中國考古界曾驚奇地發現，在河南南陽的山區裏竟然有古代的“鐵路網”。經專家鑑定，是2200多年前的大秦帝國遺存。當年的“鐵路”原理和現代鐵路無異，還是複線。只是車子不是用蒸汽機車牽引，而是用馬力拉動。專家披露了這個比兵馬俑更驚人的龐大“鐵路網”鮮爲人知的祕密。
秦始皇的“鐵路”是用木材鋪設的。做軌道的木材質地堅硬，經過防腐處理，至今尚保存完好。不過枕木已腐朽不堪，顯然沒經防腐處理，材質也不如軌道堅硬。專家認爲這是有意識地選擇的。比較軟的枕木可以和夯築得非常堅硬的路基密切結合，從而使軌道平穩。
凡是在鐵路上走過的人都明白：兩根枕木距離和人的步子很不合適，在枕木上走路既慢又不習慣。但經過測量，秦始皇的“鐵路”，枕木之間的距離竟然正好和馬的步子合拍。馬匹一旦拉車到了軌道上，就不能不飛快奔跑，幾乎無法停下來。專家分析，應該還有專門的車站，在車站枕木之間由木材填充平整，因此馬兒到了車站，就可以逐漸減慢速度並停下來。由於使用軌道，摩擦力大大減小，所以馬也可以一次拉很多貨物。專家認爲這是一種效率極高的方法。公認的速度日行六百里，這比號稱“八百里加急”的“馬上飛遞”（按規定以每天300裏的速度傳遞）還高一倍多。
有不少專家認爲，這個龐大“鐵路網”是秦始皇滅楚國時修建的，目的是進行後勤補給。而秦朝末年的連年戰爭，給鐵路網造成了極大破壞，漢朝由於嚴重缺少馬匹，鐵路也逐漸被荒廢了。而沒有車子在上面跑的鐵路，反而阻礙了交通，所以有的在戰爭中被毀，其餘的絕大部分也在戰後被拆，沒能流傳下來。
