我們知道，雖然現代中國人比古人平均壽命長了不少，但現代作家記者人羣並不屬於長壽人羣，網上曾有過不完整統計，辭世的新聞記者平均壽命只有49歲，遠遠低於古代的平均壽命，尤其是相對於古代文人壽命，就更望塵莫及了。
中國古代，文人並不是一個短壽人羣，這一是因爲古代有科考制度，“萬般皆下品惟有讀書高”，考上官人的文人活得比較體面。二是因爲，特殊的政治制度環境所至，尤其是元明清以來，封建中國進入了後半段，一些自由撰稿人竟成老壽星人羣的重要組成部分。
到底是什麼特殊環境造就了文人老壽星呢？
讓我們拿明初的兩個老壽星說事。
錢宰，96歲；解開，90+，明初的老壽星，從元朝活到明朝，從洪武活到建文，直至永樂。兩代四朝。
在古代，“人到七十古來稀”，八十以上，極爲罕見，稱謂“耄耋之年”。錢宰、解開，爲什麼他們能活到耄耋之年？
活到這個歲數，他們首先必須要感謝一個人，他就是明朝的開國皇帝朱元璋。
解開，明朝第一才子解縉之父。出生在元朝江西吉水一個官宦世家、書香門第，他的父親解子元在元朝做過中級官員，大明滅元后，解開是朱元璋想特招做官的，但他辭官不做，堅持做民間學者、自由撰稿人。
解開爲什麼死活不當朱元璋的官？
兩個原因。一是守節。
解開的父親解子元在元末天下大亂時，遭到亂軍襲擊，也不知這亂軍是農民起義軍還是地方軍閥，總之解子元亂戰戰死，這也算是爲元朝盡忠了，守義而死。而謝開曾爲元朝國子監監生，元朝滅亡後，他也要以父親爲榜樣，爲元朝守義，不肯出來做明朝的官。
聽到這裏，也許熟悉歷史的觀衆會問：元朝不是蒙古統治者建立的嘛，對漢民族實行民族壓迫，全國人分四等，南方漢人是最末等，那麼身爲南方漢人的解子元父子怎爲這樣一個朝廷盡忠節義，不肯爲光復漢族政權的朱元璋效力呢？這就是涉及到更深層的問題：中國儒家士大夫“國家與天下”的傳統觀念了。在儒者看來，民族戰爭，充其量是亡國，換了個君主統治而已，而教義之爭，纔是天大事，三綱五常是中國大廈的正義擎天支柱，這根柱子倒了，大廈也將片瓦不存,這叫“亡天下”。所以，傳統儒家學者，已經養成了“忠君”習性，無論此君來自何方，只要他尊崇三綱五常，不變政教，盡忠就是。
第二個原因，是看破。解開是個大智慧文人，一見朱元璋，就看透“伴君如伴虎”的險境，對這個暴君不抱幻想，主動離開朝廷頤養天年。
我們知道朱元璋早年赤貧，到了飯都吃不上地步，被迫到寺爲僧吃百家飯，飽嘗世間冷暖人情他成爲開國皇帝后，人生鉅變，令他心理也發生了重大變化。之前他一窮二白，沒什麼可擔心的，所以廣傑豪傑，兄弟相待，之後，得意和憂鬱一起涌上心頭，擔心文臣們會鄙視他出身貧賤，武將們會篡奪他的皇位。從心裏學角度講，此時朱元璋，已經患上了嚴重精神疾病，用今天話說，就是焦慮症，具體表現就是疑神疑鬼、喜怒無常。
反覆無常的朱元璋無疑是個“非理性”強人，長期陪伴在這樣“非理性”領導身邊，那幫屬下會出現怎樣心理狀態呢？關於“非理性”，當代科學家曾做過這樣一組實驗，拿來一羣白鼠分入兩籠，對一個籠子裏的白鼠有規律地“電擊”，另一籠無規律“電擊”，結果遭到無規律電擊的那羣老鼠很快就瘋了，這說明什麼呢？非理性到了一定程度就會發瘋。那些強人帝王非理性到了極點時刻，不是自己發瘋，就是把屬下逼瘋。
想必洪武時代的官員們在朱元璋手下也是備受煎熬，多次體驗到了被不規則電擊的小白鼠心情。政治環境惡劣，領導神經過敏，太不好伺候。 這種領導手下幹活，能有好下場嗎？
於是解開堅決不做明朝的官，不給朱元璋幹活，如此與那些拍馬逢迎，想方設法討好朱元璋爲了撈個一官半職的犬儒形成鮮明對比，反倒贏得了朱元璋的尊重。
比解開更瞭解朱元璋的大有人在。
有個翰林叫錢宰，在朱元璋那領了一項文化工程，重編《孟子》語錄，因爲朱元璋對孟子的有些話很不滿，比如：君爲輕民爲重。老百姓比我重要哪行？於是命令手下文人加班加點，重新肢解孟子，這個錢宰每天早出晚歸，累得夠嗆，有一天下了夜班，一邊往家走一邊做了首詩,有些發牢騷的意思:“四鼓咚咚起着衣，午門朝見尚嫌遲，何時得遂田園樂，睡到人間飯熟時。”第二天，朱元璋對他說:“小錢啊，昨日你做的那首詩不錯，不過我並沒有嫌你來得晚啊，只是怕你們不勤奮，你看把那個嫌字改作憂字如何？”錢宰嚇得魂飛魄散，我一個人嘀咕皇帝怎麼知道的，連忙磕頭謝罪，您改得好。
但就這樣，朱元璋還不依不饒，你不是嫌上班辛苦，起早貪黑，羨慕農民嗎？我成全你，別幹了，當農民去吧，沒有朝廷工資，看不餓死你。於是錢被賜鄉放還，餓死了嗎？不能說活得很富足很滋潤，但卻是活得很逍遙，這個錢作家、自由撰稿人，成爲老壽星，96歲才駕鶴西去。
當然，解開、錢宰等人之所以長壽，除了感謝脫離體制遠離極權君主，還要感謝民間市場的興盛。爲什麼明清中國小說家特別多、如雨後春筍？就是因爲文人被逼無奈下，找了不做官後的民間藝術出路；不爲皇帝文、而爲民間大衆創造的文人，在封建制度趨於保守的元明清時代，民間市場大開，取得了豐碩藝術成果。中國四大古典小說,有三部產生於明代。活躍在民間的羅貫中、施耐庵、吳承恩都是七十以上的老壽星。其中《西遊記》的作者吳承恩活到82歲高齡，《水滸傳》作者施耐庵也邁過了73歲的坎兒。
那些從廟堂出來的作家自由撰稿人，離開體制和君主，朝廷雖然不發工資了，日子可能過得緊吧點，但是民間市場還有一碗飯甚至時而還能吃大蝦，最要緊的，是精神得到極大放鬆。抑鬱症的危險排除了。心情快樂起來，成了老頑童，於是心寬體胖，長命百歲就不足爲奇了。
