1、龍潛歲月：徹頭徹尾的弱智兒
北齊創業者高歡的二兒子高洋是個特殊的人物，他小時候偶爾能流露出某種天才的跡象，可是長大後，他給人最熟悉的形象卻越發往弱智兒方向發展，其中最常見的就是整日在臉上掛着鼻涕牛牛，從不知道擦拭。
高洋
一些筆記體史料經常會流傳高洋“龍潛”歲月的有趣段子，比如說有一次高洋的大哥高澄(將來繼承家業者)耀武揚威帶着一大票人從路上呼嘯而過，有個相面人躲在路旁的人羣中給高澄觀察了一下，道：“這人福薄，將來定不是作人主的命!”旁邊有人悄悄地問：“他都不能作人主，誰還有這個資格啊?”相面人遙指那個跟在高澄身邊的人道：“喏，就是那個流着鼻涕的。”
那個在臉上掛着鼻涕的，就是高洋!
那個時候的高洋，在日常生活中卻是一個被所有人看做智障人士的可憐蟲兒，理由真是太簡單不過了：一個過了十五歲還整天掛着兩條鼻涕的人，你說他的智商水平會高到哪裏去?要知道在這個時代，十五歲已經是一個人成年與否的評判標準，很多人在這個年紀不但已經擁有了子女，甚至在軍政方面都幹出了大成就。
很小的時候，高洋給人的感覺卻完全不是這回事，有一回父親高歡爲了考考幾個兒子，特地拿出一些絲團讓兒子們解開，就在其他兄弟滿頭大汗動手拆解的時候，高洋卻抽出一把腰刀，一刀將絲團砍成數段，道：“亂者須斬!”在讓父親刮目相看之餘，也爲中國成語寶庫添加了一個“快刀斬亂麻”的新詞彙。
還有一回，高歡讓手下的士兵扮成盜賊去偷襲年幼的兒子們，想看看他們應付突發事件的表現。結果大兒子高澄嚇得尿了褲子，二兒子高洋卻兇悍地拔刀與“盜賊”對砍，直到士兵們摘下頭盔承認是自己人，高洋依舊不依不饒，直到將這些“盜賊”全部繳械捆綁了纔算了事。
可是自那之後，高洋似乎有智商隨着年紀的增長而逐年下降的趨勢，越來越呈現出一派弱智兒的跡象。
具體表現除了流鼻涕不知道擦拭之外，年紀越大高洋越趨向於沉默寡言，就算在家裏對着妻子一個人，也能照樣整天都不發一言，對大哥高澄的話更是從來只有默默聽了默默接受，既未頂撞過一句，亦未提出過半點不同見解。他的興趣不再是那些煩人的軍政要務，而是漸漸地轉移到做一些小玩意兒上面。好像明朝天啓皇帝只關心木匠活計一樣，他只喜歡給妻子李祖娥做一些精巧好玩的小玩意兒，有時候大哥高澄見了喜歡就給奪過來，高洋也從不生氣，只是類似傻子一樣憨憨地笑兩聲：“這玩意兒我還可以做出來，大哥想要就給他唄!”
有時候高澄過意不去，想把東西退還回來，高洋也從不用人情世故那一套假意推脫，而是直接就拿回來，更讓人感覺到一絲憨憨的直爽，好像沒有一點城府的人一般。
聯繫他童年時代的表現，他現在的行爲如果不是故意表演出來的，就只能理解爲真的發生了某種意外傷到腦子了。
據日後史料分析，這很有可能只是高洋爲了消除大哥猜忌而不得已表演的裝瘋賣傻行爲。也許是對童年時代二弟的那些表現留下深刻印象，高澄對這位可能對自己地位構成威脅的潛在競爭對手一直很忌憚，這讓高洋無時無刻感覺到深深的性命之憂，而這種憂慮在父親高歡死後更是日益加重。爲了隱藏鋒芒，裝瘋賣傻成了高洋不得不採取的自我保護方式。
但也許是演技過於出色，又或者是長期生活在恐懼高壓下損傷了腦子變成真傻子，高洋一直到了十八歲，依然一副每日鼻涕掛臉的白癡形象，他的大哥高澄對於這個弟弟慢慢地也就失去了戒心，不再處處提防着他。另有一個算命段子是這樣的：有個南朝來的很厲害的瞎眼算命人來高澄府上算命，當瞎眼人依據聲音對高澄的一干手下逐個推算之後，得出結論說這些人將來都是大富大貴的命，但當聽到高洋說話的聲音後，瞎眼人神色異常地道出：這個人將來會是做人主的料!
這個本來可能會給高洋帶來殺身之禍的說法，卻因爲高澄一句過於自信的話被輕輕帶過，高澄非但沒有覺察出不妙之處，反而洋洋得意道：“我家羣奴個個都能大富大貴，我是他們的主人，我當然更是富貴無邊了!”
被瞎眼人說成要做“人主”的二弟高洋，也被高澄理所當然地看成是“羣奴”之一，當作私人財產，顯然太沒被大哥放在眼裏了。
高澄一貫帶着飛揚跋扈的作風，而且好色成性，甚至連弟弟的老婆都不放過，高澄娶的是元魏皇族的公主，可每次與高洋的老婆同時出場時，公主立刻被比成了丫鬟，因爲高洋那個出身門閥貴族的老婆李祖娥不僅知書達禮，更是超凡脫俗的絕世美女。
這讓高澄覺得憤憤不平，真是小白菜都讓豬給拱了，這種白癡卻有如此豔福娶這樣的美女做老婆!不甘之下高澄便找各種機會痛嘗李祖娥的芳澤，可即便這樣，這個弱智兒弟弟還是一聲不吭，任由哥哥恣意佔有自己貌若天仙的老婆。得意之餘，高澄甚至口出狂言：“要是這個傻子也能成器，那些算命的人通通都得丟飯碗了。”
然而事實證明，算命人的那一套東西儘管屬於封建迷信，但卻不會因高澄這一句話丟掉飯碗，很傻很天真的人，並非那個流鼻涕不知道擦拭的高洋。
2、龍飛之日：弱智兒一夜變神人
高洋人生的轉折點發生在公元549年的那個秋天!
那一年，大哥高澄剛剛施展了渾身解數，將叛亂的侯景徹底擊垮，並逐漸將侯景賣給敵國的國土全部收復，威望空前高漲。只需向前再邁一小步，高澄就可以廢掉東魏傀儡皇帝自己過把帝王癮了。可就在這個人生最躊躇滿志的當口，樂極生悲，因其過於飛揚跋扈的個性，居然被不堪受辱的家奴奮起刺死!
北齊高洋
那一年，高洋剛剛年滿十八!危機發生後，十八歲的高洋突然抹去臉上兩條黃蟲，大聲宣告：屬於老子的時代來臨了!
一夜之間，弱智兒成了神人。那個跟被曹操裹挾的漢獻帝一樣命不由己的東魏孝靜帝，在聽到那個飛揚跋扈的大將軍高澄死訊後，大呼：“這下好了，朕的苦日子可算熬到頭了!”
孰料在看過那個曾經的弱智兒高洋在接下來一段時間內的表現之後，孝靜帝的歡呼卻變成哀嘆：“前狼剛走，後虎又至，朕不知道將身死何時了!”
亂起當天，聽聞消息的高洋神色不亂，立刻率領一支人馬火速殺向事發現場，以其少年時代就具備的“快刀斬亂麻”做事方式，一陣亂砍亂剁，處死了殺害大哥的所有相關人員，並且封鎖消息，對外只是宣佈：家奴鬧事，大將軍(高澄)只受了點輕傷，誰都不用慌!
局勢迅速被其掌控下來。
接下來，高洋立刻趕回高家老巢晉陽接管兵馬大權，當高洋帶着一票人馬來向孝靜帝辭行的時候，可憐的傀儡皇帝看到，那個熟悉的常年臉上掛着鼻涕的弱智兒徹底消失不見了，取而代之的，是一個面色冷峻全身上下似乎發散着一種叫做“英雄”的氣味的英武青年。
隨這人而來的，是八千名似乎早就受過嚴格訓練、個個看起來對其忠心耿耿的佩刀武士，其中隨同高洋登上宮殿臺階的有兩百多人，這些人個個捋起袖子扣刀露刃，其勢宛然面對強敵。
孝靜帝被這陣勢嚇傻了，冷汗未消之際，高洋已經讓人丟下一句“臣家裏有點事，趕着回去處理”，大搖大擺呼嘯而去了。可憐的傀儡皇帝回想着剛剛高洋臉上兩道銳利而透着陰冷的目光，不覺脊樑骨發涼：這人比起他的大哥來似乎更容不下朕，朕小命休矣!
果不其然，高洋一掃往日形象，大會父親的勳貴舊臣，以“神彩英暢，言辭敏洽”的表現令原先一直當他是白癡的所有人刮目相看後，立刻展開轟轟烈烈的“革命”運動，先從孝靜帝那裏邀了一堆職銜：使持節、丞相、都督中外諸軍事、錄尚書事、大行臺、齊郡王，旋即很快晉升齊王，然後又四處讓人造勢，散佈天命要歸於他一人的傳聞，比如他本人就曾說做過一個夢，夢見一個神人拿筆在自己額頭點了一點，馬上有爪牙給予詮釋：“王上加一點，那就是‘主’字了，那就表示大王要晉升人主了。”
儘管反對聲音遠遠蓋過贊和之音，連高洋的母親都在怒斥：“你父親如龍，你老哥如虎，他們都不敢篡位，你有什麼能耐，敢冒此天下之大不韙?”然而帝王之位，還是順理成章地從傀儡皇帝那裏“禪讓”到高洋這邊。
從大哥之死接管政權到逼令傀儡皇帝讓位，高洋用其一點都不拖泥帶水的辦事風格，僅花了短短八九個月的時間，即做到了很多權臣一輩子也不好意思邁出的那一步，開創了北齊王朝。轉眼間，二十歲的高洋即由一弱智兒變成了一個新王朝的開國皇帝。
失去帝位的孝靜帝那句哀嘆也很快變爲現實，一年多之後，並其三子一塊兒被高洋毒死。
史書上沒有任何直接證據表明，大哥高澄之死與高洋有半毛錢關係，但高洋在此事件中如此前後判若兩人的表現，卻很難讓人相信他真的會與這件事沒有丁點關係，於是，“陰謀論”也漸漸流散開來。越來越多的人確信，是高洋一手策劃了整個事件，殺掉大哥高澄，自己接管一切，甚至，高洋在處理兇手時親自上陣，動手臠割了那位行刺者，也被理所當然地視作殺人滅口。
但是無論如何，事情的真相已經無法探究了，高洋至少抓住了時代的機遇登頂成功，即將在南北朝這個風雲亂世展開自己充滿奇異性、詭異性和罪惡性的帝王生涯。
3、帝王歲月：笑傲天下的英雄天子
高洋二十歲開創北齊王朝，三十歲即因縱情酒色導致酒精中毒死去，一共做了十年皇帝，這十年之中，前期的六七年，是有所作爲的一段時期，在這短短几年時間內，高洋便完成了許多別的帝王可能一輩子也沒法完成的勳業。
北齊高洋
此刻天下四分五裂，與北齊並列的國家至少還有兩個——南朝的樑和西邊的西魏帝國，其中西魏帝國的實際掌權人宇文泰是高洋父親高歡一生的死敵，雙方一生激戰無數次卻始終未能分出勝負，父親高歡實際上是被宇文泰給活活氣死的，因此，西魏纔是新生的北齊帝國的頭號大敵。
可是父親一生都對宇文泰無可奈何，年輕的高洋有什麼特別的辦法嗎?
在此亂世，“槍桿子出政權”是普遍真理，高洋即位之初，立即強化對軍隊的控制和整訓，他採取了一種極其嚴酷的方式去挑選精兵，所謂“每一人必當百人，任其臨陣必死，然後取之”，這種方法近似現代的特種兵考覈——百裏挑一的結果就是造就了一支勇悍絕倫、逢戰必克的新式軍隊。
宇文泰聽說高洋這個弱智兒當政之後，立即以高洋篡位爲藉口興兵問罪，但當兩軍對壘，看到這個昔日“弱智兒”所統大軍的陣容及精神面貌後，一生惡戰無數的宇文泰歎服了，連聲讚歎：高歡不死矣!兩軍並未實質交戰，宇文泰就默默地退兵而回了。
自此以後，一個關於風水輪流轉的故事廣爲流傳：每年冬天，作爲東西魏天然分界線的黃河就會結冰，西魏方面爲了防備高洋隨時可能越過冰面發動的襲擊，總要不厭其煩地派人將冰塊砸碎。儘管這種突襲一直沒有真正發生，可是終高洋一生，西魏人從來都不敢放鬆大意，年復一年將“冬季鑿冰”政策忠實地執行下去——這種狀況持續到高洋死後多年宇文泰的兒子宇文邕上臺後才被徹底扭轉過來。
真正的強者，大概屬於這類不用動手就自然讓對手無時不刻感覺到如芒在背的人吧。
但是沒有真正交手，無論如何吹噓強大，都難以令人信服。高洋很快用實際行動讓世人瞭解其卓越的軍事能力。
高洋的發力方向，集中在北方，主要針對的是那些一直令中原王朝頭痛不已又強悍善戰的遊牧民族。
天保三年(552年)，高洋親率大軍征討庫莫奚，輕而易舉“大破之，獲雜畜十餘萬”。繼而，高洋將兵鋒對準庫莫奚的難兄難弟契丹，大軍所向，橫掃千里：虜獲人員十萬餘人、雜畜數十萬頭。
