病人，使他們不再需要接受社會的任何捐款和慈善救濟;從性格形成學院中培養的兒童比任何一個州的同一階段的兒童都好得多。許多貴族婦女見到這些兒童後都感動得流淚。他們對歐文說：要是我的孩子能像這些兒童一樣，我隨便花多少錢都可以。工人公開表示對自己的處境心滿意足。這種巨大的變化是歐文長期不懈奮鬥的結果，他營造一個和諧美好的小社會。在這個過程中，教育發揮重要的作用，理論指導下的教育實踐取得成功。
儘管歐文在追求希望全世界都能在組織上像經過改進而面目一行的新拉納克那樣作出安排這一更崇高的理想時失敗，但並不能否定歐文在教育實踐中所取得的成功。不能拿歐文和馬克思相提並論，歐文畢竟是一個理想主義者，他希望通過教育來改革社會，過分誇大教育的功能，在更大範圍的實踐註定是不會成功的。歐文是一位教育家而不是政治家、社會改革家。他生活在18世紀到19世紀英國工業革命時期，他的思想無不打下時代的烙印。它作爲一位資產階級的代言人，他的思想同時打下階級的烙印。看待一個歷史人物應該從時代的背景，從階級的背景下歷史的去看、辯證去看，而不能用僵化的觀點去看待一個生活在100多年前的人物。
個人評價
羅伯特·歐文是19世紀初最有成就的企業家之一，是一位傑出的管理先驅者。歐文於1800-1828年間在蘇格蘭自己的幾個紡織廠內進行空前的試驗。人們稱他爲現代人事管理之父。
歐文對管理學中的貢獻是，摒棄了過去那種把工人當作工具的做法，歐文的一生是一個偉大改革者和空想家的一生，他尖銳地批判資本主義的制度，指出勞動人民的貧困是資本主義社會的必然產物，他幻想建立完美的社會主義制度，但反對通過暴力對社會關係進行社會主義的改造。他同情工人階級的處境，但不瞭解這個階級的歷史作用，反對無產階級的革命鬥爭。儘管如此，歐文的思想在許多方面都具有歷史意義。
羅伯特·歐文是19世紀有影響的空想社會主義者，他的空想社會主義思想爲科學社會主義的建立作鋪墊，可以說，如果沒有以羅伯特·歐文爲代表的空想社會主義的理論和實踐，馬克思的科學社會主義至少要晚些年才能產生。從馬克思、恩格斯的著作中看到，不少觀點直接來源於空想社會主義的理論，不少觀點是對空想社會主義理論的揚棄。馬克思、恩格斯的社會主義理論實踐完成從空想向科學的飛躍。儘管歐文的社會主義理論是空想的，不是科學的;但是他教育理論基本上是科學的，他的教育實踐也是成功的。他提出的一系列的教育思想被馬克思、恩格斯繼承和發展，他的教學論思想符合人的身心發展規律，在教育史上有着重要的地位。他是一位教育家。
演說詞
讓更多的人獲得幸福(1817年8月14日)
大不列顛與愛爾蘭帝國所遭受的苦難、貧困和悲慘狀況比以往許多世紀曾經實際遭受的都更爲嚴重。不論表面上有些什麼樣的改進，我國實際上的貧困和墮落卻正在發展，而且將繼續迅速發展，直到我們根除了產生這兩種情況的原因並代之以性質完全相反的因素時爲止。
大不列顛與愛爾蘭聯合帝國從來沒有過這樣多得不可勝數的條件可以使全體人民解除這種苦難、墮落和危險。我國當政者還沒有提出任何合理辦法，對成千成萬在貧困中掙扎的人進行一勞永逸的實際救濟，他們的家卻不必要地成了危害人生的各種苦難的淵藪。
羅伯特·歐文
這些當政者沒有其他方面的幫助對這個問題便無法具有充分的權力和實際的知識來適當地運用國家豐盈有餘的條件，使人民擺脫全部愚昧和邪惡，而這兩者又是一切現存禍害的來源。這種權力和實際知識的幫助，只能由社會上各地區最善於思考，最爲明智和最有教養的那部分人明確表示的輿論提供。事實也證明，輿論應當提出以下各點：
1、一個國家如果供養一大部分勞動階級過着無所事事的貧困生活或者從事無謂的工作，就永遠不能富強。
2、任何國家如果存在着偏見和貧困，而僅有的教育又壞到不堪設想的程度，那就必然會使人民的道德敗壞。
3、在這種人民中如果酒店林立，公開賭博的誘惑一應俱全，那麼他們就必然會變得低能無用，或是作惡、犯罪和危害他人。
4、這樣一來，就必然要使用強制手段並使用嚴峻、殘酷和不公平的懲罰。
5、接着人民就會對當政者產生不滿、怨恨和各種反抗情緒。
6、政府如果允許和縱容一切惡習、壞事和犯罪行爲的誘因存在，而又大談宗教，大談改善貧民和勞動階級的生活狀況，大談提高他們的道德，那就簡直是在嘲笑人們沒有常識了。
7、這種行動和言論是欺騙羣衆的無聊和愚蠢的辦法;羣衆已不再受這些言行欺騙了：將來這種矛盾百出和無意義的廢話也騙不了任何人。
8、如果讓這類條件保存下去，而又希望國家進步，那就像是看到天下江河日夜奔向海洋，還在等待海洋乾涸一樣愚蠢而無遠見。
9、如果要消除這些禍害，並養成良好的習慣、培養有價值的知識和建立永久的幸福，那就必須把陷於貧困、邪惡、犯罪、苦難和不良習慣之中而又聚在一起的廣大羣衆逐步加以隔離，分成苦幹可以管理的部分，分配到全國去。
10、如果要改善低級階層以至整個社會的狀況，就絕對必須擬定辦法使勞動階級的子女受到良好的教育，以有利的方式僱用他們，併爲他們提供一切生活必需品和有益的享用品。
11、我們必須作出安排，使勞動階級在穩健和公平的法律下通過自己節制有度的勞動獲得這一切幸福。在廣大人民的品行和知識提高時，這種法律就將相應地擴大他們的自由。
12、着手進行這種安排的經驗和條件都已具備;這種變革絲毫不會損及任何人，相反，它會使每個人，從最受壓迫和最卑下的人直到國家的最高統治者，都將從這種變革中獲得實際的和持久的利益。
事實還說明，現代有學識而無經驗的人，如果認爲行將公開提出的關於消除貧窮、邪惡和犯罪行爲的計劃會產生、增加和延續貧窮的現象，那他們就完全想錯了。
這些先生們把聰明機智的人所能提出的一切反對意見都提到公衆面前來了，我個人十分感謝。我所希望的是整個計劃能受到充分的考察和研究，使它的直接效果和最間接的後果沒有一點不爲世人所知。它將經受住最強烈和最穩定的光芒的照射，否則我就不會爲它作辯護了。我說這句話是充滿信心的，不怕任何人反對。我對於眼前這一牽涉極廣的計劃具有正確而明晰的全面認識，我知道它可以經得起這種考驗。我知道在它經過考驗以後，甚至經過最強有力的反對者的考驗以後，會越來越多地清除愚昧的誤解。脣代將發現，這計劃就它所要達到的目的來說，是完整而首尾一貫的。
在這裏我要請問這些先生們：
如果把兒童從最小的時候起，就小心地好好加以培養，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?如果用正確和精密的實際知識來教導兒童，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?
如果使兒童獲得健康、養成仁慈的性情和其他良好習慣，並使他們養成積極而愉快的工作作風，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?
假如在勞動階級中教導每一個男人，使他們學會園藝、農業以及至少另一種行業、工業或職業的實際業務和有關知識。假如我們教導每一個婦女，使她學會用最好的方法看管小孩、培養兒童並操持所有的日常事務，使自己和旁人都生活得舒適。假如我們還教導婦女，使她們學會園藝以及某種有用的、輕鬆的和合乎健康的工業勞動的實際操作和有關知識，請問這個計劃中的這些部分或其中任何一部分會不會是產生、增加並延續貧困現象的作法呢?
假如消除了愚昧、忿怒、報復和其他一切邪惡情慾的根源，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?如果把一個國家的全體人民培養得節制有度、勤勉而有道德，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?
如果以精誠團結和互相合作的精神使大家結合在一起，並使任何人都沒有一點點不信任的感情，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?
羅伯特·歐文
如果使世界的財富增加三倍、十倍以至於一百倍，這會不會是產生、增加並延續貧窮現象的作法呢?
我還可以對這些先生們提出許多其他問題，他們的答案也許不會像答覆剛纔提出的問題那樣現成：但我只要提出一個就夠他們能提出什麼辦法使我國人民擺脫全國舉目皆是的愚昧、貧困和墮落現象呢?
這些現象如果不迅速加以制止，就必然很快會使所有的階層淹沒在一片混亂和毀滅的景象中。我知道他們不可能根據有關這個問題的任何可靠的實際知識提出答覆。
如果我國政府、議會和任何黨派都具有必要的知識和實際經驗來消除我國和其他國家人民在身心兩方面所遭受的禍害，那麼，我將感到難以言喻的快慰。多年以來，我一直在全國務階級、各教派和各黨派的最明智、最開明和最有經驗的人士當中耐心而沉着地尋找這種知識。任何來源，只要能從中取得所需的知識，我都從不放過。當成千成萬的同胞完全不必要地在貧困中掙扎，他們的後代每時每刻都在父母眼前消瘦下去的時候，我就焦急地注意議會兩院委員會的活動，想知道是不是快要救濟了。但不久，我發現他們絲毫沒有爲部分地和全面地理解這一問題所必需的知識和經驗，這使我感到非常遺憾。他們很快就陷入頭緒紛繁的細節中去了。這恰恰足以使他們的理智陷於迷惘，並使國家的一切希望皆成泡影。我所肩負的責任使我不得不指出：他們照這樣進行一百年，也會一直停留在黑暗中，始終不能對這攸關全帝國福利的重大問題通過一項合理的法案。我有這種看法，而且它在我的心目中就像我看到大家一樣清楚。這樣我難道還能袖手旁觀，無動於衷嗎?難道我應當講究毫無意義的形式和習慣而閉口不言嗎?不，就我所能獲得的知識來說，假定我爲了任何一種個人打算而不設法讓大家聽到迄今仍然微弱的真理之聲，那我豈不是成了人類的頭號罪魁了嗎?這種真理之聲已經像方舟上的鴿子一樣飛出去，再也不會回來了。①這一真理在前進中將永不停步，直到它走遍和充塞世界各地爲止。它的影響將驅散和消滅一切瘴病和一切污穢邪惡的東西。朋友們，它將使我國和其他一切國家變成理性動物的樂園。但是，朋友們，我作爲一個平凡而現實的人和長期熟悉人類事務的人向你們提出：在這個時期來臨以前，你們身上有許多東西要革除，你們有許多東西要學習。你們的行動中的這種變化，不會也不可能通過魔術來完成。這隻能逐漸地、一步步地完成——在實踐中運用正確的原則來完成——在經驗提出更好和更有利的方式以前，只能根據初期不完善的方式來完成。
我很早就認識到，而且在若干年以前就說過，你們如果能把新的事物秩序明確地提到眼前，跟過去以及現存的一切作一比較，你們就會迫不及待地要求進行這種改革了。你們將在新房屋建成井能遷入居住以前就要把舊房屋毀掉。這種感情是很自然的，但是，這種作法卻是非常不聰明的。從今以後，我將毋須敦促你們實際推行我所提出的這個計劃。這種計劃必能爲你們和你們的子女以及子孫萬代提供幸福，你們希望實際享有這種幸福的迫切心情將遠遠不是人們目前爲實現這個計劃而進行準備的一切力量所能滿足的。但這些考慮不應當妨礙我們作出一切可能的實際準備，來消除我們現存的禍害和困苦，並毫不遲延地用一種新環境來代替它們。毫無疑問，這種環境定能產生世界上從未有過的幸福，你們當中任何一個人都不能對它作出明確的估價。
本篇演說發表於倫敦中心區酒家，雖然爲即席講演，但亦較全面地反映了歐文社會主義學說的思想主旨。本文爲節選。
①據《舊約全書·創世紀》第8章，諾亞把鴿子從方舟放出去，探視洪水已否退盡。這隻鴿子兩次放出，都飛回來。第三次沒有回來，說明地上的水已經退盡了。
經典名言
1.能夠在實際上爲最大多數的治人者和治於人者創造最大的幸福的政治，便是最好的政治。
2.真理惟一可靠的標準就是永遠自相符合。
3.不論是好是壞，改革總有一定的幫助。
4.當你往前走的時候，要一路撒下花朵，因爲同樣的道路你決不會再走第二回。
5.經驗是真知與灼見之母，因而它的一切舉止都是明智而又堅定的。
6.團結就有力量和智慧，沒有誠意實行平等或平等不充分，就不可能有持久而真誠的團結。
7.完善的新人應該是在勞動之中和爲了勞動而培養起來的。
8.教育人就是要形成人的性格。
9.人類一切努力的目的在於獲得幸福。
10.寬宏精神是一切事物中最偉大的。
11.撤銷在人的性格方面產生罪行的那些環境，罪行就不會產生。用預計可以培養成秩序、規矩、節制、勤勉等習慣的環境來代替那些情況，這些品質將會被培養起來。
12.環境決定着人們的語言、宗教、修養、習慣、意識形態和行爲性質。
13.人類的幸福只有在身體健康和精神安寧的基礎上，才能建立起來。
