毗盧禪寺與大明皇宮(明故宮)隔玄津橋相望，明太祖朱元璋經常來此微服私訪，毗盧禪寺客堂成爲朱元璋體察民情的茶館，尋佛論道的法堂。
一天，朱元璋微服私訪毗盧禪寺，正值方丈——正定禪師寫意紫金山寺嵐圖。圖中羣峯疊嶂，衆寺瑞顯，彷彿傳出寺廟的晨鐘暮鼓之聲。朱元璋向法師提起，幼時在家鄉鳳陽皇覺寺當小和尚，納涼於寺外遲歸，被關山門不能入寺，躺在地上，仰天指星，忽有靈感，撰詩一首：
天作蓬帳地作氈，
日月星辰伴吾眠，
夜間不敢長伸足，
恐怕踏破海底天。
毗盧禪寺方丈——正定禪師百感有加，立即精心將這首詩題上畫卷。一時間，南京城內的文人墨客紛紛前來觀賞這一聖作，毗盧禪寺人氣鼎盛之極。
龍心大悅的朱元璋發聖旨：免徵僧人糧食雜稅。結果出了問題，爲免稅，俗人剃頭裝僧者氾濫。於是，朱元璋再次發旨：僧人必須頭頂燃疤。一般俗人怎能忍受燃香之痛苦，紛紛還俗，國庫中缺糧的現象很快得以解決。
1982年，中國佛教協會決定，爲了僧人的身體健康，廢除燃指香疤之習。
