周士第出生於一個條件並不算好但是也能平平靜靜的過日子的這樣的家庭中，因爲他的家庭也不算貧窮，所以自從他小的時候開始學業也一直沒有間斷，又因爲受到了父輩的影響，他的成績尤爲突出，深受老師的喜愛。
在黃埔軍校成立之後，早已懷有一顆想要精忠報國的心的周士第幸運地成爲了黃埔的第一期學員，他憑藉着出色的成績以及優異的軍事才能在他畢業之後便參與組建了孫中山的"鐵甲車隊"，這個車隊是我黨直接領導的第一支革命武裝隊伍，並且周士第在後來當上了隊長，這就可以看出周士第的資歷之深。在一年之後以原先的隊伍爲基礎，又整編爲了革命軍四軍的34團，也就是被我們所熟知的"葉挺獨立團"。在北伐戰爭的時候凡是有重要的任務，都是由周士第所領導的一營先上，因爲一營是葉挺獨立團中的主力部隊，之所以革命軍四軍能被人們稱爲是北伐"鐵軍"就是因爲葉挺獨立團所立下的輝煌戰績，周士第自然功不可沒。在革命軍開始擴編之後，葉挺獨立團就被擴編爲了第四軍的25師，以前的獨立團被改編爲73團，而葉挺成爲了25師的副師長，周士第成爲了第73團的團長，不久後便升任成爲了25師的師長。
在北伐戰爭時這支隊伍在戰場上表現十分出色，連戰連捷，不久之後他又參加了南昌起義，只不過他在參加完起義後上級安排他去香港彙報情況，當他彙報完情況準備要作出指示的時候，他卻不幸得了瘧疾，因爲當時的形勢很是嚴峻，所以有許多革命人士都淪落在街頭，而他也無處可去，手裏只有上級給他資助的10元錢，然而這些錢根本不夠他治病，不過值得慶幸的是他後來被徐成章遇到，去他家裏借住，這才結束了他在街上落魄的生活。雖然向他借了50元但是這些錢還是遠遠不夠他治病的，這時他的老鄉聽到了他的情況，便建議他去南洋，畢竟那邊有許多跟他同鄉的人好照顧着他，於是他便跟黨說明了情況去南洋養病了並且脫離了黨組織，雖然他在33年和紅軍之間進行了聯繫並且順利歸隊了，但是因爲他已經脫黨多年，想要重新加入共產黨就極其困難了，所以雖然他有着很大的成就但最後也只能被授予上將的軍銜。
