提起曹操不知道的人恐怕不多;提起來鶯兒來如果你不知道，那是毫不奇怪的。然而，來鶯兒是惟一讓曹操流淚的女人，你知道嗎?
無論戲劇還是小說，無論正史還是野史，大多把曹操描繪成一個白臉奸臣，陰險多疑，手段毒辣，詭計多端，是歷史上的反面人物。
其實，歷史上的曹操確確實實是文武雙全，智勇兼備，才氣過人的一代政治家、軍事家和文學家。這一點，在《三國演義》中有所體現。在漢獻帝虎落平陽、無依無靠、到處流浪的時候，是他慧眼獨具，敢冒天下之大不韙，將漢獻帝迎接到了許昌，正所謂“挾天子以令諸侯”，取得政治上的絕對優勢;在漢末天災人禍之時，世間離亂、民不聊生、生靈塗炭的情況下，是他召募流民，提供工具，推行屯田制度，使黃河流域的生產得到恢復;在萬馬齊喑，政治黑暗時，是他破除門第觀念，唯纔是舉，不拘一格，使大將許褚、典韋、曹洪這些出身貧寒之人脫穎而出，立下赫赫戰功;又是他，作《龜雖壽》、《觀滄海》，有“老驥伏櫪，志在千里”的佳句，即使今天的中學生恐怕也沒人沒讀過這兩篇文章。詩中表現出一種積極向上、熱愛人生的態度。《觀滄海》體現出一種包羅天地宇宙的雄心和胸懷，所謂“日月之行，若出其中;星漢燦爛，若出其裏;幸甚至哉，歌以詠志!”若干年以後的毛澤東來到這裏，產生同樣的心境，與曹操呼應：“魏武揮鞭，東臨碣石有遺篇”;還是他，官渡之戰，他以少勝多，打敗袁紹，奠定統一北方的基礎……
可惜的是他敗於赤壁之戰，於是造成魏、蜀、吳三國鼎立的局面。
當然，作爲一代英雄，曹操他不可能不爲權力而鬥爭，他必須爭權奪勢，才能實現其政治目標。爲此他殺死親人，排除異己，躲明槍，防暗箭。但直到他死，他也沒有稱帝，這似乎是他的明智之舉。正如他自己所說，要不是他出來的話，真不知幾人稱帝、幾人稱皇，那將更是戰亂不止。
關於曹操，歷史上褒貶不一。毛澤東講：對曹操不能“欲加之罪，何患無詞”。
現在讓我們通過來鶯兒看看曹操的另一面。
來鶯兒是洛陽城裏色藝俱佳的名歌舞伎，她當時住在東漢帝都洛陽，過着“五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數”的日子。
曹操不僅愛江山愛人才，更愛美女，他久聞來鶯兒的大名，就想見識她一下。曹操喬裝打扮一番就去洛陽城裏找來鶯兒。來鶯兒婉轉的歌喉與曼妙的舞姿，征服了曹操的心。
來鶯兒早就非常崇拜曹操，曹操不僅是亂世中的英雄，還是一位詩人，特別是他的那些氣魄宏偉而有蒼涼之感的詩，曾深深打動了她的心。這會兒，來鶯兒又仔細看了曹操一眼，果然不同一般的凡夫俗子，他是一位富有魅力的成熟男人。當曹操說，他就是曹操,他爲她贖身，要來鶯兒跟他走時，來鶯兒心動了。
曹操南征北戰，來鶯兒一直跟隨着他。當然，她並不喜歡這種生活，但是天下戰亂紛紛，她到哪裏安身立命呢?只能聽天由命，如此罷了!來鶯兒在戰爭的空隙裏，以她的動聽的歌喉與美妙的舞姿，爲曹操帶來了歡樂，掃去了他心中的寂寞。
來鶯兒和曹操談不上感情，更談不上愛情。正在這時，一個英俊的身影闖進了來鶯兒的眼簾，深入心底。這人是曹操府中的一名侍衛。她很快愛上了他，不顧一切。曹操正忙於軍國大計，南征北戰，也周旋於衆多美女之間，並不知道來鶯兒的事情。
來鶯兒喜歡的這個侍衛叫做王圖，魁梧而機警，一表人才，在丞相府中頗得曹操的賞識，經常受到曹操表揚和嘉獎。一次，曹操派他帶領一組人馬，深入敵境，殺敵立功。王圖的具體任務是深入敵境，窺探敵人的虛實以及囤糧的處所。這是一件十分危險、艱鉅的任務，是否能夠圓滿完成任務，全身而退，把握不大。王圖把情況告訴了來鶯兒，面對生離死別的情人，想到不可預測的未來，來鶯兒淚流滿面地抱着王圖不放，不覺雞啼天曉，已經錯過了深夜出發的時間。
然而，軍令如山。王圖被繩索捆綁押入大牢，準備斬首示衆。
來鶯兒知道王圖被抓了起來，爲救王圖，她跪在曹操的面前反覆講：“願代王圖一死。”曹操問，你爲什麼要代王圖死?最後，在不得已的情況下，來鶯兒說出她與王圖的私情。
其實，一個人死是容易的，但活着的人敢於將自己最見不得人的東西公之於衆，尤其是把“身在曹營心在漢”的事說出來，是需要極大的勇氣的。這意味着來鶯兒已經做好與情人王圖共赴黃泉的決心。
再說曹操，在官場左右逢源，如魚得水;在戰場上運籌帷幄，決勝千里;在文學上詩文並茂，極負盛名，然而，在他的雄才大略背後也隱藏着極大的孤獨。他曾經發出“對酒當歌，人生幾何?譬如朝露，去日苦多!”的感慨。他自然對人世間的至情和至性，有着超乎常人的鑑別能力。對來鶯兒的真情流露，他不但沒有嫉妒，沒有氣憤，而且是十分感動。
曹操爲了進一步試探來鶯兒的真情摯愛，他叫來鶯兒在一個月內訓練出一個小型歌舞班，只要她能做到他就同意來鶯兒可以代情人一死。
來鶯兒愉快而坦誠地接受了任務。她當時的想法是，除了救情郎的命以外，她也希望在自己死後，有人來接自己的班，爲曹操分憂解難，以報答曹操的收養之恩。多麼重情重意的女子!
在曹操的丞相府，一個小型的歌舞訓練班開始緊張地訓練。來鶯兒爲了救王圖的命，夜以繼日地進行訓練，毫不保留地傳授。很快，這些歌舞侍女都取得了明顯的進步，尤其是有個叫潘巧兒的侍女，更是出類拔萃，幾乎能與來鶯兒並駕齊驅。這隻用了一個月的時間，這也是曹操給她的規定，曹操本以爲完成不了的，想不到她竟完成了。
來鶯兒到了曹操的面前請求代王圖一死。曹操看着這些天來消瘦了的來鶯兒，有一絲憐憫襲上心頭，不禁脫口而出：“其實你可以不死啊!”
這一線生機，來鶯兒根本不敢奢求，只是幽幽地說：“天下哪有這種道理，身犯重罪可以逍遙法外，不但本身難以自處，丞相又如何統馭羣下;再說我已做了對不起你的事，面對你的厚恩，我也無臉苟活人間。”曹操這時非常激動，眼前的女子，已經大難臨頭，還爲別人着想，爲曹操着想，真奇女也!
曹操默然良久，問道：“你想不想與王圖再見一面?”
萬萬沒有想到，來鶯兒自有她的一套愛情邏輯，她說：“當我決心代情人去死時，我與他的情感不是結束，而是剛剛開始。我先走一步，在天堂等他，以後我們就永遠在一起了。所以，我現在不見他!”
曹操頓時驚訝萬分，非常感動。他心想，自己位高權重，卻沒有一個心甘情願爲自己慷慨赴死的紅粉知己。看來，擁有權力並不意味着擁有一切。他長嘆了一口氣，說：“等我放了王圖，再來處置你。”
曹操迅速傳見了王圖，王圖卻坦率地告訴曹操：他對於來鶯兒只是逢場作戲而已，並沒有真正的愛情可言。曹操一聽，火冒三丈，一腳踢倒王圖，說，來鶯兒對你一片真情，你卻這樣對她。我答應了來鶯兒不殺你，趁我現在還沒改變主意前，你立馬給我滾。曹操將王圖逐出丞相府。
曹操沒有把這真相告訴來鶯兒。如果曹操把事情的真相告訴來鶯兒，即使能夠阻止她赴死的決心，勉強地活下去，但她一定會比去死更痛苦。曹操打定了主意後，只對來鶯兒說：“王圖已經釋放，逐回家鄉，念在你一片真情，且訓練歌舞伎有功，將功折罪，可以不死。你走吧!”
來鶯兒感謝曹操成全她和王圖的愛情，卻不願接受曹操饒她不死的恩惠。她說只有死才能洗清自己的罪過。她鄭重地向曹操行了跪拜大禮之後，轉身而去。她去得那樣堅決，去得那樣坦然，去得那樣義無反顧……望着她的背影，一生不知經過多少大風大浪，不知經過多少悲歡離合，不知經過多少生生死死，不知經過多少恩恩愛愛的曹操，此時此刻，這個堅強無比的男人，也不由自主地感到一陣悽切，流下了兩行淚水。這是他第一次爲女人流淚，也是最後一次爲女人流淚。
正是：
風絮飄殘已化萍，蓮泥剛倩藕絲縈，珍重別拈香一瓣，記前生;
情到濃時情轉薄，而今真個悔多情，又到斷腸回首處，淚偷零!
