中國古代曾以女子腳嬌小爲美，因而出現了以“三寸金蓮”爲標準的奇特的審美觀，古代的中國女子因此吃盡了裹足的苦頭。據記載，“三寸金蓮”最早出現於宋代，裹過的腳，大於四寸，稱爲"鐵蓮";四寸爲"銀蓮";而三寸便爲"金蓮"，且腳還要弓彎。據說古代還有“賽足會”，女人們會在農曆六月初六這天展示小腳，以博得好評爲榮。
晚清時期，外國女人曾當慈禧的面嘲笑中國女人的裹足，問：中國女子爲何會有這麼又醜又臭的小腳呢?慈禧反問：西洋女人喜歡在身上綁東西束腰，欲使腰身變得更細，這種做法是不是也很難受呢?——這就是人性，總喜歡抨擊別人的弱點來彰顯自己的優越感，卻忘了自己本身其實也是存在着缺陷的。
在十九世紀的歐洲，女性爲追求細腰之美，從小就必須穿一種由木板、鯨骨和金屬條做骨架的內衣進行束腰，這種束腰曾被當時的批評家譏諷：“繫腰身於鯨骨囹圄”、“將乳房壓縮成餅，不久之後，連呼吸都發出臭味”，極易染上肺病。因而外國女人的束腰，其實同樣是對女性身體健康的一種摧殘，相比於中國女人的裹足，也並不見得更高明、更光彩。
從中國女人的裹足和外國女人的束腰看，這兩種不同的東西方文化其實也有某些相同之處。中國的裹足在晚清後早已被禁止，已經永遠成爲歷史。而外國女人的束腰之風，到1910年後已漸消退，女子的腰圍總算又回到比較合乎生理健康的尺寸標準。然而在西方，畸形束腰的餘風，到現代仍有人趨之若鶩，這就是外國女人所追求的到了極其誇張程度的“蜂腰”。
像圖中這位外國女郎，她的夢想就是成爲一個“細腰，肥臀，大胸，大眼睛”的卡通式人物。因此她切除了自己的六根肋骨，做了四個隆胸手術，一個巴西提臀手術和脣成形手術。如今，她的腰圍達到了令人難以置信的16英寸，胸部達到了30英寸。她說:“我取出了6根肋骨，我是世界上第一個這麼做的人。”
束腰與纏足，自然是一種畸形的“美”的方式。現在的某些外國女人，還追求另一種畸形的“美”，就是想擁有一條像鹿一樣長的頸。譬如圖中這個叫史密斯的美國女人，她曾告訴《赫芬頓郵報》:“我的脖子總是很長，中學的時候，就被人稱爲長頸鹿女孩。後來在雜誌上看到泰國和緬甸長脖子部落的照片，我就開始對它們着迷了。”因而自2011年起，她一直試圖用11個銅環把自己的脖子圍起來，她承認她的夢想就是成爲一個“長頸鹿女人”。
圖中的巴當女人就是泰國和緬甸長脖子部落的少數民族，以脖子上戴銅圈的獨特習俗而聞名。巴當女人戴銅圈是從小就開始的，隨着身體的成長，這些銅圈會變長，壓迫胸腔，取代鎖骨，從而給人造成一種脖子非常長的錯覺。
巴當女人這種習俗的起源有點神祕，有人認爲這是一種降低奴隸販子對女性吸引力的方法;有人認爲是保護喉嚨免受老虎傷害的方法;但最普遍的解釋是：長脖子被認爲是美麗的標誌。在20世紀30年代，馬戲團和雜耍在英國非常流行，巴當女人被打上“長頸鹿婦女”的標籤，成爲一種宣傳廣告，吸引了衆多好奇的圍觀羣衆。如今在泰國的一些地方，戴頸環的習俗仍然受到鼓勵，原因是：西方遊客願花大價錢看“長頸鹿婦女”的真身。
中國古代女子的三寸金蓮，這種畸形的“美”的方式，早已被廢除。而外國女子的鹿頸、蜂腰，至今仍有留存。如果這也算是一種人體的“美”的話，應也只是一種畸形之“美”，變異之“美”，而且其對女人的生理健康的摧殘是顯而易見的。那麼，對於這種殘忍而畸形的“美麗”，你贊同嗎?
