羊獻容在很多文學作品裏都被刻意醜化，因爲她嫁過兩個丈夫，而且第二個丈夫還是匈奴人。而事實上，羊獻容的一生除了坎坷之外，再也找不到別的特徵。她五入冷宮，四廢四立，從嫁給司馬衷開始就是政治棋局上的一顆棋子。如若她學不會隨機應變、隨遇而安，恐怕早已在亂世之中香銷玉殞了。
一朝爲後
羊獻容第一次出嫁，就是嫁給了歷史上有名的昏庸皇帝晉惠帝司馬衷。司馬衷是西晉開國皇帝司馬炎的二兒子，從小吃喝玩樂，不務正業，被歷史評爲“甚愚”。司馬炎之所以立他爲太子，歷史上有兩種說法，一種是說司馬炎長子司馬軌早逝，不得不將二兒子立爲太子;另一種說法是司馬衷很早就生了司馬，而司馬天資聰慧，是個難得的帝王人選。司馬炎爲了讓司馬成爲未來的君主，才勉爲其難保住了司馬衷的太子之位。
不管司馬衷的太子之位如何得來，他成爲西晉的君主已經是不爭的事實。當初司馬炎在去世之前，特地將司馬衷託付給了叔父、汝南王司馬亮。在司馬亮的扶持下，司馬衷在永熙元年(290)順利登上皇位。不過，司馬亮之所以答應司馬炎的臨終託付，多半是爲了能夠獲得左右朝政的大權。
就在司馬衷登基後不久，皇后賈南風就夥同司馬亮一起剷除了皇太后的家族勢力，整個朝政大權落在了賈南風和司馬亮的手中。然而，賈南風是個比司馬亮還要心狠手辣的角色，她在利用完司馬亮後，就將他滅口，還連同其黨羽一併剷除。隨後不久，賈南風又拉攏趙王司馬倫剷除了楚王司馬瑋。整個朝政被她弄得混亂無序，烏煙瘴氣。
永康元年(300)，賈南風被司馬倫以毒酒處死，從此皇后之位空缺。司馬衷雖然昏庸無能，甚至有點愚蠢，但畢竟是一國之君，身邊總需要一個母儀天下的皇后來襯托皇室的完整。此時真正掌握實權的是司馬倫，皇后人選也自然由他來指定。
司馬倫派出自己的心腹孫秀主持皇后的薦舉事宜。這樣一來，孫氏家族中未出閣的女兒自然成了皇后的不二人選。經過一番挑選，孫秀本家、平南將軍孫的外孫女羊獻容被選爲新一任皇后，並於同年受冊封。這是羊獻容第一次做皇后，看似光宗耀祖，卻是一個噩夢的開始。
四次廢立
永康二年(301)，司馬倫就在孫秀的幫助下篡位，自己當上了皇帝。羊獻容跟司馬衷一起被“請”到了冷宮，過起了太上皇、皇太后的日子。不管冷宮生活多麼清苦，對於羊獻容和司馬衷來說，能夠保住性命就已經不錯了，因爲司馬倫篡位後的第一件事就是殺了司馬衷最爲出色的幾個兒孫。
當上皇帝的司馬倫以爲自己可以跟司馬家祖先一樣安享太平，可司馬家族分支繁複，各個勢力都沒學好如何安分守己。王爺們一聽到司馬倫篡權，心裏的權力慾望迅速膨脹，混着難熄的怒火瞬間迸發。
這一年，司馬家族的其他王爺糾集了各自的軍隊，聯合起來向都城洛陽進發，討伐逆賊。司馬倫慌亂之下只能求助於神明，但東求西告，卻沒有哪路神仙能向他“伸出援手”。是年四月，王爺們的軍隊不費吹灰之力就敲開了洛陽的大門，並輕鬆地將司馬倫從皇位上趕了下去。司馬衷一家被從冷宮中迎回，重新回到皇宮。
然而，司馬家不是隻有一個“司馬倫”，那些扛着討逆大旗的王爺們，誰都想在龍椅上坐一坐。於是，一場討逆和被討逆的大戲輪番上場。先是齊王司馬，他覺得自己是討伐司馬倫的最大功臣，於是爲自己封了多個重要頭銜，開始執掌朝政。次年十二月，心有不甘的河間王司馬顒聯合成都王司馬穎、長沙王司馬乂，一起將司馬拉下皇位，送到了陰曹地府。
接下來，司馬乂想要當皇帝，又被司馬顒和司馬穎燒死。永安元年(304)年初，司馬顒和司馬穎以勝利者的姿態進駐洛陽，開始爲自己的野心找安放之地。他們到達都城之後，聯名上書司馬衷，要求廢黜羊獻容和太子，理由很簡單，羊獻容是司馬倫選出來的皇后，是罪惡的集中體。羊獻容就這樣又一次進入冷宮。半年之後，司馬穎被討伐，兵敗鄴城。羊獻容復位，完成了自己生命裏的第一次廢立。
司馬穎逃跑之後，西晉朝廷一直對其窮追不捨。在這方面表現得最積極的就是東海王司馬越，爲了打擊司馬穎，他威迫司馬衷御駕親征，好壯大聲勢。結果北上之後的第一仗，司馬越就輸得一塌糊塗，連司馬衷都來不及保護。
可憐的司馬衷被人遺忘在亂軍之中，進不能攻，退不能守，連玉璽都跑丟了。司馬衷長這麼大從沒見過這樣的陣仗，根本不知道該怎麼應對，只能亂跑。很快，司馬衷就“跑”到了司馬穎的駐地。
與此同時，留守在洛陽的皇后羊獻容再一次遭到了叛臣逆子的廢黜。這次廢后的是司馬顒的舊部張方，一個有勇無謀的莽撞人。他在廢黜了皇后之後，開始了一段短暫的風光時期。不久之後，司馬穎吃了敗仗，司馬衷回到了洛陽。但此時的張方並沒有交出朝政實權的打算，反而更加兇悍。朝臣們見張方不肯就範，便調集了一支軍隊要討伐張方。張方爲了自保，闖進皇宮綁架了司馬衷，並逃出了洛陽。
皇帝又被擄走了，這個西晉王朝也算多災多難。不過所幸羊獻容還在。留守洛陽的朝臣們重新請出了羊獻容，恢復了她的皇后身份，讓她以西晉政權標誌的身份，傀儡般守着朝廷。這是羊獻容第二次廢立的過程。
永興二年(305)年初，帶着司馬衷逃亡長安的張方聽說朝廷復立羊獻容，怒火中燒，便強迫司馬衷下詔書第三次廢了羊獻容。幾個月後，洛陽將軍周權謊稱接到司馬衷密詔，要復立羊獻容。這是羊獻容的第三次廢立。
周權的謊話很快被揭穿，並遭到了當朝其他權臣的討伐。不久之後，周權被殺，羊獻容再一次被關進冷宮。
羊獻容活着一天，西晉王朝就依然存在，起碼名義上是這樣的。於是，羊獻容的消失便成爲謀逆者最迫切的願望。
張方在長安穩定好之後，便將司馬顒接了過來，讓他主持大局。司馬顒封自己爲太宰，將長安視爲晉王朝的新都。他上任後的第一件事就是假傳聖旨，讓洛陽朝廷以謀逆之罪殺了羊獻容。
洛陽方面拿着假詔書，不知該如何是好。且不說羊獻容是西晉存在的象徵，就說羊獻容嫁給司馬衷以來受的諸多苦，就讓大臣們難以狠下心腸，於是此事被一拖再拖。司馬顒見洛陽方面遲遲沒有消息，便三番五次催促，甚至派人拿着毒藥親自前往洛陽對羊獻容執行死刑。所幸的是幾位大臣聯名上書，保住了羊獻容的性命，但這幾位大臣最後都盡數被趕出了洛陽。
光熙元年(306)，司馬越帶兵攻打長安，大獲全勝，救回了司馬衷。司馬衷回朝之後，又一次復立羊獻容。羊獻容完成了人生中的第四次廢立。
行屍走肉
這一次復立之後，羊獻容過了幾天太平日子。光熙元年年底，司馬衷突然死亡，終年48歲。關於他的死因，《晉書》中這樣記載：“後因食餅中毒而崩，或雲司馬越之鴆。”是不是司馬越毒死了司馬衷，至今沒有定論，唯一可以肯定的是，羊獻容的倒黴日子又來到了。
司馬衷前腳離世，司馬熾後腳就登基爲帝。司馬熾是司馬炎的第二十五個兒子，中才人王媛姬所生，按說沒有繼位資格。但此時的晉王朝已經亂成了一鍋粥，誰還在乎什麼長幼之序。於是，在司馬越的大力扶植下，司馬熾繼位，即晉懷帝。
司馬熾做皇帝的第一件事，就是把自己已故的親生母親追封爲皇太后，而將羊獻容封爲惠皇后，趕到了弘訓宮。不管怎麼樣，羊獻容活了下來，而且有個惠皇后的封號，不至於被貶爲庶民。從此之後，她遠離朝政，幽居深宮，過着行屍走肉的生活。而在一個動盪不堪的年代，讓自己變成行屍走肉，恐怕是活下來的最好手段。
所有人似乎都把羊獻容忘了，直到劉曜的出現。
二次嫁人 再做皇后
劉曜是匈奴漢國開國皇帝劉淵的養子，聰慧過人，很受劉淵器重。永嘉五年(311)，劉淵率兵攻打西晉，劉曜跟太子劉聰/">劉聰一起攻打洛陽，虜獲晉懷帝，西晉歷史從此進入尾聲。劉曜能征善戰，在劉聰繼位之後，他爲劉室攻下長安，俘虜了晉愍帝，成爲開國之相。東晉大興元年(318)，劉聰去逝，劉曜自立門戶，開創前趙。
劉曜成爲皇帝之後，立即冊封羊獻容爲皇后。
要說劉曜和羊獻容之間，大概算是一見鍾情。因爲當年劉曜攻陷洛陽之後，西晉的大多皇族淪爲俘虜，不是爲奴，就是爲婢，生活得十分艱辛，唯獨羊獻容被劉曜娶爲正室，冊封王妃。當時的羊獻容30歲出頭，容貌雖然依舊秀麗，但多年來的顛沛生活不免讓她多了些許滄桑。就是這樣的羊獻容，卻迷住了劉曜。或許劉曜看中的不是羊獻容的美貌，而是她身上獨有的淡然和冷靜，以及機智的應變和深邃的內心。顯然，羊獻容是被坎坷的生活磨鍊出了堅毅的性格和絕佳的心理素質，可以讓她臨危不懼，隨遇而安。
劉曜在迎娶羊獻容之前，大概已經對她的身世和過往有了大致的瞭解，因此對她身上體現出的機智和沉着並不感到奇怪，而且頗爲欣賞。要知道，西晉的冷宮不是正常人能待的地方，那裏除了踐踏人的尊嚴之外，還隨時有性命之憂。這座冷宮建立在洛陽城外的伊闕山上，而伊闕山是整個洛陽城的盾牌。也就是說，洛陽城如果遭遇外來侵略，伊闕山便是最先被毀的地方。即使沒有遭到侵略，王宮之中任何一個有權勢的人都能左右冷宮中人的生死。羊獻容在冷宮住了多次，還親身經歷了羊氏宗親被司馬家族血洗的慘痛過往。有這樣複雜遭遇的女子，能夠在亂世中活下來，需要足夠的智慧和冷靜。這就不難想象，當劉曜喜歡上羊獻容的時候，會以怎樣急切的心情想讓她變得幸福。
爲了羊獻容，劉曜廢了前妻，拋棄了兒子，不惜背上拋妻棄子的惡名。不僅如此，劉曜對羊獻容的寵愛完全沒有限制，很多朝政大事都會讓她參與。有夫如劉曜，可以說是對羊獻容坎坷一生的一個彌補。就連羊獻容自己都說：“遣妾爾時實不思生，何圖復有今日。”意思是從前我生不如死，哪裏想到會有今天。
羊獻容嫁給劉曜之後，爲他生了兩個兒子，劉熙和劉襲，其中劉熙被立爲太子。按照長幼之序，應該是劉曜與前妻所生的劉胤當太子，但劉曜過分寵愛羊獻容，因此立劉熙爲太子。
不過可惜的是，羊獻容的幸福生活沒有過多久就去世了。劉曜賜其諡號爲獻文皇后，並親自爲她選擇了一塊墓地，將其安葬。羊獻容死後，劉曜悲傷了很久，而且養成了酗酒的毛病。7年之後，劉曜被石勒殺害。如此看來，羊獻容的早逝倒算是一種幸福，否則她活到前趙滅亡，將又會重複從前的噩夢。對於任何人來說，死在最幸福的時刻，都是上天給予的一種眷顧。
