劉邦去世後，呂后獨掌政權。她爲了鞏固自己的地位，除了對戚夫人痛下殺手外，還殘忍殺害了劉邦的多名子嗣。在當時錯綜複雜的雜亂背景下，有一人逃過了呂雉的魔爪，他就是劉邦的長子劉肥。下面爲大家介紹一下劉肥的故事。
劉肥是劉邦在迎娶呂雉前就有的一個兒子，他的母親是劉邦還是亭長時的外室。《史記》中是這樣記載的：“齊悼惠王劉肥者，高祖長庶男也。其母外婦也，曰曹氏。”庶男、外婦，這兩個詞可以勾勒出劉肥的基本身世。
劉邦建立西漢政權後，大封同姓宗室，劉肥被封爲齊王，定都臨淄，下轄七十三座城。齊國在當時是第一大封國，疆域遼闊且人口衆多，其富庶程度也排在前列。由此也可以看出，劉肥作爲庶長子頗受劉邦的重視。漢惠帝六年，劉肥去世，諡號悼惠王，其長子劉襄繼任其位，是爲齊哀王。
那麼這樣一位實力強勁的諸侯王，爲什麼沒有被呂后殘害？呂雉爲什麼會放過他呢?原因有兩個。
1.示弱、示好
漢惠帝二年，劉肥進京朝見漢惠帝時，主動向呂雉獻出城陽郡，請求呂后將此地作爲其唯一的女兒魯元公主的封邑。這一舉動展現了劉肥的誠心，以削減疆域爲手段，暫避鋒芒。同時還通過討好魯元公主，獲得了呂后的好感，劉肥因此安然無恙得回到了自己的封國。
2.中樞得人
劉肥封王后，平陽侯曹參出任齊國丞相，協助年紀尚欠的劉肥治理齊國。曹參在齊國待了九年之久，在此期間，曹參精研黃老學說，推行“清靜無爲”的理念，齊國在這九年中都十分安定。蕭何去世後，曹參繼任相國，他將蕭何生前部署的法令貫徹到底，繼續實行他那清靜無爲的做法，得到文武百官和黎民百姓的敬重。正因如此，呂雉找不到對齊國發難的理由。
