慄姬，生卒年、家世及名諱皆不詳，齊國人，漢景帝劉啓的妃子。早年受太子劉啓寵愛，爲劉啓生下三子：劉榮、劉德、劉閼。慄姬年紀漸長，逐漸失寵於景帝，劉榮做爲景帝長子，先是被立爲太子，後來因慄姬心胸不夠寬廣而被廢，慄姬憂鬱而死。王夫人被立爲皇后，之子劉徹被立爲太子，即漢武帝。司馬遷說：“慄姬負罪，王氏乃遂。”《史記·太史公自序》
早年受寵
慄姬豔冠京城，能歌善舞。一次劉啓來到民間，將慄姬帶回宮，封慄姬爲孺子。而後慄姬爲劉啓生下兒子，地位如同側妃。從她的生育狀況來看，漢景帝劉啓還是太子時，慄姬很受寵愛。她可能是劉啓第一個寵愛的妃子，因爲劉啓的長子劉榮、次子劉德、三子劉閼於都是慄姬所生。
劉啓做太子時，生有九個兒子。前三子是慄姬所生，四子劉餘、五子劉非、六子劉端是程姬所生;七子劉彭祖、八子劉勝是賈夫人所生;九子劉發是唐姬(程姬侍者)所生。當太子劉啓的第十子劉徹還在母親肚子裏時，漢文帝駕崩了，劉啓即位(公元前156年)，即漢景帝。
立儲風波
景帝的皇后薄氏是他當太子時的太子妃，是薄姬的族人。薄皇后的婚姻很不幸，她從太子妃到皇后，20多年，一直得不到丈夫的寵愛，也沒有子嗣。景帝前元二年(公元前155年)，薄太后(太皇太后)病逝，薄皇后最大的靠山沒了，她的皇后位置似乎有點岌岌可危。前元四年(公元前153年)，景帝立慄姬所生的庶長子劉榮爲皇太子，世稱慄太子。同一天，王娡之子、虛歲四歲的劉徹被立爲膠東王。
俗話說，“母憑子貴”。當慄姬的兒子劉榮當上皇太子後，慄姬本人是否受寵似乎就並不重要，自然會有人上來巴結。館陶長公主劉嫖是景帝同母的親姐姐，景帝的幾位美人都是靠劉嫖而見到景帝的，她們得到的尊貴和寵愛都超過慄姬，慄姬一日比一日怨怒。有一日，劉嫖來拜訪慄姬，提出想把自己的女兒許配給太子劉榮做太子妃。在劉嫖看來，向慄姬提婚，遭到慄姬拒絕。而以自己長公主的身份，這樁門當戶對的親事肯定能成。孰料，嫉妒起來的女人是不會考慮後果的，想起劉嫖數次給景帝進獻美人，慄姬乾脆一口回絕了劉嫖的提親，這讓劉嫖顏面掃地。劉嫖十分惱火，決定尋找其他的人選。景帝十四子，長子劉榮、次子劉德、三子劉閼於都是慄姬所生;劉餘好治宮室苑囿狗馬，口吃;劉非有才卻爲人驕奢;劉端爲人賊戾，又不能近女色;劉彭祖巧佞卑諂;劉勝沉溺聲色;劉發生母身微，母子都不受寵;接來下，就是自幼聰明伶俐，母子都深受景帝喜愛的——景帝第十子，王娡之子，四歲的膠東王劉徹。王娡和劉嫖爲子女定下兩樁親事，一是劉徹和劉嫖女兒陳阿嬌(即漢武帝劉徹第一任皇后)，二是劉嫖次子陳蹻和王娡三女兒隆慮公主。這兩樁親事，表明了兩個母親鮮明的政治企圖。在王娡和劉嫖的聯手操作下，慄姬和劉榮的未來被決定了。
爲了讓女兒成爲一國之母，也爲了報復慄姬，劉嫖不時在景帝面前說慄姬的壞話，還經常誇讚劉徹，景帝也認爲劉徹德才兼備，而且又有從前他母親夢日入懷的祥兆，所以對劉徹愈發寵愛。有一次，劉嫖對景帝說：“慄姬和各位貴夫人及寵姬聚會，常常讓侍從在他們背後吐口水詛咒，施用巫蠱之術。”在漢代，人們對巫蠱之術深信不疑，“媚道”即女性爭寵施用的邪術，方式多種，有的十分殘忍血腥，“祝唾其背”是最簡單易行的巫術。景帝聽後，對慄姬生出厭惡之心，但是因爲早期對慄姬感情深厚，仍舊存有善念。
後來景帝偶然健康不佳，心情也不好，便告訴慄姬：“我百年以後，希望你能善待其他的妃子與她們的兒子。”其實，景帝此言已有託孤和立慄姬爲後的打算，但慄姬聽完這話，反而更加暴怒起來，她非但不願意照顧其他有寵的姬妾子女，甚至對景帝出言不遜。景帝對她的態度也相當不滿，卻還是忍耐下來，只差沒有發作而已。懂得適時而動的王娡知道景帝惱怒慄姬，但要廢掉太子，還需要加一把火，這把火必須時機合適火候得當才能達到最好的效果。立太子兩年後，前元六年(公元前151年)九月，薄皇后被廢黜。
四個月後，前元七年(公元前150年)正月，王娡暗中派人催促大臣奏請立慄姬爲皇后。大臣上奏：“‘子以母貴，母以子貴。’今太子母無號，宜立爲皇后。”景帝勃然大怒：“這是你應該說的話嗎!”於是下令論罪處死大臣，又廢掉太子劉榮，改封臨江王。同年四月乙巳，得寵的王娡順理成章被立爲皇后。四月丁巳，她的兒子劉徹立爲太子。劉榮被廢，景帝也不願再見到慄姬。慄姬內心的憤恨更加難平，但她甚至連景帝的面都見不到，最終慄姬鬱郁而死。
