《小美人魚》，丹麥作家安徒生的童話作品，又叫做海的女兒，創作年代是在1837年，講述了人魚公主和王子從相見到相愛再到無法在一起的悽美愛情故事。
故事摘要
在大海深處的海底王國裏有一位小美人魚公主，她是海之王最小的女兒，上頭有五位姐姐，每一位都各差一歲。當一個美人魚年滿十五歲時，得以浮上海面看一看上面的世界，小美人魚每一年都聽到姐姐們描述人類世界的種種事物。
當小美人魚十五歲的那年，她終於浮上海面一窺人類世界。她看到一艘大船上正舉辦着生日派對，派對的主角是位英俊的王子，小美人魚對他一見鍾情。不久後、一陣大暴風雨摧毀了船隻，小美人魚救起溺水的王子、將他帶到岸邊，她在一旁守候着、直到王子被附近神殿裏的女性發現。王子醒來後沒有看到小美人魚，但他知道有人救了他一命。
小美人魚憂鬱地請教她的祖母，祖母告訴她“人魚雖然可以活三百年，但死後只會化成泡沫;人類的壽命雖然短暫，但他們的靈魂能在天堂得到永恆”。小美人魚渴望着與王子，便前往海里危險的地帶、尋找深海女巫。女巫拿出一罐能變身成人類的藥水，要小美人魚用聲音作爲代價來換取這罐藥。女巫告訴她;在喝下藥水後，將會感到有把無形的利劍切開自己的尾巴、並痛得昏過去，在清醒後雖然能獲得人類的腿，但每走一步都會感到痛如刀割。此外、如果不能得到王子的愛並與他結婚，就不能獲得靈魂，而且會在王子與別的女人結婚後的隔日黎明，化作波浪上的泡沫死去。
小美人魚游到緊鄰皇宮的海岸，喝下藥水後痛得昏死在沙灘上。當她清醒並變成人類後，王子被他的美麗迷得神魂顛倒，儘管王子以外的人都認爲她太過沉默寡言，但王子早已傾心於她，尤其是她曼妙的舞姿。很快地、小美人魚成爲王子的愛侶，並經常一起出遊。當國王和王后安排王子和鄰國的公主結婚時，王子拒絕了，他表示自己只愛當初那位救命恩人。但在他得知鄰國公主便是當初神殿裏的那位女性後，便將她視爲救命恩人並表達愛意，與她舉行了一場皇家婚禮。
王子和公主在婚禮船上慶祝他們的新婚，而小美人魚卻心碎了。她爲了愛情犧牲一切，卻只換來了悲傷、痛苦以及殘酷的死亡，在她絕望地等待黎明的陽光將自己化爲海上泡沫的時候，她的姐姐們給她帶來一把匕首。如果小美人魚能用這把女巫給的匕首刺殺王子，讓王子的血滴到自己的腳上，她就能恢復人魚之身，回到海里和家人享受美好的生活。
但小美人魚沒有痛下殺手，她在破曉之時把匕首扔出船外。在清晨的第一道陽光打在她的身上時，她的身體溶解成泡沫。但小美人魚並沒有死，她感覺到自己化爲一團閃著光輝的靈魂。原來她那超越種族的無私得以讓自己永恆不朽，並能前往神的國度。
