諾貝爾的故事
(1833-1896)
1864年的一段時間,在瑞典斯德哥爾摩附近的馬拉湖上,有一隻船一直停在那兒.附近的居民對這艘船充滿了恐懼,誰也不敢靠近它,因爲炸藥大王諾貝爾在船上進行製造炸藥的實驗.
爲什麼在船上做實驗呢原來,從事炸藥的研究是一項十分危險的工作,諾貝爾在實驗室試製炸藥時,有一次發生了大爆炸,當場炸死了5個人,其中包括諾貝爾的弟弟,他的父親也受了重傷.這個禍事發生後,周圍居民十分恐慌,強烈反對諾貝爾在那裏製造炸藥.諾貝爾沒有被這次爆炸嚇倒,他把設備轉移到附近的馬拉湖,在船上繼續他的試驗.
諾貝爾是瑞典人,他從小體弱多病,但意志堅強,不甘落後.他的父親喜歡化學實驗,常常講科學家的故事給諾貝爾聽,鼓勵他長大做一個有用的人.有一次,小諾貝爾看見父親在研製炸藥,就睜大圓溜溜的眼睛問:"爸爸,炸藥傷人,是可怕的東西,你爲什麼要製造它呢"爸爸回答說:"炸藥可以開礦,築路,許多地方需要它呢"諾貝爾似懂非懂地點點頭,說:"那我長大以後也做炸藥."
在青年時期,諾貝爾以工程師的身份,到歐美各國考察了4年,深入瞭解到了各國工業發展的情況.當時,許多國家迫切要求發展採礦業,加快採掘速度,但炸藥不能適應這種需要,是一個亟待解決的大問題.諾貝爾瞭解了這個情況後,決定改進炸藥生產,研製出新的炸藥來.
在諾貝爾之前,很多人研究和製造過炸藥,如中國的黑色火藥和意大利人發明的硝化甘油.硝化甘油的爆炸力比黑火藥大得多,但它不易控制,容易自行爆炸,也不容易按照人的要求爆炸,製造,存放和運輸都很危險,人們不知道該怎樣使用它,所以在發明以後的十幾年間,人們只用它來治療心絞痛.
諾貝爾就從硝化甘油的製造和研究入手.起初,他用黑色火藥引爆硝化甘油,後來又發明了雷管引爆,取得了使硝化甘油爆炸的有效方法.
初獲成功之後,接着就是實驗室大爆炸的巨大挫折.諾貝爾只好把實驗室移到船上.後來幾經波折,他在一個叫溫特維根的地方找到一處新廠址,在那裏建立了世界上第一個硝化甘油工廠.
在諾貝爾研究的道路上,真是困難重重,多災多難.他製造的硝化甘油,經常發生爆炸:美國的一列火車給炸成了一堆廢鐵;德國的一家工廠,全部成了一片廢墟;一艘海輪,船沉人亡.
這些慘痛的事故,使世界各國對硝化甘油失去了信心,有些國家下令禁止製造,貯藏和運輸硝化甘油.在這種艱難的情況下,諾貝爾沒有灰心,不解決硝化甘油的不穩定問題,他決不罷休.經過多次反覆試驗,他終於發明了用一份硅藻土(一種名叫硅藻的極小的生物殼堆積而成)吸收三份硝化甘油的辦法,第一次製成了運輸和使用都很安全的工業炸藥.諾貝爾再接再厲,又把發明的成果向前推進了一步,用火棉和硝化甘油發明了爆炸力很強的膠狀物——炸膠;再把少量樟腦加到硝化甘油和炸膠中,製成了無煙火藥.
安全炸藥發明後,馬上被廣泛地用於開礦,築路等方面,炸藥的產量大幅度上升,諾貝爾的財源也滾滾而來.但諾貝爾的生活還是十分儉樸,爲了研究,他甚至一生都沒結婚.在去世前一年,諾貝爾留下遺囑,將遺產的一部分創辦科研所,另一部分作爲獎勵基金,頒發物理,化學,生物學和醫學.文學與和平事業(1968年又增設了經濟獎)獎金,獎給全世界在上述領域作出傑出貢獻的人.人們把獲得諾貝爾獎金,看作是科學上的極大榮譽.
諾貝爾小時候身體非常瘦弱。十歲時，隨母親前往俄國的貝德爾堡，與父親團聚，並開始接受家庭教師的指導。十七歲時，到美國留學，兩年之後回國，進入父親的公司從事研究工作。
諾貝爾受了父親的影響，對研究炸藥很有興趣，後來因爲製造炸藥和開發油田，賺了很多錢。但是，他看見自己發明的炸藥用於戰爭，感到十分痛心，故畢生努力呼籲世人把火藥用於和平。諾貝爾用他的鉅額財產成立基金，每年發獎金給世界上對物理、化學、生物、醫學、文學、和平事業有傑出貢獻的人。能夠獲得諾貝爾獎金，一直被認爲是一種極大的榮譽呢!
實驗室裏霧騰騰，諾貝爾正在忘我的工作，他的哥哥來找他，說:“諾貝爾，我正在整理我們家族的家譜，你是名聞世界的人物，沒有你的自傳怎麼行呢？你寫份自傳吧。”
“哥哥，不用吧。”
“那怎麼行呢?”諾貝爾的哥哥勸說道，“弟弟，你寫自傳並不是爲你自己，而是爲我們家族呀！你寫吧。我們家族的家譜裏有你的自傳，就會增添光彩的！”
諾貝爾還是不同意，他哥哥就反覆勸說，最後，甚至是哀求了:“弟弟，你是怕耽誤你的時間嗎?如果那樣，你就說說，我來記錄、整理吧。”
“我實難從命。”諾貝爾態度謙遜，但語氣堅定地說，“我不能寫自傳，在宇宙漩渦中有恆河沙粒那麼多的星球，而無足輕重的我們，有甚麼值得寫的喲！”
原來如此！他認爲自己做的一切只是爲人類該做的一點點事而己，爲甚麼要拿對人類的一點點貢獻去換取榮譽呢。因此，他始終不答應。
諾貝爾的哥哥只好嘆息着走了。諾貝爾又埋頭做起實驗來。
諾貝爾的遺囑，是他理想的精華，心血的結晶。雖然他身擁鉅富，卻不願把財產分配給親友們。他認爲：大宗財產是阻滯人類才能的禍害，凡擁有財富的人，只應給子女留下必須的教育費用，如果留下過多的錢財，那是獎勵懈惰，使他們不能發展自己的才幹。
因此，他不顧親友們的反對，決定用自己的全部財產，設立諾貝爾獎金，獎勵當代的世界精英。
