斬首是古代執行死刑的手段之一，就是殺頭。所謂梟首或棄市其實也都是斬首，只不過梟首指斬首後把人頭懸掛在高竿上示衆，棄市指將囚犯在鬧市處死。從秦時起斬首正式列入法典。隋代以後直至明、清的死刑執行方式主要是斬首，它的處罰程度比凌遲輕，而比絞刑重。
揭祕古代砍頭爲什麼要秋後問斬？
在小說、電影或者電視劇中，我們有時候會看到：“秋後問斬”，這是對於犯了死罪的囚犯所判的刑。爲什麼古時候的統治者要選秋天來處訣死囚呢？
“秋後問斬”一詞據載始於唐朝，文學作品最早出現於《水滸》英雄傳中。追溯中國封建統治時期，有關“秋冬行刑”的記載，最早見於《左傳襄公二十六年》。而關於刑殺與時令的論述最早見於《禮記月令》:“仲春之月……毋肆掠，止獄訟”。
古時候，人們不能正確解釋自然界和人類社會的某些現象，認爲在人類和自然界萬事萬物之外存在着一個能支配萬物的造世主。災害、瘟疫、祥瑞、豐年都是上天賜予的，因而人們的一切行爲都必須符合天意。刑殺、赦免也不能與天意相違背。古代司法工作者認爲，天人是合一的，春夏之間草木茂盛生機勃勃，人的生死應合於自然。秋天草枯葉落，處決罪犯才合天地蕭殺之時。
之所以選擇秋冬二季實行，主要是考慮示警的作用，農民在秋冬二季較爲空閒，也方便地方官動員民衆觀看。再則大概是因秋冬百物蕭條，亦是進入一年的尾聲，亦適合執刑，春天象徵新生，夏季萬物正蓬勃生長，因此較不適宜取人性命吧。於是，秋冬時節處決罪大惡極的犯人，成爲從古到今的傳統，漸漸在法律條文上形成“秋訣”制度:春天定罪，秋天問斬。
西漢中期董仲舒認爲，“天有四時，王有四政，慶、賞、刑、罰與春、夏、秋、冬以類相應”。天意是“任德不任刑”，“先德而後刑”的，所以應當春夏行賞，秋冬行刑。東漢章帝元和二年重申：“王者生殺，宜順時氣。其定律:無以十一月、十二月報囚”。除謀反大逆等“決不待時”者外，一般死刑犯須在秋天霜降以後、冬至以前執行。從此，“秋冬行刑”遂被載入律令而制度化。
古代死囚被斬首的全過程
早在漢代起便有"秋冬行刑"的規定，除謀反、謀大逆等罪犯即時處死外，其他的死囚均待秋季霜降後至冬至前進行。隋唐以後，重案要案一般需中央複審複覈，死罪更要多次復奏後由皇帝親筆勾決。 明清兩代又引入了"秋審""和"朝審"制度。每年霜降後十日，三法司同三品以上高官會審京畿附近的死囚，稱爲"朝審";而每年八月中旬複審各省死刑案件則稱爲"秋審"，朝審與秋審後把死刑案分爲情實、緩決、可矜、留養承祖四類，除情實類由皇帝勾決後執行死刑外，其他三類均可免除死刑。執行死刑一般是在秋冬季節，這與古人的自然神權觀念有關，即順應天意。春夏是萬物生長的季節，而秋冬是樹木凋零的季節，象徵肅殺。
古代爲何要“午時三刻”行刑?
唐代“日未後乃行刑”明代“斷屠月” “禁殺日” 行刑“杖八十”
古代對行刑的月、日、時很有講究。除“決不待時”的重刑死囚外，絕大多數朝代行刑都有固定的時間。《唐六典·刑部》中曾明文規定，“每歲立春後至秋分，不得決死刑。”
一般來說，古代多選擇在秋分以後、立春以前處決死囚，即所謂“秋後問斬”。這是爲了順應天時，合秋冬肅殺之氣。在固定月份之外，如果非要處決犯人，也要避開正月、五月、九月，因爲這三個月份是“斷屠月”。
在可以行刑的月份，也不是哪一天都可以殺人，1、8、14、15、18、23、24、28、29、30這十天叫“十直日”，屬於“禁殺日”，是絕對不能行刑的，即使是“決不待時”的死囚，也不能在這月、這日行刑。另外，24個節氣日、國慶節、皇帝生日等重要日子也不能“殺人”。
如果不按法定時間行刑，責任人要被嚴懲。《明律·刑律·斷獄》“死囚復奏待報”條規定：“若立春以後、秋分以前決死刑者，杖八十;其犯十惡之罪應死，及強盜者，雖決不待時，若於禁刑日而決者，笞四十”;唐宋也是“杖八十”。
古代死囚被斬首的全過程
行刑時間一般都選在白天，即便是夜間，也要等到天亮以後再動手。唐宋多在下午日昳之後行刑，即《唐六朝·刑部》中“日未後乃行刑”一說。日昳之時是古代12時辰中的未時，對應現代24時製爲13時至15時，“未後”在冬天來講，太陽開始落山已近黃昏。選擇這個時辰應是替死者考慮，方便死刑犯“託生”。
明清似乎多選在午時，對應現代24時製爲11時至13時，明清話本小說裏所謂“午時三刻”大概就是因爲有此背景。選擇午時則是爲生者着想，午時陽氣最旺，鬼魂難以作祟，監斬官、行刑者不怕“鬼魂”纏身，避免遭“報應”。
當然，這些是迷信說法。
古代犯人被斬首時感受是如何？斬首是古代執行死刑的手段之一，就是殺頭。所謂梟首或棄市其實也都是斬首，只不過梟首指斬首後把人頭懸掛在高竿上示衆，棄市指將囚犯在鬧市處死。從秦時起斬首正式列入法典。隋代以後直至明、清的死刑執行方式主要是斬首，它的處罰程度比凌遲輕，而比絞刑重。斬首，在各種死刑中藝術性算是比較低的，但是技術要求並不低!生手或外行根本不可能順利的把頭砍下來!曾有記載，一個劊子手連砍17刀犯人的頭才被砍下來!
難斷脖頸
斬首的行刑者——劊子手都是心狠手黑之輩，他們不僅要有殺人的膽量，而且要經過一定的技術訓練。人的脖頸雖然比較細，但因爲其中有頸椎骨，所以不用力氣就不能一下子砍斷。有的犯人孔武有力或身懷絕技，要砍掉他的頭並不是那麼容易的。
《嘯亭雜錄》卷八所記的阿里瑪是清初一名武將，在應該城任職橫行不法，作惡多端，順治皇帝想除掉他，就派遣一名勇力僅次他的武官巴圖魯佔把他逮捕，押趕菜市口斬首。囚車走到宣武門，阿里瑪說：“死就死罷了，但我是滿族人，不能讓漢人看見我受刑，就在這城門裏邊把我殺了吧!”同時，他用腳勾住城門甕洞，囚車竟不能前。巴圖魯佔同意了他的要求，下令在城門裏邊行刑。在用刑時，阿里瑪的脖頸就像鐵鑄似的，刀砍不動。阿里瑪告訴巴圖魯佔說，先用刀割斷脖筋，然後再砍。巴圖魯佔讓劊子手照着辦，才把阿里瑪的頭砍掉。
惠康野叟《識餘》卷四“說異”一節，記明朝有個陸暉的蘇州人犯罪當斬，受刑時，劊子手揮刀砍去，卻未能損傷他的皮肉，刀反而被砍折了。這樣連續砍折了三把刀，他的脖頸連一點兒血也不見，只有3個刀印。監斬官大驚，問他是怎麼回事，陸暉說：“我在入獄後就讓家裏人造了一尊觀音像，虔誠祈求保佐。現在你們殺不死我，這是觀音菩薩的慈力吧。”監斬官把這一情況如實呈報，有司奏明朝廷，赦免了陸暉的死罪。這個陸暉，可能具有硬氣功一類的絕技，觀音菩薩保佑的話不過是假託之詞。
清代咸豐年間，有一次官軍在福建沿海地區捕獲海盜50餘人，趕福州市北郊刑場斬首。這些海盜多是有些功夫的，劊子手行刑時連砍數刀還不能砍下頭來。於是就另想辦法，找來一條木匠用的大鋸，兩個人對拉，鋸斷囚犯的脖子，囚犯號叫，慘不忍聞。
斷頭瞬間
被斬首時，在頭與身體分離的剎那間，人的感覺如何?活着的人誰也沒有親身體驗，只能憑想象來推測了。對此，古代野史筆記有記述，有的小說也有所描寫。
《聊齋志異》卷二有《快刀》一篇，寫明末時，官軍捕獲山東盜賊十餘人，押赴市曹斬首。其中一名士兵拿的那把刀非常鋒利，盜賊中有一人認識這個士兵，就對他說：“聽說你的刀最快，斬首時不會割第二次，請你用這把刀殺我。”士兵同意了。行刑時，士兵一刀砍去，那個盜賊的人頭滾出數步之外，在地上旋轉未定時，口中叫道：“好快刀!”
這是小說家言，當然不能當真。因爲人說活靠聲帶振動。只有一顆人頭根本無法發音。但是，史籍中可以見到相似的事例。明末抗清英雄瞿式耜被清朝殺害後，家屬收屍，把他的頭裝在一個木匣子裏，他的眼睛在睜着，家裏的人對着他的頭說：“公子平安無恙，你可以閉眼了。”他仍然不閉眼，有人又說：“焦侯(即焦璉，曾被封爲新興侯)也平安無恙。”這時，他的眼皮才合攏。
人們都說：“瞿公的精靈未泯，死後還惦記着朝廷大事。”但是瞿式耜被殺後大腦是怎麼想的，可惜無法證實。和瞿式耜同時的楊廷樞也被清兵俘獲，臨刑慷慨不屈，仰天長嘯，連呼“大明”，頭已落地，他口中又喊出一個“大”字，清晰可聞。
近代學才林紓(琴南)曾和他的朋友王子仁在一起探討過人被斬首後的短暫瞬間有無知覺的問題。林紓認爲，人被殺，督脈則斷，必然一無所知。王子仁不同意他的看法，他說法國有兩個醫生研究過這種現象，認爲人的頸部總筋雖然斷了，但腦氣還沒有立即消亡，可能會有微弱的知覺。
不久，其中一個醫生犯了死罪，應當斬首，他的朋友對他說：“你的頭落地後，我捧着你的臉叫你的名字，你若有知覺，就睜開眼看着我。”犯罪的醫生同意了。到受刑後，朋友按照所說的去做，死者的頭顱果然睜眼看他一下，隨即閉上，再喊第二聲時，眼皮卻不再睜開。
明清“午門斬首”之謎：明清執行死刑的地點在哪
“午門斬首”早爲人們熟悉，描寫明清時代故事的影視片中常出現“推出午門斬首”這句臺詞，以前的民間說書也常有“午門斬首”的故事情節。午門是紫禁城的正門，明清時代真的有在午門執行死刑的做法嗎?
從天安門進入故宮，最先映入眼簾的就是午門。午門是紫禁城的正門，非常雄偉，它由墩臺和城樓兩部分構成，平面呈凹字形，形成“闕”和“觀”的規制。墩臺用城磚砌築，以石灰、糯米等做膠結材料，中間砌出五個券洞，其中城臺正面三個門洞，左右各有一掖門，這種樣式稱爲“明三暗五”。文武百官出入左(東)門，宗室王公出入右(西門)，兩邊的掖門只在朝會時打開，文武官員分別從東西魚貫而入。中間的門洞當然是皇帝專用的御門，中間鋪有青白石，門洞所對的道路從永定門一直通達鐘樓、鼓樓，恰好是紫禁城的中軸線。除了皇帝，還有兩種人在特定的時候也可以通過。一是皇帝大婚時，正宮皇后的喜轎可從中門入宮;二是太和殿殿試結果公佈出來(稱爲傳臚)後，殿試的前三名(狀元、榜眼、探花)可從中門出宮。
城樓上的正殿，面闊九間(長六十點零五米)、進深五間(寬二十五米)，這是宮殿建築的最高形制。古代以陽數爲尊，九是陽數之最，五爲陽數之中，兩數並用，代表“九五之尊”，只有皇帝纔可使用。午門從地面到正樓頂的獸吻，通高三十七點九五米，兩翼的南北兩端各建有四角攢尖的方亭，正殿與四座方亭宛如五峯傑出，錯落有致，所以又稱“五鳳樓”。
古代砍頭真實照片
午門前是一片寬闊的廣場，所謂“午門斬首”指的就是這裏。然而“午門斬首”只不過是訛傳而已，無論明朝還是清朝，都沒有這樣的做法。
因爲這裏是國家舉行重要典禮的場所，如此一個神聖之地，怎麼可能作爲殺人場所。實際上，明代是在西市執行斬首死刑的，清朝則是在菜市口(這個地方影視中也經常描寫到)，只有廷杖之刑纔在午門外執行。況且，自先秦起，中國古代執行死刑就有較嚴格的規定，除了“立斬”的犯人外，並不是隨心所欲推出去就斬的，一般須到秋季，經過秋審後再交刑部執行。
古時，每年的臘月初一要在午門隆重舉行一個頒佈來年曆書的“頒朔”大典，皇帝會親臨午門主持大典。另外，遇到國家發生重大戰爭，大軍凱旋時，皇帝也會親登午門城樓接受“獻俘禮”，這也是一個相當宏大的儀式。明清時代的受俘禮都安排在皇宮的正南門舉行，儀仗龐大，從午門到天安門外佈滿皇帝的儀仗，包括法駕鹵簿、丹陛鹵簿、丹墀鹵簿、仗馬、步輦五輅寶象、樂隊等。
皇帝身着龍袍，從宮中登輦而出，登上午門，此時鐘聲長鳴，樂聲大作。由刑部會同掌管文教禮儀的禮部，將敵軍俘囚送赴午門下，匍匐在地。皇帝一聲：“拿下!”先是離皇帝最近的兩位勳臣高聲接傳皇帝的御旨，然後再由四位大臣接傳，接下去依次是八人、十六人、三十二人接傳，最後是三百六十名將軍齊聲高喊：“拿下!”聲音響徹雲霄，顯揚出朝廷的聲威。通常皇帝的指示都是“所獻俘交刑部”，有時候，皇帝一聲“赦”，便算免了他的死罪，這樣就可以昭示國家的“德勝”，表示文明對野蠻的勝利。
明朝的獻俘禮威嚴浩大，而清朝的受俘儀式就顯得氣氛比較平易一些了。
砍頭真實照片
康熙、雍正皇帝都曾登臨午門舉行受俘禮，乾隆皇帝四次登上午門受俘，並寫下受俘詩保存在午門樓上。
人們之所以以訛傳訛流傳着“推出午門斬首”的說法，可能是將古代的兩種行刑方式混爲一談了。在古代軍中，將帥擁有“將在外，君命有所不受”的特權，對於罪當處決的人可以即刻“推出轅門斬首”，即推出營門外執行死刑。例如，《三國演義》中那位剛愎自用、死搬教條、兵敗街亭的馬謖，就是被諸葛亮痛斬於轅門外。明嘉靖年間，戚繼光奉命在臺州、金華兩府練兵平倭。有一次，他的義子戚英擅自違命，改變作戰部署，造成部隊傷亡，於是戚繼光設立行刑臺，將戚英推出轅門斬首。
同時，從明朝中期的成化年間(公元1465～1487年)起，開始出現了杖刑(又叫廷杖)，就是皇帝命人用棍棒痛打臣下的屁股，而杖刑是在午門外執行的。被皇帝下令施以杖刑的臣下，偶有當廷施杖的，但大多都拉到午門外執行。行刑前一天，有關方面先通知受刑官員明日準備受刑，次日錦衣衛即將其綁赴午門外，在中央御道的東側開打。午門腳下的小房子就是當年錦衣衛值勤之處，東西兩廂房(現爲售票處)至午門站滿禁軍校尉，先由軍校杖打二下，算是“適應性熱身”，然後由上百名軍士一邊吆喝一邊輪流執杖施刑，每打五下換一個人再打。杖刑分“着實打”和“用心打”兩種，被“着實打”的，一般不死即殘，輕者也要半年才能傷愈;而被“用心打”的當場被打死的事情也時有發生。軍校打完，再用厚布將受刑人裹起，幾個人一起用力，將其拋起，重重地摔在地上。據記載，僅明朝前後就有數十名大臣在杖刑下當場喪命或因重傷不治而死亡。
砍頭真實照片
明朝後期和清朝初期，對一些影響較大的官場案件，皇帝也會特命在午門會審。例如成化年間的官員受賄案、弘治年間的科舉舞弊案(唐寅等人慾得高第夤緣主考官案件)、康熙年間的陳汝弼受賄案等，都在午門展開卷宗浩繁、人員衆多、激烈而耗時的審理。
砍頭真實照片
砍頭真實照片
揭祕世界歷史上真實存在的10大酷刑
第十名：絞刑。
雖然絞刑至今在法國外籍軍團仍被沿用，但是其實風靡一時的絞刑現在在任何一個國家都是不合法的。其實絞刑就是勒住脖子使人窒息而死。它也可以用來勒斷人的脖子。絞刑曾經一度在西班牙被使用，直到1978年西班牙廢除了死刑之後，絞刑在西班牙變得不合法了。
絞刑通常是犯人被困在椅子上，然後執行者拿一根金屬條繞在犯人脖子上，慢慢的勒緊直至犯人死亡。在一些地方的絞刑裏，通常還會在金屬條上裝上一顆釘子，這樣在勒住犯人脖子的時候那顆釘子就能插入犯人的脊柱。犯人在執行絞刑的過程中可能會因爲極度的痛苦而抽搐，直至死去。所有絞刑中最極端的版本就是西班牙加泰羅尼亞人所使用的。絞刑的最後一次被使用是1977年得José Luis Cerveto。安道爾是世界上最後一廢除絞刑的國家，它在1990年正式廢除絞刑。然而據印度作家同時也是法律專家的Parikh說其實絞刑在印度仍然非常普遍。
世界各國均曾以絞刑處決犯人。多數情況下，受絞刑的都是平民百姓(貴族多用斬首)，因此使用絞刑被當作是不榮耀的象徵。至於參與第二次世界大戰的戰犯很多都以絞刑處死，是由於他們罪大惡極，令人髮指。
在中國歷史上，絞刑通常不是最低級的死刑。正相反的是，高官皇族爲保留全屍，通常會要求自縊賜死或絞刑處死，而不是可能導致身首異處的斬首。現在多用槍決。英國曾以問吊作爲其車裂刑的第一步，而犯人不會在此階段中死去。
歷史上的絞刑有很多種：
第一種是讓犯人爬上椅、桌、火車、馬或梯，在其脖子上套一根與直角形支架或樹枝相連的繩子，然後抽掉支撐物使其懸空。這種方法最通俗，也是歷史上廣泛採用的，犯人死得緩慢，也很痛苦。
第二種是將活套套住犯人，把繩子穿過滑輪或滑槽，然後使勁拉繩將犯人從地面吊起。犯人實際是被勒死的，美國的“三K黨”處私刑時偏好這種方法;中東的伊斯蘭國家的公開絞刑也是這般執行的。
第三種是經英國人改進後被認爲是比較人道的，但需要一些設施：一個固定在某高度的腳手架、一塊可抽動的木板。執行時一抽板，犯人的身體便落下，一般說來他的頸椎就斷裂了，結果導致窒息和腦部貧血，頂多幾分鐘犯人便嗚呼哀哉。
第九名：船刑。
船刑是古代波斯的一種酷刑，它旨在把人慢慢折磨死。在船刑中犯人的背會和船綁在一起，雙手和雙腳還有頭都會騰空。犯人會被要求喝下牛奶和蜂蜜，然後被送到痢疾的高發地區，接着犯人的身上也會被塗滿蜂蜜和牛奶，這樣就能夠吸引昆蟲爬到他身上來。接着犯人要在不流動的池塘裏漂浮着，接受太陽的曝曬。
此時毫無反抗能力的犯人只能任由自己的排泄物堆積在船裏，這樣越來越多會爬到他身上，這些昆蟲會吃他的肉，吸他的血。每天犯人都會重新被餵食和塗抹蜂蜜換個牛奶，這樣就可以保證犯人不是死於脫水和飢餓而是慢慢的被折磨死的。但是一般性的犯人大多數還是會死於飢餓，脫水和休克型敗血症。一般在執行船刑幾天後犯人就會精神錯亂。船刑是非常痛苦，恥辱而又折磨人的。
Plutarch(希臘歷史家)寫道，Mithridates在受此刑後的第17天才歸天。美洲土著印第安人也用相似的死刑，他們把犯人綁在樹上，在身上塗上污物，把他留給螞蟻。因爲犯人先前沒有被強制餵食，通常會在幾天後餓死。
犯人要在不流動的池塘裏漂浮着，接受太陽的曝曬
第八名：剝皮。
顧名思義，剝皮就是把人身上的皮膚剝下來。剝皮的過程就像是爲了滿足口福或者獲取皮毛而剝動物的皮一樣。剝皮常被用於拷問和懲罰犯人，通過犯人被剝了多少皮我們可以知道這個人是在被拷問還是被執行死刑。剝皮是古時的一種刑罰，亞述人和明朝人曾經使用過這種刑罰。
剝皮，聽到就叫人毛骨悚然，其殘酷程度並不亞於凌遲。這種刑罰不在官方規定的死刑處死方式之列。但在歷史上確實被多次使用過，並見諸史籍記載。剝的時候由脊椎下刀，一刀把背部皮膚分成兩半，慢慢用刀分開皮膚跟肌肉，像蝴蝶展翅一樣的撕開來。最難的是胖子，因爲皮膚和肌肉之間還有一堆脂肪，不好分開。另外還有一種剝法，可信度未知。方法是把人埋在土裏，只露出一顆腦袋，在頭頂用刀割個十字, 把頭皮拉開以後，向裏面灌水銀下去。由於水銀比重很重，會把肌肉跟皮膚拉扯開來，埋在土裏的人會痛得不停扭動，又無法掙脫，最後身體會從頭頂“光溜溜”地爬出來，只剩下一張皮留在土裏、皮剝下來之後製成兩面鼓，掛在衙門口，以昭炯戒。最早的剝皮是死後才剝，後來發展成活剝。
明末清初時期，明朝叛賊張獻忠將人剝皮的事例很多。他大概是因爲親眼看到了藍玉被剝的人皮，所以他也對明朝的官員予以剝皮。他不僅使用了明朝皇帝曾經使用過的剝皮手段，而且還有不少獨出心裁的花樣。張獻忠入蜀後動不動就拿人剝皮，而且大都是活剝。剝皮時，先從被剝者的後脖頸開刀，順脊背往下到肛門割一道縫，然後把皮膚問兩側撕裂，背部和兩臂之間撕離開肉的皮膚連在一起，左右張開，就像兩隻蝙蝠翅膀似的。這樣被剝的人要等到一天多才能斷氣。如果被剝的人當場致命，行刑的人就要被處死。3當時成都府彭縣有個叫龔完敬的，本是崇禎十年(1637)進土，崇禎十六年(1643)因死了父親回原籍守孝，張獻忠佔領成都後他表示降順，被授予官職，但他心裏不願背叛明朝。張獻忠想殺他，把他的僕人抓來問龔完敬每天在家中幹什麼。其中一個叫龔應登的僕人說，完敬每天五更時起牀焚香禱告，不知禱告些什麼，每天退朝回來只是嘆氣，不說一句話，過節時給祖宗繞紙後，記帳單下只寫乙酉字樣，不書大順年號，等等。張獻忠聽到“不書大順年號”這一句，勃然大怒，喝令刀斧手把龔完敬拿下，推出朝門，活活剝皮，並把剝下的人皮揎上草，曉諭四方。龔完敬的弟弟龔完淳、龔完敬熙及家屬婢僕共一百餘人同日處死。
張獻忠的部下孫可望後來假降南明，被永曆帝朱由榔封爲秦王。他也是個慣剝皮的能手。永曆六年(即順治九年，1652)，孫可望殺了陳邦傳，並剝下他的皮傳示各地。御史李如月向永曆帝彈劾他“擅殺勳將，無人臣禮”，永曆帝不敢得罪孫可望，就打了李如月四十大板。孫可望的親信張應科知道了，就向孫可望報告，孫可望大怒，立即命令張應科把李如月抓來剝皮。張應科遵命逮捕李如月，綁在朝門外，又準備了一筐石灰，一捆稻草，放在他面前。李如月問這是幹什麼用的，一個人告訴他：“這是揎你的草。”李月如叱罵道：“瞎眼的奴才!這草顆顆都是文章，節節都裏忠腸!”不一會，張應科站住右邊角門臺階上，傳達孫可望的旨意，喝令李如月跪下，李如月又罵道：“我是朝廷命官，豈能跪聽反賊的命令?”於是步行到中門，向永曆帝居住的南宮行跪拜禮。張應科命令把李如月扒掉衣服，按倒在地上，用刀割開脊背的皮膚，直到臀部，李如月大叫道：“死得快活，渾身清涼!”又呼喊着孫可望的名字痛罵。剝皮剝到四肢時，把他的手和腳都砍斷，再把他翻過來剝前胸的皮，這時李如月只能發出細微的聲音了，仍能聽得出是在罵人，直到最後砍斷脖子時，李如月才死去。張應科又指使從人把李如月的皮用石灰漬幹，用線縫好，中間塞滿草，送到北城門通衢上懸掛起來。後來孫可望出賣西南軍情虛實，使李定國和西南抗清武裝最後失利。後來清廷封他爲義王，並被封爲漢軍正白旗。
滿清統治者對漢人用酷刑
滿清統治時期對內酷刑之一，滿清剝皮手段之多，僧格林沁圍困連鎮，太平軍有被清軍俘獲的全被“剖視腸腹”。
1855年1月17日，東西連鎮太平軍出營攻敵，清軍俘獲“活長毛老賊二名，俱系江西人”，兇殘的僧格林沁下令將“二賊扒皮處死”。
1857年1月30日，湘軍知府吳坤修陷江西奉新縣，“生擒老賊二百二十一名。每生擒一賊，輒剖腸，剝皮掛樹，磔石，見者無不凜凜”。
滿清對酷刑應用可謂到了登峯造極的地步，此不失爲滿清十大酷刑。
第七名:割肉。
割肉也稱凌遲。凌遲通常會對那些犯很嚴重罪的犯人使用例如：通敵叛國，謀殺雙親等。凌遲在不同地方有許多不同的叫法。凌遲其實是中國公元900年開始使用的一種刑罰，直到1905年才被廢除。通常犯人會被綁在公共場所的柱子上，然後犯人身上的肉會被一片片割下來，至於具體如何操作的在古代文獻上沒有記載因此凌遲在不同地方的具體實施過程都不一樣。後來在實行凌遲的過程中會使用麻醉藥，也許這是對犯人的仁慈或者只是爲了不讓犯人在凌遲過程中暈過去。凌遲主要在三個方面懲罰了犯人：首先是對犯人心理的羞辱因爲需要被展示在公共場所，再來是對病人身體上的折磨，最後是對於病人死後的羞辱。在一些剝皮時，還會對犯人實施肢解，例如：切割，撕扯，拉扯，斬斷以及其他一些分離犯人身體的方法。
凌遲也稱陵遲，即民間所說的“千刀萬剮”。凌遲刑最早出現在五代時期，正式定爲刑名是在遼，此後，金、元、明、清都規定爲法定刑，是最殘忍的一種死刑。共需要用三萬六千刀，並且要在最後一刀處死罪犯，方算行刑成功!
元代法律規定的死刑有斬首而無絞刑，對那些惡逆大罪又規定可以凌遲處死。元代凌遲執行時的情形與宋代相似，如元雜劇《感天動地竇娥冤》中，竇娥的父親竇天章複審冤案，宣判說：張驢兒“毒殺親爺，奸佔寡婦，合擬凌遲，押赴市曹中，釘上木驢，剮一百二十刀處死。”這和《水滸傳》中王婆被凌遲的做法一樣，都必須釘上木驢。這木驢大概是一個木架子，可以把犯人固定在上面，以便在零割的時候該犯人不能亂動，它和古代那種“勾結姦夫害本夫”的女犯受的“騎木驢”的刑罰不是一回事(參見本書《雜刑》)。雜劇《竇娥冤》比《水滸傳》更明確地指出了應割的刀數。試想，把人割一百二十刀才致命，其殘忍的程度不能不叫人不寒而慄。
元代執行凌遲，把犯人零割一百二十刀，已是夠駭人聽聞的了，明代執行凌遲時零割的刀數更遠遠超過前代。明世有兩次著名的凌遲處死案例，刀數有明確的記載，一是正德年間的宦官劉瑾，一是崇禎時進士鄭鄤。鄧之誠《骨董續記》卷二“寸磔”條雲：“世俗言明代寸磔之刑，劉瑾四千二百刀，鄭鄤三千六百刀。李慈銘日記亦言之。”這裏記劉瑾被剮的刀數可能是誤傳，實際上劉瑾被剮三千三百五十七刀。這樣大的數目，實在驚人。民間婦女罵人時常說“你這個挨千刀的”，看來古代凌遲時將人割千刀以上並非虛詞。
明代法律也明確規定凌遲爲死刑之一。《大明律·刑律》載：“謀反大逆：凡謀反，謂謀危社稷;大逆，謂謀毀宗廟、山陵及宮闕。但共謀者，不分首從，皆凌遲處死。”凌遲之刑的設立，反映了封建專制政治的殘酷，統治者爲了鎮壓人民的反抗和各種犯上作亂的行爲，不惜採用一切毒辣手段。
先說劉瑾。正德五年(1510)，劉瑾以謀反罪被判死刑，聖旨特批，將他“凌遲三日”，然後還要銼屍梟首。執行時的情景，當時參與監刑的張文麟有詳細的記述：
是日，予同年陝西司主事胡遠該監斬，錯愕，告於上述劉先生璟曰：“我如何當得?”劉回言：“我叫本科幫你。”予因應之。過官寓早飯，即呼本吏隨該司掌印正郎至西角頭，劉瑾已開刀矣。凌遲刀數，例該三千三百五十七刀，每十刀一歇，一吆喝。頭一日例該先剮三百五十七刀，如大指甲片，在胸膛左右起。初動刀，則有血流寸許，再動刀則無血矣。人言犯人受驚，血俱入小腹小腿肚，剮畢開膛，則血從此出，想應是矣。至晚，押瑾順天府宛平縣寄監，釋縛，瑾尚食粥兩碗。反賊乃如此。次日押至東角頭。先日，瑾就刑，頗言內事，以麻核桃塞口，數十刀，氣絕。時方日升，在彼與同監斬御史具本奏奉聖旨，劉瑾凌遲數足，銼屍，免梟首。受害之家，爭取其肉以祭死者。銼屍，當胸一大斧，胸去數丈。逆賊之報亦慘矣。
明代各朝中，凡是捕獲農民起義的首領及其他叛逆者，都用凌遲之刑將他們處死。如萬曆三十四年(1606)，劉天敘等謀反，兵敗被擒，爲首的七人被磔死。這裏的“磔”即是凌遲。嘉靖二十一年(1542)，宮婢楊金英等人謀害明世宗未遂，事發被捕，楊金英、楊蓮香等十六名宮女不分首謀和協從，一律凌遲處死，並且銼屍梟首。萬曆七年(1579)五月，禮部侍郎董傳策被府中的奴僕殺死，有司將兇手捕獲，下獄審理，第二年把他們全都“剮於市”。
戊戌變法後，清廷受內外各種矛盾的衝擊，不得不順應潮流對傳統的弊政作些改革。光緒三十一年(1905)修訂法律大臣沈家本奏請刪除凌遲等重刑，清廷准奏，下令將凌遲和梟首、戮屍等法“永遠刪除，俱改斬決”。從此，凌遲非人的酷刑才從法典中消失，被斬首代替。
第六名：輪刑。
輪刑也稱凱瑟琳輪，在中世紀和早期現代社會輪刑被用來處置那些極其惡劣的罪犯。輪刑一直被使用到18世紀。在當時的法國，德國，丹麥，瑞士，羅馬利亞，俄羅斯，美國以及其他一些國家，輪刑一直被當做一種嚴酷的刑法被使用。輪刑所使用的輪子就是普通的馬車上的輪子，輪子裏有發射型的結構，但是有時在輪刑中不一定非要用上輪子。有時犯人躺在輪子上被鐵棍打，這樣子就能使犯人被釘在輪子上。或者，犯人會被要求全身張開的躺在兩個由x形擺放的兩根木樑組成的聖安德烈十字架上。，然後犯人已經被輾壞的身體會被放在輪子上公示。
輪刑僅次於吊籠，在中世紀時期的德國是最常見刑罰形式。在涉及對死刑囚犯進行懲罰的問題上，很少有哪種酷刑如輪刑一般盛行。
首先，受刑者(通常是赤裸的) ，他的四肢分開綁在地上。不過，木製輻條分別對應各主要關節，如手腕，腳踝，膝蓋，臀部和肩膀。
行刑者用沉重的包鐵的輪子打斷四肢和關節。但是，這僅僅是惡夢的開始。等四肢的骨骼分別打碎，和血、肉混成綿軟狀態後，四肢被編到輪子的輻條上，然後正面朝外懸掛展示。痛苦的受刑者將繼續保持該狀態數日，他們一邊遭受別人的辱罵、羞辱，一邊奄奄一息慢慢死去。他或她死後會變成烏鴉和昆蟲的大餐。
受刑者(通常是赤裸的) ，他的四肢分開綁在地上
第五名:銅牛。
銅牛亦稱西西里牛，是一種發明於古希臘的刑罰手段。
雅典一個名叫Perillos的黃銅發明者想西西里的阿拉克加斯的帝王許諾說他發明了一項新的刑罰手段。他首先完全使用黃銅鑄造了一頭牛的模型，牛的身體裏的中空的，牛身上還開了一扇小門。犯人被關在牛的身體裏，然後在牛身體下面燒火，火逐漸把黃銅製成的牛燒的通紅，把犯人活活煮熟。由於銅牛結構特殊，因此煙會像香薰一樣的冒出來。
牛的頭部裏裝有由管子和塞子組成的結構，這個結構可以使得犯人在牛身體裏面大叫的聲音聽起來就像是一頭憤怒的牛發出的聲音。甚至有傳言說當牛身上的門打開，犯人的遺體被取出來時會有部分沒有燒掉的骨頭，這些骨頭看起來像珠寶，然後這些骨頭會被用來做手銬。
銅牛亦稱西西里牛，是一種發明於古希臘的刑罰手段
第四名：剖腹。
剖腹或者取肝指的是從腹部裏把重要的器官的一部分或者全部都取出來。作爲死刑的一種，這種刑罰必然是毀滅性的。在歷史上剖腹是一種非常殘酷的死刑。一般來說，最後一個掏出來的器官都是心臟或者腎。在日本，剖腹一度被作爲死刑的手法以及自殺儀式中的一部分。
剖腹。剖腹自殺，約始於12世紀平安時代，源平戰爭(1180--1185)之後，開始流行於武士中間。到17世紀江戶時代，則形成了一整套剖腹儀式和方法，併成了上層武士死刑的固定形式。完整的剖腹方法，是用短劍先刺入左腹，橫向右腹切成“一”字形，再從胸口刺入下腹，成“十”字形，最後拔出劍刺入喉部。主要 是爲了刨開自己的肚子讓主人看自己的紅心。
剖腹這種世界上少見的自殺方法是很痛苦的，且不容易致死。武士們之所以選擇身體這個部位進行自殺，是因爲要以此方式，對主子剖開紅心見忠誠。新渡戶稻造在他的《武士道》一書中這樣寫道：“打開靈魂之窗請君看，是紅還是黑，請君自公斷。”剖腹自殺，曾經是武士們挽回名譽和解決各種複雜問題的必要手段，除了在戰敗時，爲了免遭被俘的恥辱而剖腹自殺外，還有“追腹”(主子死了，殉死盡忠而剖腹)和“詰腹”(受到輿論的譴責而剖腹)。武士們不但用它來表示對主子的忠誠，還用它來表示自己對某項重大錯誤、不當行爲的負責精神。忠、智、仁、勇是武士的精神支柱，忠勇的具體表現就是復仇。1702年7月，赤穗藩47浪士(失去主人的武士)爲舊主復仇後全部被幕府判處剖腹之刑，浪士們感到不勝榮幸。
作爲刑法的剖腹，實爲斬首刑，之所以稱剖腹，是武士重名譽的一種表現。行刑一般在傍晚到夜間這段時間進行。受刑者着一身淺黃無紋章標誌的武士素禮服，當他跪坐在臺上時，一官吏上前，把用上等白紙裹着的7.5寸長的木製短劍放在一個方形小桌案上，擺在受刑人面前：副輔刑人幫助受刑者整裝。受刑人脫去肩衣，當他向方案伸手取劍的剎那間，正輔刑人即揮劍斬其首。這種“剖腹刑”一直延續到明治初期。1873年6月頒佈的《改定律例》才廢除了這種刑法。然而剖腹這種自古沿襲的自殺方法，卻一直保存了下來。
永祚元年(西元989年)，大盜藤原義在被捕前，將腹部一字割開，然後用刀尖挑出內臟扔向官軍--據說這是剖腹的最早來源。
剖腹的開始盛行，是在鎌倉幕府以後，因丟失陣地而引咎剖腹，或恥於被擒而陣前剖腹，佔了絕大多數，一直持續到戰國時代。江戶開幕以後，社會統治相對平穩，因殉死而剖腹，和作爲刑罰的"詰腹"，逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死，但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
第三名：烹煮。
受烹煮的人會被放在一個很大的缸裏。在三千年錢的俄羅斯和歐洲地區，烹煮首次被使用。在那些地方的烹煮刑罰中，他們會使用油，酸性物質，水。這種過程是非常緩慢而又痛苦的。通常烹煮中使用的大缸裏會放滿水，油，焦油，油脂，甚至是溶鉛。有時犯人會被浸入這些液體中，然後液體被慢慢加熱，有時犯人會被直接放進已經煮開的水中，通常會先把犯人的頭放進去。接着那些執行者會用鉤子把犯人浸的更深一點，這樣就可以加速他們的死亡。或者可以使用裝滿油，樹脂的更淺一點的容器加速犯人的死亡。犯人會逐漸的全部浸在水中，慢慢的被煮死。
根據歷史記載，周的始祖西伯被囚禁於羑里的時候，西伯的兒子伯邑考在殷都作人質，爲紂王當車伕。紂王把伯邑考放在大鍋裏“烹爲羹”，賜給西伯。西伯不知是人肉羹，就把它吃了。紂王得意地對別人說：“誰說西伯是聖人?他吃了自己兒子的肉羹還不知道呢!”這是古代烹人的最早的事例。
春秋時，周室衰微，諸侯混戰，法制沒有規定，那時的國君將人處死，常採用烹的方法。周夷王在位時，齊哀公因紀侯在周室進讒言，而被周夷王用大鼎烹死。公元前五四七年，宋國太子痤被成公囚禁，自縊而死，後來成公知道太子是無罪的，非常懊悔，就烹殺撥弄是非的寺人伊戾。周敬王四十一年(公元前479年)，楚國的白公逃到山中自縊而死，白公的學生微子抓住了石乞，問他白公死的地方，石乞無論如何也不肯說，微子就把石乞烹死。
齊泯王的祖父齊威王也曾施用過烹人之刑。當時阿大夫荒於政事，治下境內百姓貧苦，阿大夫卻賄賂齊威王左右的人爲他說好話。威王查明實情，將阿大夫和左右爲他說好話的人一同烹死。
戰國時，烹人的事例也不少。其中人們比較熟悉的是樂羊怒啜中山羹的故事。樂羊在魏國做將軍，率兵攻打中山國，樂羊的兒子當時正在中山國，中山的國君就烹死樂羊之子，製成肉羹派人送給樂羊，並且明確告訴他這是他兒子的肉。樂羊坐在軍帳中，接過肉羹喝光了一大杯，表示攻打中山的決心毫不動搖，結果很快滅掉了中山國。魏文侯聽到這些情況，對身邊的一位大臣堵師贊說：“樂羊吃了自己兒子的肉，這都是爲了我啊!”堵師贊回答說：“樂羊連兒子的肉都敢吃，還有誰的肉他不敢吃呢?”魏文侯理解了堵師贊話中的意思，雖然對樂羊的功勞給予了獎賞，但卻從此時樂羊起了疑心。
秦漢之際，烹刑常用。商鞅變法時增加肉刑，把鑊烹規定爲死刑的處死方式之一。秦末楚漢戰爭期間，劉、項雙方都愛用烹刑。
東漢末年，董卓作亂，他俘獲潁川太守李旻及其好友張安，要把他們活活烹殺。李、張二人臨入鼎時說：“不同日生，乃同日烹。”他們在臨死之前還有心說出這樣的詼諧之言，態度雖然從容不迫，但卻含有深沉的悽慘。
漢代以後，烹人的酷刑並未絕跡。十六國時，後趙石勒擒獲劉寅，當即將他置於鑊湯中煮死。南燕主慕容超曾下詔提議恢復秦時的車裂、鑊烹等酷刑，羣臣議論時意見不統一，結果沒有正式實行。東魏孝靜皇帝武定八年(550)，常侍侍講荀濟與華山王大器、元瑾等密謀除掉高歡，高歡覺察，將孝靜帝幽禁於含章堂，將大器和元瑾等烹殺於市。北齊後主高緯武平六年(575)，三月三日，在都市烹殺妖賊鄭子饒。這些，都見於正史記載。
隋代以後，朝廷頒佈的刑法正式規定的死刑只有絞、斬、凌遲等，但烹作爲一種非正式的刑罰一直有人使用。五代時，後唐明宗長興年間，姚洪奉朝命率數千人戍守閬州，被叛將董彰拘禁，不肯屈服。董彰叫人架起大鑊，添滿水燒得滾沸，讓十名壯士割姚洪的肉放在鍋裏煮而食之。姚洪至死大罵不絕。這是將人一邊凌遲一邊烹，比烹煮整個活人更慘毒。
南宋初，秦檜專政，殘害忠良，他也用過烹人的刑罰。直到清末，杭州古代藩屬舊址東側射堂庭院中，還保存着一隻大鐵鑊，上寬下窄，直徑四尺，深二尺多，原有鐵蓋，後失落。據傳說，這隻鑊就是當年秦檜烹人用的。但秦檜當時曾經烹過何人，史書未見記載。
第二名：刺刑。
相對於上面的方法來說，接下來的這個方法可謂是最痛苦但卻也是最有趣的一種。刺刑指的是一個人被刺穿在一根樁子上。可以從身體的側面，直腸，陰道，或者是嘴巴里穿過。這種死法確實是十分痛苦的，因爲它會持續數日。通常樁子會被豎在地上，然後被穿在柱子上的人就這樣一直懸空着直至死去。有些時候把樁子插在地上是爲了不讓犯人立即死去，同時樁子又可以堵住病人的傷口防止血流出來。在示衆之後犯人會被鈍器從會陰和直腸穿入。鈍器會把犯人的器官擠到一邊，這樣能夠防止他立即就死。然後鈍器會從胸腔穿出，然後穿入身體的頂部，這樣就能防止犯人從柱子上掉下來了。犯人通常就會這樣一直被穿在柱子上，直到由於重力和自身的針扎而慢慢落到地上。曾經使用過這種方法的帝國有亞述帝國，希臘帝國和羅馬帝國。
用一根削尖的木樁立於土中，受刑者坐在尖端上面，讓這根長棒從受刑者的肛門插入，從嘴或胸部穿出。
傳說是德拉庫拉(吸血鬼)特殊嗜好而慣用的刑罰。
15世紀羅馬尼亞的德庫拉伯爵性格異常殘暴，每每抓獲俘虜都要施以刺刑，因此得到了“穿刺王伏勒德”(Vlad the Impaler)的惡名。此極刑就是用一根削尖的木樁立於土中，將受害者坐在尖端上面，讓這根長棒從受刑者的肛門插入，再從他的嘴裏穿出。通常這根木棒會從受刑者的胸部穿出，因此其尖端就會處於下巴下面，從而避免受刑者繼續下滑。幸運的話，受刑者會在受刑中途因爲血管破裂或休克而死，但不幸的話，受刑者就會及其痛苦地被木棒刺穿，並且在這個狀態下可以活上三天。他們在爛泥中爬行，供德庫拉伯爵邊吃飯邊觀賞。據悉，德庫拉伯爵施行了2萬~30萬次刺刑。
第一名：五馬分屍。
在中世紀的英國，會被五馬分屍的人通常是那些叛變者。在1814年英國廢除叛國罪之前，五馬分屍這個刑罰還一直是合法的。這是一種十分恥辱而可怕的死法，通常只有犯下叛變這樣的最高罪行纔會被使用這樣的死法。五馬分屍只會對男性使用。女性要是犯下叛國罪會被綁在柱子上燒死。知道1970年才改爲絞刑。凡人首先會被捆紮公共場合，接着會被吊起來然後被割去生殖器，最後身體被分成四塊，在一些著名的示衆分屍中，如果有人不去看的話就會被懷疑是潛在的叛國者。
五馬分屍，也是中國古代的一種酷刑，用五匹馬或牛拉扯裂人的頭和四肢，拉扯的是活人。又稱“五車裂”。後比喻硬把完整的東西分割得非常零碎。
要把人的頭跟四肢砍下來都得花不少力氣，更何況是用拉扯的。而受刑人身受的苦處更可想而知。真到撕開的時候,恐怕受刑人已經不會覺得痛苦了。痛苦的是正在拉扯的時候。
春秋戰國期間，車裂之刑使用得相當普遍，有些仁智之士已經認識到這種刑罰過於殘酷，主張廢除車裂。周赧王時，齊王決定在本國實行車裂之刑，羣臣紛紛進諫勸阻，齊王都不肯聽從。子高(孔子的後人，名孔穿)來見齊王說：“車裂是無道之君的刑罰，而您卻欲實行它，這都是您下屬臣僚的過錯啊!”齊王問爲什麼，子高說：“如今天下紛爭，英雄豪傑都想選擇一個有德的君主前去投靠他，打算幹一番大事業。您如果濫用酷刑，就會失去聲望，英雄豪傑們就不敢來了。本國的人民也將要背叛您了，這樣下去，國家肯定會滅亡的。您的臣僚們面對這種關係國家前途的大事，不敢堅持正確的意見，怕違背了您的意旨，招來龍逢被斷首、比干被剖心那樣的慘禍，這只是爲了保全自身而不惜使主上成爲桀紂那樣的昏暴之君。所以我說他們的過錯太大了。”齊王聽取了子高的意見，取消了使用車裂之刑的決定。
遺憾的是，孔穿的正確主張和齊王的從善如流並沒有使車裂之刑徹底終止，秦以後各代，車裂的做法仍然存在。
商鞅相秦期間，商鞅因執法較嚴引起秦貴族的怨恨。孝公卒後，太子惠王立。公子虔之徒爲報夙怨，告商鞅有謀反企圖，派官吏逮捕他。商鞅打算逃入魏國，魏人因公子昂曾中其計而喪師，故拒不接納。商鞅不得已而歸秦，乃與其徒屬發邑兵攻鄭(今陝西華縣)，兵敗被俘。惠王車裂商鞅，並滅其族。 這是最出名的歷史人物絢麗之死，爲新貴族利益獻身。
三國時吳國末年，孫皓也使用過車裂之刑，當時民間傳言，孫皓死後，齊王孫備和上虞候孫奉兩人中當有一人繼承帝位。孫備母親的墳墓在豫章(今江西南昌)，豫章太守張俊懷疑這樣的傳言事出有因，就主動給孫備的母親掃墓，爲自己預作打算。孫皓聽了這件事，就命令逮捕張俊，將他車裂處死，並滅其三族。孫皓殘暴，慣用酷刑，這只是其中的一例。
明清小說寫到某人慘死時，愛用這樣的一句套語：管教他“死得不如《五代史》李存孝，《漢書》中彭越。”李存孝是唐末晉王李克用的義子，原名安敬思，因受李存信讒害被迫反叛，李克用把他擒獲，帶到太原，“車裂於市”。彭越是漢初開國功臣，劉邦採納呂后意見，以謀反罪把他車裂處死，並滅其宗族。一提及車裂之刑，令人談虎色變，足見這是古代的一種極其殘酷的刑罰。
