說起《百家姓》大家都知道，是一片關於中國姓氏的文章。而今天要講的姓氏和《百家姓》差不多——上古八大姓。
那是中國的姓氏的起源，可追溯到人類原始社會的母系氏族制度時期。“上古八大姓”姬、姜、姚、嬴、姒、妘、嬀、姞(一說：姬、姜、姚、嬴、姒、妘、嬀、妊)，都帶有“女”字。所以，“姓”代表的是氏族的血統，即源於同一女性始祖、具有共同血緣關係的族屬所共有的符號標誌。
“氏”是姓的支系，是姓族的分支標記，是源於同一父性始祖的各支系(庶子)的開氏始祖的符號標誌。同一個姓，可能有若干個氏，但這些氏都共一個父性始祖。通常情況下，同氏的兩個人比同姓的兩個人，血緣關係應該更近一些。
秦時各方面都大一統，姓和氏逐漸合而爲一。到漢代，姓與氏已經沒有區分了。現代人所講的“姓”，更是模糊，或爲姓，或爲氏，或者根本就分不清楚。歷史進程中，有賜姓、改姓、易姓等複雜情況，所以即便同姓，實際也不一定存在血緣關係。
楚之先祖，出自帝顓頊高陽氏。顓頊帝后第五代吳回，是帝高辛氏的火正。吳回之子陸終，生有六子，幼子曰季連，羋姓，楚之先祖。羋，楚王族的通姓，凡楚王族的後裔(如屈原、子蘭等)，皆以羋爲姓。
熊，是楚王的氏。在其當了楚王以後，以熊爲氏。楚王在以熊爲氏時，仍然以羋爲姓。屈原的先祖武王子瑕受封屈邑，以屈爲氏。但屈原與楚王一樣，都是羋姓。
楚國的王族都姓羋，但歷代楚國王族因爲後裔封地不同，形成荊楚十八姓，其中最強大的就是熊氏和屈、景、昭三氏。楚國專門設置了三閭大夫這個官職，來管理屈、景、昭三氏事務。
荊楚十八姓伍氏、屈氏、項氏、藍氏、麻氏、鍾氏、左氏、靳氏、景氏、鄂氏、卓氏、能氏、莊氏、慎(真)氏、敖氏、荊氏、紅氏、上官氏，後衍生單姓一百四十三個，衍生複姓一百一十二個。這些出自羋姓姓氏，都是春秋時期楚國貴族。
現在比較一下屈原與楚懷王熊槐的姓氏：
屈原，羋姓，屈氏，名平，字原，楚武王熊通之子屈瑕後裔;熊槐，羋姓，熊氏，名槐，楚武王熊通之子熊貲後裔。屈瑕曾擔任楚國最高官職“莫敖”，被封於屈邑，其後代以封地爲氏，稱屈氏。熊通則爲楚文王，歷楚王堵敖、楚成王、楚穆王、楚莊王、楚共王、楚康王、楚王郟敖、楚靈王、楚平王、楚昭王、楚惠王、楚簡王、楚聲王、楚悼王、楚肅王、楚宣王、楚威王，至楚懷王熊槐。
同是羋姓，楚懷王的熊氏與屈原的屈氏，其尊卑一目瞭然。屈原雖爲楚國貴族，顯然也是相對的。
