唐開元年間，裴旻因母親去世，請畫家吳道子在天宮寺作壁畫超度亡魂。吳道子說：“好久沒作畫了，如果裴將軍一定要我畫的話，只好先請將軍舞一曲劍舞，來啓發我的靈感。”
裴旻當即脫去孝服，持劍起舞，只見他“走馬如飛，左旋右抽”，突然間，他擲劍入雲，高數十丈，若電光下射，被拋起數十丈高的劍，竟然能用手持的劍鞘接住，使其直入鞘中。圍觀者爲之震驚，讚歎不已。吳道子也被那劍舞氣勢所感動，畫思敏捷，若有神助，於是，揮毫圖壁，颯然風起，一幅壯觀的壁畫就繪成了。
據記載，裴旻官至“左金吾大將軍”。
李白的詩不用說，流傳下來的詩膾炙人口，廣爲傳誦。他不僅文采斐然，也曾從裴旻那裏學劍。其劍術也是十分了得，他“十五好劍術”、“劍術自通達”，造詣非同一般。文宗時，稱李白的詩、張旭的草書、裴旻的劍舞爲“三絕”，世人稱他們三人分別爲“詩仙”、“草聖”、“劍聖”。雖然“三絕”中，沒有李白的劍術，但其劍術之高僅次於裴旻，居唐朝第二。
據統計，《全唐詩》李白詩中“劍”字共出現了107次，除去作爲地名的“劍閣”3次，“劍壁”1次，武器之“劍”猶有103次之多。屬於劍的“鋏”出現了1次、“吳鉤”1次、“吳鴻”1次、“湛盧”1次、“干將”1次、“莫邪”1次、“青萍”2次、“秋蓮”2次、“霜雪”2次、“匕首”3次、“龍泉”4次。總計，“劍”字共出現了118次(統計時把“吳鉤霜雪明”，“空餘湛盧劍”，“劍花秋蓮光出匣”，“拙妻莫邪劍”，“吾家青萍劍”分別計做1次)，分佈在106首詩中，約佔全詩總數的10%。可見，李白對劍是情有獨鍾的。
張旭是一位極具個性的草書大家，據《舊唐書》記載：“每醉後號呼狂走，索筆揮灑，時稱張顛。”因他常喝得大醉，就呼叫狂走，然後落筆成書，甚至以頭髮蘸墨書寫，故又有“張顛”的雅稱。後來，懷素繼承和發展了其筆法，也以草書得名，並稱“顛張醉素”。
張旭，字伯高，一字季明，以草書著名，詩也別具一格，以七絕見長，與李白、賀知章等人共列“飲中八仙”。與賀知章、張若虛、包融號稱“吳中四士”。
其《古詩四帖》全卷書古詩四首，計188個字。通篇氣勢磅礴，佈局大開大合，落筆千鈞，狂而不怪，書法氣勢奔放縱逸。無論從通篇還是從局部單字來看，都會被流動、曲折，藏鋒使轉直入，動人心魄的陽剛線條所打動。正因如此，張旭草書被歷代書法家所推崇，譽其爲“草聖”。明人本道生雲：張旭草書“行筆如空中擲下，俊逸流暢，煥乎天光，若非人力所爲”。
其實，如果再加上畫聖吳道子的繪畫，就是標準的“四絕”了。
