馬裏亞納海溝(Mariana Trench)位於北太平洋西部馬里亞納羣島以東，爲一條洋底弧形窪地，延伸2550公里，平均寬69公里。主海溝底部有較小陡壁谷地。1957年蘇聯調查船測到10990米深度，後又有11929米的新記錄。1960年美國海軍用法國製造的“的裏雅斯特號”深海潛水器，創造了潛入海溝10911米的紀錄。一般認爲海洋板塊與大陸板塊相互碰撞，因海洋板塊岩石密度大，位置低，便俯衝插入大陸板塊之下，進入地幔後逐漸熔化而消失。在發生碰撞的地方會形成海溝，在靠近大陸一側常形成島弧和海岸山脈。這些地方都是地質活動強烈的區域，表現爲火山爆發和地震。
潛水員曾在千米深的海水中見到過人們熟知的蝦、烏賊、章魚、槍烏賊，還有抹香鯨等大型海獸類;在2000～3000米的水深處發現成羣的大嘴琵琶魚：在8000米以下的水層，發現僅18釐米大小的新魚種。在馬裏亞納海溝最深處則很少能看到動物了。
假如人們不是親眼見到這許多的深海生命體，只聽其傳言，會以爲這是天方夜譚。因爲，這些看起來十分柔弱的生命，首先要經受起數百個大氣壓力的考驗。就拿人們在7000多米的水下看到的小魚來說，實際上它要承受700多個大氣壓力。這就是說，這條小魚在我們人手指甲那麼大小的面積上，時時刻刻都在承受着700千克的壓力。這個壓力，可以把鋼製的坦克壓扁。而令人不可思議的是，深海小魚竟能照樣遊動自如。在萬米深的海淵裏，人們見到了幾釐米的小魚和蝦。這些小魚蝦，承受的壓力接近一噸重。這麼大的壓力，不用說是坦克了，就是比坦克更堅硬的東西，也會被壓扁的。
2014年12月，科學家在馬裏亞納海溝8145米的海牀上發現了一種魚類，這比先前紀錄深了將近500米。
參加研究計劃的科學家發現的這個奇特生物據信是“獅子魚”，“當它游泳時，看起來像有個奇怪的卡通狗鼻子背後浮動着溼紙巾。”這種魚渾身成白色，頭大、眼睛小、沒有魚鱗，通常較人類的手掌稍長。
英國亞伯丁大學(Aberdeen University)科學家傑米生(Alan Jamieson)博士表示：“這種棲息深度很深的魚，不像我們所曾看過的東西，也不像我們已知的任何東西。”
