我們都知道，張郃是曹魏名將，武藝高強，頗有智謀，在打仗方面，還是很厲害的，史書記載，張郃用兵巧變，料戰事地形，無不如計，連諸葛亮都很忌憚張郃，可見張郃的軍事才能，非常之高，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
然而，在漢中巴西郡之戰中，張郃碰釘子了，先是輸給了張飛，幾乎全軍覆沒了，只帶了十幾個隨從，狼狽到戰馬也丟了，步行逃回南鄭。
本文只討論演義。
曹洪一見張郃輸得只剩下十幾個人，大怒，當時就要殺掉張郃，幸虧當時的行軍司馬郭淮出面求情，郭淮說，三軍易得，一將難求，張郃雖然打了敗仗，有罪，但看在他是魏王的愛將，就不要殺他了，給他一個戴罪立功的機會，讓他帶兵去葭萌關，牽動其各處之兵，以確保漢中的安全，如果那時張郃再犯錯，再二罪歸一，不遲。
曹洪聽了，覺得非常有道理，於是，便採用了郭淮的建議，沒有殺張郃，讓張郃帶兵去葭萌關。
不是張郃不爭氣，而是張郃非常倒黴，後來，張郃碰到了強大的對手黃忠和嚴顏兩位老將，張郃以爲黃忠年紀大了，沒什麼用，於是，輕敵了，欺負黃忠年老，非常輕視，誰知，黃忠和嚴顏兩路夾擊，將張郃再次打敗，張郃連夜敗退八九十里，又輸得很慘。
這回，曹洪得知張郃又戰敗了，更是火上澆油，準備再次問罪張郃，想殺掉張郃，此時，又是郭淮出面勸阻，郭淮說，如果將軍你現在問罪張郃，張郃走投無路，很有可能會投降蜀漢，他沒有選擇了，不投降蜀漢，必死，如果將軍你現在派人再去援助他，一方面是援助，另一方面也是監視他，這樣，纔可以讓張郃不會有異心。
曹洪聽了郭淮的建議，覺得很有道理，於是，便沒有問罪張郃，而是派夏侯尚和韓浩二人帶兵去援助張郃。張郃看到有援兵來了，於是，便放心了。
這裏面，值得注意的是，如果曹洪真的要殺張郃，張郃會投降蜀漢嗎?他會不會叛變呢?
衆所周知，張郃在官渡之戰中，因爲提出的正確建議，袁紹不採用，導致張郃作戰不利，當時，謀士郭圖又進讒言，說張郃有異心，讓袁紹問罪張郃，結果，張郃一看，走投無路了，於是，便一不做，二不休，投降了曹操。
此時，在漢中這個情況，基本和官渡之戰時的情況差不多，張郃用盡全力作戰，作戰不利，不是他不想打勝仗，而是對手實在太強了，張飛和黃忠，都非常厲害，這不是張郃沒有本事。
張郃一敗再敗，曹洪當然生氣，但是，張郃已經沒有退路了，如果曹洪要殺張郃，態度堅決，絕對會把張郃再次逼急了，張郃沒有活路了，肯定會投降蜀漢，這是毫無疑問的。
所以，郭淮這個人，是非常厲害的，他洞若觀火，把形勢看得非常清楚，而且，非常瞭解張郃的心態，對人性把握的非常準，可以說，是郭淮挽留了張郃，保住了這個難得的將才，否則，必然生變。
