在明朝歷史上有過兩次人口大遷徙。第一次是明朝初年，朱元璋將天下富戶遷往他的家鄉鳳陽。安徽鳳陽在歷史上本是個貧窮之地，而且天氣多旱，莊稼很難有個好收成，所以，那些富人是很不情願到此地的，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
其實，這花鼓戲中唱的雖有實情，但不盡然。原因是，那些被強行遷來的富戶、商人，他們並不願意在此生活，所以總想着逃跑，於是就扮成討飯的外逃，逃出去被發現了又被抓回來，抓回來再逃。這樣就形成了一種長年累月逃荒的現象，這種氣象再加上當地本來就旱，於是就編了這個唱詞，來黑他們的老鄉朱皇帝。
這是明朝第一次的人口大遷徙，而第二次是在洪武二十四年，朱元璋從各地遷人口到南京，是想充實京城的人口數量，畢竟是經過多年戰亂，人少了就少了繁華。可這次大部都是蘇州人，這又是什麼原因呢?
這朱皇帝有個毛病，就是閒下來喜歡出宮走走，也叫做“微服私訪”。其實用意很明確，一則體察民情，因爲他當皇帝前也是個農民，較之其他王朝的開國之君，還是比較“同情”百姓的;這二來嗎，朱皇帝比較愛惜自己的名聲，是想知道他老朱在民間的口碑如何。一日，朱皇帝閒來無事，又微服出宮了。
這次老朱並沒有走遠，只是在南京的街面上溜達。他行至三山街時，看見街上有一老婦人，此老婦貌似年至花甲，且面善，又見她門前有一小板凳，遂借來坐了下來，與那老婦人便嘮上嗑了。
朱元璋問老婦是哪裏人，老婦回答說是蘇州人。蘇州昔日張士誠的老巢，朱皇帝聽了便來了興趣，於是又問:“張士誠在蘇州爲政怎麼樣?”老婦說:“大明皇
帝起兵來攻的時候，張王自知非真命天子，便率全城歸附。蘇人不受兵戈之苦，至今感率其恩德。”這老朱可就不舒服了，本來十斷幾句讚美之言，不成想老婦不但隻字未提，倒誇了張士誠。於是良久無言，問了老婦的姓名，然後拂袖而去。
那老婦人不知是朱皇帝，若知，豈有誇張士誠之理?依朱元璋之行爲，這名老婦人肯定是要倒黴了，不然朱元璋爲何問其姓名?至於到底怎麼樣了，史料並無記載。
第二天早朝，朱元璋對朝臣說:“張士誠於蘇人，初無深仁厚德，昨見蘇州一老婦，深感其恩。何京師千萬人無此一婦也?”(《菽園雜記》)洪武二十四年後，朱元璋令從各處往京城遷人口，以實京師，其中主要以蘇州一帶人爲主。
想來，老婦之言對朱元璋觸動很深，他這樣做的原因大致有二:一是覺得蘇州人容易滿足，受小恩即能感德;二是蘇州人因比原因便於控制，放在京師有利於安全。大概如是，據此，那老婦應該無事矣!縱觀朱元璋行事，此也算是個特例吧。
