李世民不只是一個賢明的君主，帶兵打仗也是很擅長的，另外他自己的武藝也是非常了得，尤其射術相當厲害。
作爲歷史上最能打仗的皇帝之一，李世民，恐怕也是最會射箭的一位皇帝了，即使與古代各位名將相比也毫不遜色。論領兵打仗能力，也可列入優秀軍事將領的行列，最叫人佩服的是，他的個人武藝也實在不錯，就算單挑也未必會落於普通將軍下風。唐朝建立後，李世民指揮了四次重大戰役，全部獲勝，屢立奇功。
在真實歷史中，李世民經常喜歡親自擔任偵察敵情的任務，不過，也數次讓他遭遇險情。
第一次出現險情是在討伐宋金剛的一戰中，李世民帶着少數隨從出發去偵察敵情，隨從在途中先後失散，只剩下一人還跟在他身邊。當時兩人因勞累躺在一座小山丘上睡着，結果被敵軍發現，頃刻間，大量敵軍蜂擁而至。
幸運的是，剛好野地裏有一條蛇從李世民隨從的臉上爬過，將其驚醒，隨從發現敵軍已經四面包圍過來，立刻喊醒李世民，兩人一起騎上馬奪路而逃。但追兵太多，才跑了百餘步就被追上。人家李世民就有帝王的素質，泰山崩於前而面不改色。
在這一驚險萬分的時刻，睡眼惺忪的李世民卻仍然有足夠的冷靜在飛奔的馬背上完成抽箭、搭弓、回頭射擊等動作，並在回過頭的第一瞬間就鎖定了追兵中的領頭將領，一箭將其射死。領軍將領被射殺，其餘的追兵不敢再追，李世民及其隨從終於脫險。
實際上以李世民一軍統帥的身份，根本沒有必要親自去幹偵察敵情的工作，這些事情只管交給手下人去做即可，但李世民就是如此，自持武藝高強，總是喜歡自己親自擔當此任。他很少與對方猛將進行單挑，而總是發揮其射箭的長處，遠遠地就將對方幹掉，從不在近距離內吃虧。
擊敗宋金剛，讓李世民得到了那位高級保鏢——尉遲敬德，從此，爲了確保偵察敵情的安全性，李世民就經常隨身攜帶尉遲敬德。跟箭術高超的李世民不同，尉遲敬德最拿手的是使槊。李世民帶着這個高級保鏢，十分放心，他自誇道：“吾執弓矢，公執槊相隨，雖百萬衆若我何!”
據《酉陽雜俎》的記載，李世民跟尉遲敬德倆人有一次又親自充當偵察兵去偵察敵情，結果碰到王世充的猛將單雄信帶領數萬大軍殺來。當時單雄信使的是一杆霸道無比的武器，重達70多斤，長達5米的方天畫戟。
就這麼一杆極霸道的武器破風而來，李世民跟尉遲敬德倆人密切配合，李世民挽弓如滿月，遠遠地朝單雄信射出一支引以爲傲的“大白羽”箭，正好擊中方天畫戟的刃心，只聽得“哐當”一聲，火花四濺——這一下可不得了，李世民射箭的力道據說能射穿幾寸厚的實心門板，就算是金屬武器捱上一下也得受損。
待到單雄信殺近，單挑高手尉遲敬德立刻舞槊來戰，兩家兵器對撞，已經中過一箭的方天畫戟質地變脆，竟然讓尉遲敬德生生給弄折了。單雄信折了兵刃，氣勢頓消，被尉遲敬德刺落馬，李世民跟尉遲敬德兩人方纔殺出一片生機脫險。
另外一次經典的場面是在同竇建德的作戰中，李世民預先埋伏了奇兵，準備誘引竇建德的大軍進入埋伏圈。爲了誘敵深入，李世民居然親自擔任誘餌，並再一次跟尉遲敬德弓槊聯手，“(李世民)親挾弓，令敬德執槊”，兩人真是膽略超常，只帶着少量隨從就跑到竇建德營帳外罵陣挑戰。
碰到了竇建德的遊騎，對方還以爲遇見的是唐軍的偵察兵，不太在意，孰料，李世民很囂張地大喊：“我，大唐秦王也，誰敢出來跟我單挑?”對方還未有人回答，一支致命的利箭已經射出，竇建德軍領頭的將領立刻斃命，就這樣，來一將射殺一名，悠哉遊哉，連射幾十名將佐，終於把竇建德大軍引入埋伏圈殲滅，這樣的皇帝，焉能不平天下?
當然，最厲害的一箭，是射死了他哥哥李建成。在玄武門事變中，李世民和尉遲敬德第三度聯手，李世民在面對親兄弟的時候照樣沒有手軟。
一箭將大哥李建成射死。而三弟李元吉本來也有機會用家傳的射箭本領搶先射殺二哥，但小夥子心理素質遠比不上二哥，竟因緊張出現“再三不彀”(即弓張不滿，沒有力道)的狀況，結果反被尉遲敬德給殺了。不過這一次尉遲敬德並非使槊，也是用箭將其射殺的。
